夏尔玛看着菜单，头都没抬，“贵？还好吧。这家餐厅是从上城区搬来的，以前只接待贵族顾客。”
贵族？好吧……至少这解释了为什么餐厅里的音乐是竖琴独奏。
因为在贵族们看来，吟游诗人是粗鄙的下等人的专属娱乐，只有纯音乐才是符合他们身份的高雅享受。
“我知道这样说很扫兴。但这里的价格……我承担不起。”希琳为难地说。
“不用担心，”夏尔玛抬起头朝她笑了笑，“是我邀请你来的，所以这次我请客。”
“这怎么行！”
“没什么不行的，而且我是这里的常客。”她说着举起一只手。
一名年轻的女侍者立刻出现在她们的餐桌旁，“中午好，夏尔玛小姐。”希琳感觉女侍者看夏尔玛的眼神中包含某些暧昧的成分，“您已经有很久没光顾本店了。非常久。”
“但我从来没有忘记过这里是多么的……秀色可餐。”夏尔玛也给了她一个暧昧的眼神，“而且有些时候，隔一段时间再品尝，食物会变得更美味。”
“很有道理。”女侍者笑着点点头，“您朋友的口味也和您一样吗？”
“这我就不清楚了。”夏尔玛笑着看向希琳，“也许你可以向她推荐一下？”
希琳的脸已经快要红到脖子了。她非常确信这两个人的对话有双重含义，而且显然是有意让她听到的。
“我想我只要一份标准午餐就行了。”希琳尽可能严肃地说。
“标准午餐？当然，每个人第一次来都会选择标准午餐。但只有在亲口品尝过后，才能知道自己真正想要的是什么。”女侍者笑着朝她欠了欠身，接着转身离去。
夏尔玛饶有兴味地看着她，“不得不说，你的表现超出了我的预期。我上次带来的女伴可比你差远了。”
诸神啊，希琳心想，我现在就像一只自告奋勇引开猎犬、最终却被逼近死角的兔子。
“我不打算假装自己没听懂你们的暗示。”她说，“但至少我现在很确信，自己想要的就是标准午餐。”
“哈，当然。至少现在是这样。”夏尔玛脸上的笑意更浓了。
耳边突然传来奇怪的沙沙声。希琳很庆幸自己现在有非常充分的理由，可以用窘迫的表情掩饰她的惊讶。
一定是枯叶在试着联系她……但为什么听不清？
“你太紧张了，玛尔伦小姐，放松点。”见她半天没开口，夏尔玛说。
“我感觉自己根本不适合这个地方。”希琳决定顺着她的话说下去，“这么高档的餐厅，我却穿着一件洒了酒的裙服。”
“但你依然光彩夺目。”夏尔玛神秘地眨了眨眼睛，随后指了指她们右边，“看到那张桌子旁边坐着的客人了吗？那个独自一人的男客人？我们进来之后，他就一直在偷瞄你。”
希琳顺着她的手指望过去，发现那里确实坐着一个男人……然而他不是别人，正是扮成了阿达尔·里夫的枯叶。
“啊。”她下意识地低呼一声。
“嗯？”夏尔玛好奇地看着她，“怎么了？”
“没什么……他有点像我认识的一个朋友。”希琳急中生智，“但仔细想想，应该不会是他。他来不起这样的地方。”
“有意思。”夏尔玛眯起眼睛，“也许咱们应该邀请他坐过来，让他为自己偷瞄你的行为付出点代价——财务方面的。”
天呐，千万不要。“呃，其实……我不希望有第三者加入咱们。”希琳说，“事实上，我有些重要的问题想要问你。”
“重要的问题？”夏尔玛微微挑起眉毛。
“比如说，”希琳身体前倾，稍稍压低了声音，“咱们共同认识的那个朋友。你昨天把写着他名字的纸条悄悄递给了我，还记得吗？”
“原来如此。”夏尔玛微微一笑，“真想不到，你居然会在午餐时谈论工作。而且还是保险之外的那份工作……好吧，玛尔伦小姐，你想知道什么？”
太多了，希琳心想。但她不能简单粗暴地进入正题，否则绝对什么答案也得不到。
想从夏尔玛那里套出情报，她必须循序渐进，谨慎地试探边界。
耳边再度传来沙沙声，枯叶似乎又在试图联系她。然而不知道音律出了什么问题，从刚刚开始，希琳就一个词也听不清。
看来这次她只能靠自己了……希琳双手交扣，轻轻托住了下巴，身体微微前倾。
“我很好奇，夏尔玛小姐。身位一个人类，你为什么要和荆棘团合作呢？”
