由于恩德先生知道她对血葡萄的依赖，所以如果他们有一天反目成仇，他肯定会在血葡萄上面做文章……而这片果园就是枯叶保留的后手。
为了确保万无一失，她甚至没有把这件事告诉海鸥。
“你刚刚莫非没吃饱？”沉默了一路的柯斯塔终于说出了第一句话。
“就当满足一下我的怪癖吧。”枯叶摘下一串樱桃，抛给柯斯塔，“尝尝看？可好吃了。”
柯斯塔灵敏地接住那串樱桃。然而他没有吃，而是用两只手指夹着枝条，举到面前仔细观察了起来。
“怎么？你该不会没见过樱桃吧？”枯叶扬起眉毛问。
“我只是觉得有些不可思议。”柯斯塔说，“作为一个刚刚才勉强死里逃生的人，你居然还有心情吃水果……除非，这些水果能帮你恢复战斗能力。”
“你这样很吓人，知道吗？”枯叶一边回答，一边查看草莓的状况。
火印城没有合格的温室，罗萨莉夫人也只是普通的园艺人，所以秋末的草莓长得不是很好。
看来想种出能讨希琳欢心的草莓，还是需要向海鸥求助。
“所以呢？我猜对了吗？”
“欢呼吧，你猜对了。”枯叶走到葡萄架旁，取出斗篷里仅剩的两支试管，接着开始摘葡萄。
柯斯塔似乎终于观察够了，开始一颗一颗地吃樱桃，同时用手套接住了吐出来的樱桃梗和樱桃核。
对于一个可能当过兵的男人而言，他的吃相还真是堪称优雅……不，应该说是“克制”才对。
比起“自律”，他的行为模式更像是压抑了本能的结果。
但他为什么要这样做？
枯叶暂时无暇顾及这个问题的答案，还有更多事需要操心。她继续挑选着已经成熟的血葡萄，把尺寸合适的装进试管。
还有一些则被她直接吃了下去，尽可能补充体内损失的音律。她的听力很快恢复了正常，空虚感也渐渐消退了。
过了一会儿，柯斯塔突然打破了沉默。“现在说这个可能有点晚了，但我还是想问，”他说，“你确定咱们要和你的老板开战吗？”
“当然。西尔维娅·夏尔玛根据他的指示前来‘清除’我，这其中的意义不言自明——我们的秘密泄露了。而以恩德先生的作风，他肯定会选择彻底斩草除根，绝不会放过我们。这是一场你死我活的战争，而且已经提前开始了。”
柯斯塔耸耸肩，“我的意思是，你真的相信开战是最好的选择吗？有没有考虑过直接逃出火印城？你说过，托马斯·恩德重建了荆棘团，他或许是你的同胞们唯一的机会。”
枯叶转过身，凝视着他的眼睛，试图弄清柯斯塔是不是认真的。
然而正如过去的许多次那样，柯斯塔的眼睛什么也没有透露。
他真的是个谜。
“我的确那样说过，可我现在已经看清了。”她回答，“恩德先生领导的荆棘团早就偏离了初衷。我们本该为精灵的生存而战，但那个人根本就不在乎精灵的死活，他只是在利用我们实现他自己的复仇目标。已经有太多无辜的人因他而死，我们不能继续迟疑下去了。无论恩德先生在计划什么，都绝不能让他得逞。”
“嗯……看来你已经下定决心了。”
“在他选择用这种卑劣的手段对付我时，我就已经下定决心了。”枯叶平静地回答，“现在我对他已经没有忠诚可言。尽管我还不清楚他的弱点是什么，但我绝对不会在即将到来的战斗中退缩。如果有必要，我甚至愿意和他同归于尽。”
……只要那么做能保护希琳。这句话她没有说出口，也无需说出口。
柯斯塔点点头，用惯常的沉默作为回答。
“来吧，斥候。”她把装满了葡萄的试管塞进斗篷里，“庇护所就在附近，说不定有惊喜在那里等着咱们。”
