永序之鳞
宗会执事的这番话，登时就引起了在场请愿者们的热议。他们之中大部分人都知道“约姆斯”这个词的含义，有些人对于喀都灵集市也有印象。人们不断低声交流着各自的看法，整个觐见大厅都充满了一种如同蜜蜂挥舞翅膀的嗡嗡声。
“安静！”麦西乌斯吼了一声，“书记官在哪里？”他的话音未落，一个男人就从觐见大厅后面跑了出来，手里还拿着一根鹅毛笔，像是刚刚跑过来时太匆忙而忘记放在桌案上面。
“大人，”那人气喘吁吁。
“给我写那么一长串话，”说着话，麦西乌斯的双手在面前展开，相距大约一码，“告诉我的封臣、盟友和支持者们，到底是什么货色在这样一个神圣的日子，付出了可鄙的赏金，勾结了侵略塔普特的约姆斯海狗崽子，在我面前策划了一场针对宗长老的谋杀！”
说话的时候，麦西乌斯的每根胡子仿佛都翘起来了，他生气的样子十分可怕。刹那间，整个觐见大厅都变得阒静无声，就连敢于大喘气的人都没有。瓦林斯堡的统治者用目光梭巡着在场的所有人，就像是在寻找异见者。“我将对喀都灵的那些不法之徒，施加代表律法和正义的严厉惩治！”
他满意地点了点头，这样的氛围才对。麦西乌斯伸手拔出了系在腰带上的权杖——就是他那把名为“晨星”的六页锤——用手握住杖柄。“当然，”他大声说道：“我也会布施仁慈，就从这个可怜的家伙做起。”他用权杖指着那个喉咙上插着一根弩箭的刺杀者，然后弯下腰猛地用六页锤砸在了那个家伙的脑袋上，结束了对方的痛苦。
请愿日草草结束。因为突如其来的刺杀，所以很多请愿者的诉求都没能得到解决，其中就失去一名长老的城市德鲁伊宗会。
哈拉蒙德随着人流走出了觐见大厅后，立刻回旅店找到了老威瑟，他已经明白了麦西乌斯的想法，现在是回喀都灵为软槭人远征军招徕盟友的时候了——他们的领主是一个十足小心眼且阴险的人，那些集镇村民已经没有了选择。
瓦林斯堡发出了军队召集令，明天军队就可以出发，后天就能赶到喀都灵去实现正义的复仇。这也就是说，哈拉蒙德有一天工夫可以找到等在城外的铳士和矮人、全速赶往集镇，然后用两句话说服那个法律讲述官及其治下的村民，再用一张通信卷轴与格里苏斯取得联系，让其派人前往喀都灵进行会盟和协助防御。
如果一切顺利的话，软槭人可以在两天之内就和此地的封地领主兼郡长过上招。到时候，凭借人数和武器装备上的优势，麦西乌斯就不会像上次桦树林之战时那么容易跑脱了。而如过维克塞斯国王失去了这么一位封疆大吏，这片领地也将会很快被软槭人的大军各个击破，蚕食占据殆尽。
唯一的问题就是，过于轻松拿下麦西乌斯的领地，软槭人的远征军固然能够收获胜利的果实：包括瓦林斯堡在内的几座城市、盛产农牧产品的村庄和各个封地贵族大宅里储藏的财富。可是，他们渡海而来之初所秉持的那种掠夺欲，恐怕就不能顺利发泄在占领地的居民身上了。这对于一支军队（特别是扮演入侵者角色的军队）而言，其实是一个很棘手的问题，关乎军队的士气。不过，那是软槭人的市长和领主议会该头疼的问题，哈拉蒙德并不想替他们排忧解难。
