七.失落的地底

步伐快速的陆离很快到达桥梁中心。这里最为炙热，也最为脆弱——

陆离几乎从越来越薄的鞋底感受到炽热，桥梁的蔓延裂痕越来越密集，仿佛被按压的脆弱玻璃。

又向前走出几步，桥身倏然震动，下降一截。

一道明显豁口横亘几米外的尽头。

身后突然响起噼里啪啦地落水声，陆离不再迟疑，重重一踏纵身跃向城门，在边缘落地翻滚，抵达城门下。

陆离的踩踏成为桥梁的最后践行，布满裂痕的桥梁开始坍塌，落入护城岩浆。粘稠岩浆迸溅，点燃的雪茄般鲜明闪亮地吞噬落进岩浆的桥梁。

如果再晚一些，这也是陆离的下场。

现在，他没有退路了。

翻滚留下的地面水印缩小消失，大衣上升腾被高温烘干的缭绕蒸雾，脚掌也失去鞋底的保护，踩在滚烫的岩石上。

收回注视岩浆的视线，陆离望向城池。

城门后，笔直延伸的街道空荡无物。街道尽头，支撑地下世界的石柱落入城池中央。

上面隐约刻着规则的人工痕迹。

提起灯塔，陆离脱掉套在脚踝的学子，踩着温暖石砖走进城池。

这座地底城市的源头似乎不可考据，什么人会在远离地面不知多深的地底建造如此宏伟的一座城池？

近十米高的城墙足以比拟许多数百年前战争时代的坚城，宽敞街道足以让八辆马车并排行进，网格般街区整齐排序，石质建筑即使历时几百年仍然矗立。

但走入城池的陆离有一种奇异的感官：仿佛他被缩小了。

长宽一米以上的石砖，街道两旁巨大的建筑，还有近三米高的石门——

仿佛这座城市所属一群比人类体型更大智慧生物。

地底生物？

陆离带着灯塔光芒进入房屋，探索内部，但每栋屋子里都空无一物，没有家具，也没有灰尘，甚至没有通往楼上的楼梯，只有一栋房屋的轮廓。

无论房屋还是街道上的石砖，都只有因时光而浮现的老化和灰尘。

空荡城池没有一切生活痕迹，仿佛建城后没有居民入住。

靠近城池中心，一座石碑矗立在街巷上。

石碑表面曾有图画，数百年以上的氧化和恶劣环境侵袭后，只剩留白与斑驳难以辨认的色彩。

陆离离城市中央已经足够近了。

连接地底世界上下的石柱也完整呈现。

石柱表面的人工痕迹不是刻痕，呈螺旋形的台阶一圈圈延伸向上。

地底城池的线索比想象中更直白与露骨——它笔直通往上层。

陆离走入城池最中央的环形广场，螺旋形台阶延伸的石柱没有遮掩，笔直矗立在广场中央。

站立广场中间，失落城市通往四座城门的街区一览无余。

这座空荡城池似乎只是摆设，只为指引陆离找到通往上层的路。

仰头观察螺旋形石柱，石柱的台阶并不完整。

地底吹荡的腐蚀性硫磺风让没有城墙保护的石柱严重破损，从离地面几十米开始，断裂与缺失变得稀疏平常，接近上层位置甚至有一段近十米没有台阶的光秃石柱。

石柱的尽头，台阶延伸进岩壁黑暗中，消失不见。

最后环视周围空荡的失落巨人城池，陆离迈步踏上第一层台阶。