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美帝奇帝国拜特城，今年的奥帕特节刚刚结束，刚刚登基的法老王还在忙着浏览侍从官们整理出的各项数据：各个行省的帕夏前来首都述职时，带来了各地的税收和贸易情况汇总。
“马寇陛下，”一个侍从官快步走到了年轻的法老王面前，单膝下跪呈上了一沓用莎草纸装订的账簿，“这是诺姆特别行省的各项商业、民事数据汇总，经核查，该行省今年的农业税收比例下降了三成，而商业税收方面则上涨了将近一倍，其增长速度蝉联帝国各行省之首。”
法老王接过了账薄，只是翻看了两下。“若是真的有问题，难不成仅仅凭借这几张纸片就能够了解么？”马寇不由得撇了撇嘴，不过他还是开口询问道：“粮食乃是国家的根本之一，诺姆特别行省人口稠密，若是它需要向相邻行省大量买粮，是否会引起帝国粮食的全面匮乏？”
从潜邸开始就一直跟随着这位法老王的侍从官，怎能听不出这位年轻统治者的弦外之音？但是出于忠诚和职业道德，他还是决定一五一十地实话实说。
“回禀陛下，这是绝对不可能的。事实上，诺姆特别行省之所以农业税收下降，其实是因为那位巨龙帕夏降低了七成的农业税收比例。而在这种情况下，该行省的农业税收总量只比前年降低了三成，说明诺姆的粮食总生产量比之前其实还增加了不少。”
听到这句话，知道自己没办法从鸡蛋里挑骨头了，马寇也就挥了挥手遣退了这名侍从官。年轻的法老王正襟危坐在王位上，永恒炽阳的光辉从觐见大厅透明的水晶穹顶映入，将这位王者的身形掩入璀璨的光幕，没有人能够看清他脸上的表情。
“真是养虎……”正当马寇为暗自生气的时候，一阵“嘎吱嘎吱”宛如虫啮的声音突然在觐见大厅之中响了起来，法老王马上压抑住了自己的心思。毕竟，现在有人来造访自己了。
当然，说那访客是个“人”还是有些牵强的：如同银镜破裂一般，一个焰红的人形生物遽然有出现在了觐见大厅里面。她的身材和人类相仿，但是脸庞却有点像是昆虫和爬行类动物的混合，身上长有四只虬结有力的手臂，穿着一套似乎是用黑曜石打造的无袖板甲。
她是一名居住在以太界的锡尔人。
锡尔人是以太界的灾祸，她们想要征服她们接触到的一切，为了令本族千秋万代不惜将他人尽数牺牲。所有的锡尔人都是能够产卵的雌性，但是需要一个活体宿主来令它们的卵孵化。她们通过口器中暗藏的产卵管来把卵注入被麻痹的目标体内。
虽然外表怪异而邪恶，行事更像是野兽和蛮夷，但是能够借助以太位面的连接，在位面间旅行的锡尔人其实有着很高的智商。她们有着集权的****文化，并且把所有其他种族都看成孵化槽（或者潜在的孵化槽）。不过在诸多生物之中，她们尤其钟爱相位蜘蛛这种怪物。
“马寇陛下，”从以太位面降临到物质位面，这个锡尔人在经历了半秒左右的失神状态后，立刻弯下腰向端坐在觐见大厅中心的法老王深深鞠了一躬，表达了自己的尊重和友善。
“你是……查克-查克，”虽然已经不是第一次接触了，但是人类仅仅想要从外表来分辨一个锡尔人还是有些困难的。年轻的法老王还是先看了一下刻录在这个锡尔人板甲上的铭文，才分辨出她的身份，“我不是向女王提出过照会么？在未经允许的情况下，锡尔族的任何外交使节都必须先行去拜特城的外务登记处报备，方才能够前来觐见。”
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