卢象升听到这两个字后，猛然一惊。“九台”是他卢象升的号，不是熟悉他的人根本就不会知道。破奴军里只有张大帅和统领才知道他的号，而且还没人叫。这就说明这人一定和他很熟。
卢象升想到这儿，翻身下马朝那人走去。他用手轻轻拨开亲兵，到了这个身穿黑得失去本色衣袍人跟前，他仔细打量半晌。但见这人三十来岁的年龄，三绺胡须杂乱不堪。头发胡乱披在脑后，面色黑瘦，眼中带泪。但卢象升还是想不起这人是谁。
尽管卢象升不知来人是谁，还是雍容地对此人一稽首：“这位台兄，不知尊驾怎么称呼？”
“建斗啊！我们两可是同年呀！我姓张……。”
“啊呀！你可是四川成都府的张子腾，张年兄？你为何落魄得如此模样？”卢象升终于想起这个人的来历，此人姓张，名虎州，字子腾。是天启二年殿试三榜一百三十五名，被皇帝赐同进士出身。
卢象升作为进士出身的读书人，其他人可以忘记，但座师和一榜同年绝不能忘。因为这些人将会是他在朝堂之上的铁杆盟友，一旦他有困难，这些同年会伸手相助。所以，卢象升赶紧把身上的貂皮披风解下，披在张虎州瑟瑟发抖的身上。
好半天张虎州才平静下来，哆哆嗦嗦地讲了他苦难的遭遇。自打金榜题名后，他就分派到一个实缺。到山西怀仁县任八品县丞，刚到任不久，就遇到林丹汗破大同这档倒霉事。怀仁知县跑了，他傻乎乎地要守城。结果被昆都汗的部队攻破县城，他于是成了蒙古人的俘虏。苦熬快一年了，中途好几次还差点死掉。
卢象升听完他的遭遇，很是同情。但大明的规矩是失陷城防的文武官员，要是战死，朝廷会给予嘉奖。可要是这些官员被俘或者投敌，他们要是回到大明一定会遭受严厉的处罚。
“年兄，跟我走吧，去我帐篷。咱们聊聊你今后的去处。”卢象升说的很隐晦，张虎州就算脑子再笨也听出了玄外音。卢象升想为这个同年今后作一个安排。于是张虎州骑上了亲兵让出马匹，跟随卢象升到了驻地。
一进帐篷，卢象升就让人给他拿来吃食，待张虎州吃完后再聊。哪知张虎州对自己今后的命运担忧，胡乱吃了两口，就迫不及待地问道：“建斗兄！看在同年的份上，帮兄弟一把。我没为朝廷尽忠，乃是家有老父幼儿牵挂。呜呜呜！”
张虎州说着跪在卢象升面前大哭。卢象升见状赶紧把他搀扶进座椅，一面打发走亲兵，随后不住地安慰他：“子腾兄快起来，这是干嘛！有我在，一定不会让你受委屈。我跟你说实话吧，我现在是破奴城宣慰使司佥事。只要你子腾兄不回大明，有我推荐，在这里谋个职位，还是不成问题的。”
“怎么回事，建斗？这破奴城宣慰使司不是大明的藩属吗？”作为大明正牌官僚，张虎州马上从卢象升的官职中，听出了异样。
“还藩属呢，孙阁老给破奴军这个名分，还真有点失策。子腾兄，你可能不知道，这破奴城宣慰使张平安有多大。他今年才十四岁！朝廷所有的人全都看走了眼，他带领不足二十万破奴军部队，打败了女真努尔哈赤百万大军。这不，林丹汗百万大军在他面前连一天都没顶住，就被打得溃不成军。今后，大明北面关外的天下，就将是破奴军一只独大的局面。”
卢象升此刻的心里充满五味杂陈，他既希望破奴军获胜，又害怕破奴军过于强大。过于强大的破奴军大明朝廷根本就无法驾驭。这次大战后，破奴军损失不小，但绝没有到伤筋动骨的地步。与大明朝廷当初猜测两败俱伤的局面，根本没有形成。反倒是蒙古林丹汗和女真努尔哈赤损失严重。
深知内情的卢象升也知道，破奴军没能全歼敌军。在战略上还不能对大明构成实质威胁，因为，女真人和蒙古林丹汗始终注视着破奴军的一举一动。一旦破奴军对大明动手，破奴军的后方就将空虚，这会给破奴军敌人一个千载难逢的机会，破奴军将陷入三面围攻的不利局面。
所以作为破奴军统帅的张平安，一定不会让这种情况发生。他唯一的选择就只能是按大明的意图做事。可张平安心思狡猾难测，要是朝廷不满足他的要求，他一定会出坏招，让大明难受。
“子腾兄，想让大明不追究你失城的责任，就先在我这里干出点成就来。只要能维持解救的百姓不饿死，不出动乱。你就会被破奴城宣慰使张平安高看，他或许会委任你为一城郡守，过个几年，他会向朝廷为你讨要一道赦免诏书。你要什么尽管跟我说。对了，我这里有宣慰使的金牌。”
说着卢象升从怀里掏出一个金牌，递给张虎州。张虎州接过金牌，满脸疑惑地问道：“建斗兄，不让百姓饿死易。我听蒙古人叫他狐狼，那个孩子宣慰使能有这么大势力，让朝廷为我这个有罪人下诏书？”（未完待续）
