老维克塞斯很聪明，他没有浪费自己在冒险之中取得的贡献点兑换财富，而是换成了从那座铸造工厂里的一些原型、设计图以及生产线。当然，只是复制品。不过即便如此，这些收获被他带回故乡之后，也依旧提升了塔普特南部疆国的生产能力。毫无疑问，他做出了明智的选择。”
“那支艾拉维拉军团，”哈拉蒙德突然想到了什么，“生物机械化改造技术是埃斯特从君临城大学带回来的研究成果不假，可是真正让其能够大规模实现的技术，说不定就是这些侏儒科技。”
考尔德再次打了个响指。
“全中！”半身人激动地喊了一句。不过，他随即疑惑道：“不过这是‘机械宣讲者’组织内部经常会讨论的秘密话题之一，你是怎么猜到的？我的意思是，大部分埃赛勒姆的居民其实都不知道埃斯特的名讳。而‘机械宣讲者’组织，也仅仅是因为埃斯特军团长推广的技术，与侏儒留存下来的科技造物之间存在着相当大的差异，所以才推断他是从别的地方而非侏儒那里获得的技术资料。”
事实上，哈拉蒙德知道得更多一些。比如，他就很清楚，那位埃斯特虽然是从君临城带回来的技术资料，可那些东西并非从“别人”那里得来的，而是埃斯特自己的科研成果。
只是，由于这种技术关乎到“帝王”曾经做过的某些隐秘研究——对于在拉姆齐生活的全体人类来说，那是比侏儒更加禁忌的东西——他亦因此而吃过大亏，好悬没有被剥夺“哈拉德”学者的荣誉，所以无论考尔德再怎么询问，他都不可能对一个刚刚认识的人讲出他知道得所有信息。
好在，这时奎斯为他解了围。
“机械宣讲者组织？我没有听过这个组织，考尔德你也是这个组织的一份子？”奎斯用疑惑的语气陈述了一个他已经猜测到的事实，“所以你才能够有门路获得这些侏儒的科技造物？”
“哦，是的，没错。”考尔德回答，不过他马上补充道：“不过，我们不是只对侏儒的科技造物感兴趣，实际上我们也在研究其它风格的科技。机械宣讲者有些像一个由学者组成的泛研究群体，这个组织受到南部疆国的扶持。每个研究员的立项只要在讨论会上获得足够多的票数支持，那么他们的研究就会享受来自老维克塞斯的个人补贴。除了一种研究例外——”
半身人买了个关子。“——我们不能尝试研究有自我意识机械，不是有着魔法机魂的构装体生物，而是那种能够代替智慧生命主动思考的东西。经过验证，在那种方向的研究，不可避免会涉及到复刻并研发新的脑机接口。你们懂的，那是侏儒伪神史迪姆的领域。那位神祇走上了歧路，脑机接口技术虽然本身并无善恶之别，但是祂取进展却是以一个种族失去了想象力和创造力为代价。”
短短几分钟——甚至还没有进入到正题——的闲聊下来，半身人考尔德还没有什么，可是哈拉蒙德和奎斯心里却全都升起了惊涛骇浪般的意识转变。前者开始审慎地判断自己暗暗坚持了许久的研究方向，毕竟已经有一个国家大规模推行类似的技术，并且总结出了一些禁忌。
而后者，则开始考虑是不是该结束这场“微服私访”。奎斯觉得，维克塞斯和埃斯特体现出的意识形态和个人能力方面的价值，已经不亚于他这些日子一直跟随的哈拉蒙德。或许，把所有的筹码都压在一个人身上，并不是一种最好的解决问题的方式。
