他接过侍者递过来的一桶新的啤酒，从桌子上面拿起个小锤子，将一个三指宽的木龙头放在下箍的上方并用锤子快速地敲击，直至其平稳地没入桶身。随后他把木碗放在下面，将接出的酒水倒掉上面半品脱以防止混入碎屑，并摇晃了一下酒桶以确保啤酒开始沉淀。
虽然挑战失败，但是这个小插曲并没有影响餐桌旁边人们的谈兴。因为传奇海盗王纳门带回来的消息，让这些来约姆斯人和软槭人联军的代表全都十分满意。
那位维克塞斯国王已经委托埃斯特公爵答应了和平协议上的大部分条款，这就意味着，他们以及他们所代表的人这趟远征哪怕半途而废，可最后还是收获颇丰。
约姆斯人就不用说了，他们已经从塔普特岛北部掠夺到了足够多的财富。维克塞斯国王已经保证，只要将塔普特岛北部的占领区全部移交给疆国，他们就可以带着那些财宝随时离开。
而软槭人，虽然没有在疆国的正规军面前捡到便宜，但是维克塞斯国王也同意他们可以在瓦林斯堡划定一个自由贸易区。双方可以就疆国所需的资源和生产的产品进行大规模贸易，在拉姆齐大陆之间建立一条稳定的商贸路线。而约姆斯人的船队，则可以为这条线路提供运力和武装保护。
这样一来，除非双方的贸易招惹到永序之鳞商会，他们的合作在拉姆齐位面就没有什么别的因素能够影响到了。在这趟远征之后，软槭人可以获得一条全新生财之道。
“这是个好事。”
就连因为兄长被杀，所以对塔普特南部疆国颇有怨恨的乌弗瑞克也承认，这趟商路打开带来的好处是对所有软槭人都有好处的——当然，前提是他们现在还活着——那些死在远征之中的软槭人也不算是枉费生命、客死异乡。
“对所有人来说都是好事，除了那些死者，不过这并不妨碍让我们敬他们一杯。”听见了使节团护卫队长乌弗瑞克的低语，坐在橡木长桌尽头的纳门举起手里的角杯，向所有人说道。
众人满引了一波杯中之物。
“格里苏斯，你不过来喝一杯？”纳门向端坐在大厅一侧扶手椅上的软槭人首领招呼道。
格里苏斯摇了摇头，指了指自己的高高隆起的肚子，“两串烤鹌鹑，半条羊腿，以及一大碗泡着面包的番茄浓汤。这顿早餐丰盛得让我觉得到晚上之前，我估计都吃不下任何东西了。”
“那就可惜了，我还带回了一个可以下酒的消息呢。”纳门伸出沾染了一些油脂的手掌，抹了抹自己的光头，用眼神扫向在座众人，“那位埃斯特公爵邀请使节团的所有成员，参加即将举行的‘埃赛勒姆-潟湖镇’管道工程完结仪式，与之一同进行的还有一场盛大的品酒节。”
“埃赛勒姆品酒节！”
陪着众人一起吃吃喝喝的约翰听见纳门说的话，不由得低声惊呼了一句，他哥哥汉斯剜了他一眼，随后也进入静静倾听的模式。对于他们这样的走私贩子来说，埃赛勒姆品酒节只是听说过，但却是从来没有亲历过的盛会。
埃赛勒姆品酒节是一项疆国首都特有的历史悠久的传统节日，它的庆典被定在丰收季的第二天到第五天举行。在埃赛勒姆领肥沃的土地上，世世代代出产着丰富的优质葡萄。
事实上，自疆国建立之初，酿酒就是其文化的一部分。许多侏儒代理人家族的庄园，都希望淡化这种半流放式的生活方式。他们创立了许多新兴的节日，来弥补在文化和传统上的缺失部分。
葡萄一直是疆国的一种受欢迎的经济作物，在谷物自给尚且需要一段时间，它们是酿酒的唯一选择。当然，许多世纪以来，葡萄酒都是贵族的专属奢侈品，因为酿造出一种有价值的酒需要大量的手工劳动。在维克塞斯国王的父亲战胜北方的诸多军阀，建立了一个统治半个塔普特岛屿疆国的开国大典礼上，他们饮用的就是葡萄酒而非谷物酒精饮料。于是这个习俗就流传下来了。
