“是里卡多。不是里卡多先生。”他有很重的北方口音，所幸吐字还算清晰，所以勉强能够听懂。
“呃，有什么区别吗？”
“当然有。如果你叫我里卡多先生，就好像我的名字里包含‘里卡多’这个词一样。”
“……我不明白。”希琳完全没跟上他的思路。
“里卡多是个化名，化名前面不需要加‘先生’或‘女士’。”他耐心地继续解释。
“嗯……就像头衔一样？”
“差不多。”他点点头，接着毫无征兆地转变了话题，“我认为你确实是个英雄，玛尔伦小姐。”
“抱歉，你说什么？”
“港区的地震。你说你没做什么实质性的工作，只是提前跑去警告了港务局。但我读过那次灾难的调查报告，而且做过假设推演。如果当时没有你的警告，死者的人数可能会再增加一百到一百五十人。”
他的语速很慢，但并非因为迟钝，而是深思熟虑之后的慢。可以快，但不想那么快。
光凭这一点，希琳就知道这个人肯定很聪明。“谢谢，里卡多。我从来没有从这个角度考虑过这件事。”
“你应该心安理得地接受那些赞美。”他耸耸肩。
“我想，那的确变得更容易了。”希琳朝他笑了笑。
里卡多没和她一起下楼，他看上去是那种离群索居的类型，所以希琳打算给他留一些空间。
她独自走下楼梯，穿过公司大厅。一群接待员姑娘们正聚在大楼门口的台阶上，她们中间围着一个人。希琳靠近时，那人好像讲了一个笑话，姑娘们发出一阵大笑。
其中一名接待员认出了希琳，“玛尔伦小姐！”
“呃，你好。”希琳绞尽脑汁，但就是想不起对方的名字。
“这位绅士已经等你好半天了。”另一名接待员笑着说，随后让到了一旁。
希琳的心脏几乎停跳了一秒钟，因为她以为自己会看到恩德先生。然而那人并不是荆棘团的首领，而是很久没见的帕维尔塞杜勋爵。
他一改过去的风格，换上了一副花花公子的打扮，大衣的袖口和领口都镶有华而不实的花边，帽子上插着一只白色羽毛。
这和他以前试图留下的印象完全不同……塞杜勋爵一直不希望被别人当成纨绔子弟。
希琳不知道他今天是怎么了，但看上去他似乎很享受被姑娘们簇拥的感觉。
“晚上好，玛尔伦小姐。虽然很舍不得这些可爱女士的陪伴，”他说着朝身边的姑娘笑了一下，对方则如痴如醉地回望着他，“但如果你有时间的话，我想和你私下谈谈。不会占用你太多时间的。”
希琳感觉所有姑娘的目光如同飞射而出的利箭，齐刷刷地插在了她的身上。“呃，我不知道这样是否……”
“你晚上已经有其他安排了吗？”他问。
“是的，我约了朋友一起吃晚餐。”希琳立刻抓住了这个救命稻草。
“好吧，那我今天就先回去了。记得检查一下你的信。”他朝希琳眨了眨眼，接着在姑娘们的簇拥下走下了台阶。
希琳站在原地，看着他远去的背影……她突然想起来，今天中午收到的三封信中有一封是没有署名的。
可她实在搞不明白，帕维尔塞杜什么时候变成这样了？
