“别回头看，克洛芙女士。”身后突然传来一个温和的声音，“咱们就像这样交谈，以免引起不必要的关注。”
她认出了声音主人的身份，“壁画家？你在这里做什么？”
“救你的命。”
“那你来得还真是时候。”她冷淡地说，“但我实在很好奇，你是怎么知道我需要帮助的？”
“就和那些前来抓捕你的人一样，从某位不幸落网的密探口中得知的。不得不说，咱们的蝴蝶杀手女士在拷问上的造诣真是令人印象深刻，恐怕连猎巫人都没法与她相提并论。”
看来达尼洛真的暴露了，“那位密探还活着吗？”
“如果诸神慈悲，他现在应该已经死了吧。”壁画家语调哀伤地说，“不管怎么说，今天死于非命的密探有一个就够了。出于某种自私的目的，我不希望你步他的后尘。”
“咱们想到一块儿去了。”
“请跟我来吧，女士。蝴蝶杀手总共派了四支搜捕队来抓你，找到这里只是时间问题。”壁画家说着来到她身边。他的样子完全变了，和上午那位温文尔雅的绅士判若两人。他身穿一件满是汗渍的罩衫，脸上长着一大团乱糟糟的胡子，皮肤则是海员一样的红褐色。
克洛芙不想把自己的性命交给一位连环杀手，但现在她似乎没有更好的选择。“你最好不会背叛我。”她轻声说。
“如你所知，克洛芙女士，”壁画家平和地说，“我被捕入狱的罪名是凶杀，而非变节。”
“真可是个令人安心的理由……那就带路吧，先生。别让我失望。”
他们穿过拥挤的码头，朝一艘停靠在船坞的捕渔船走去。壁画家在前面开路，他连走路说话的方式都变了，完全是一副海员的派头。这种人在渔船码头上随处可见，没人会对他报以额外的关注，更不会注意到跟在他身后的那个平凡女人。
壁画家带她上了捕鱼船，之后又和站在甲板上喝酒的船长低声说了几句话。船长是个体格壮硕的北方女人，灰白色的头发绑成了粗如手臂的发辫，左眼的位置戴着一只黑眼罩。
她用完好的那只眼睛看了看克洛芙，随后对壁画家点点头。
他很快回到克洛芙身边，看样子似乎是谈妥了。
“你和她说了什么？”出于好奇，克洛芙问道，“该不会是以我的名义做了什么允诺吧？”
“我只是报上了你的名字，没做任何允诺。”壁画家说，“你可能已经不记得了，索罗金船长曾经得到过你的帮助。去年她的船在码头被城市守卫扣押，正是你来解的围。”
“去年？”她皱起眉，“我记得那是一艘海盗船，而且船长是个男人。”
“你的记忆没有出错。她丈夫死后，这艘船就成了她的资产。总而言之，索罗金船长很乐意偿还这个人情——北方人以此为荣。她会把咱们送到藤蔓墙附近，并在那里等到日落。之后咱们可以乘走私用的黑帆小船回岸边，当然是在蛮牛帮的领地之外登陆。”
那个满面风霜的北方女人正在大声下令，要求船只在五分钟内起航。船员们立刻行动起来，没人抱怨，也没有人问问题，仿佛一切都是日常安排的一部分。
她安全了，至少暂时是这样。除非蝴蝶杀手连壁画家的行动也能预料，否则蛮牛帮今天的搜捕必然会无功而返。
“我不会忘记你的帮助，壁画家先生。”克洛芙低声说，“如果我们能从这场疯狂的战争中幸存下来，我会替你向新任典狱长大人求情的。我无法让你重获自由，但却能为你争取一个更好的房间。”
他笑了，“多谢好意，但我想要的不是这个。”
“既然如此，那我只能祝你好运了。”
“依我看，你我都需要一点好运气。”壁画家耸耸肩，“无论如何，咱们也算是共患难过的朋友了，所以请允许我提些建议给你吧，克洛芙女士。一直以来，你的目标都是蛮牛帮，也就是你的敌人。但有些时候，只关注敌人是无法让你赢得战争的……明智的领袖不止关注敌人，同时也会关注盟友。”
“盟友？”克洛芙轻声重复，“城市守卫早就离开了港区，港务局已经没有盟友了。”
“这你就错了，女士，你们还有很多盟友。这艘船上，其他船上，码头上，酒吧里，到处都是港务局的盟友。他们需要的只是一些提醒，外加一些鼓励……据我所知，你很擅长鼓励别人。”
