仿佛荣耀与光芒聚焦在他身上, 干净的中年男人、年轻女人和披着斗篷的轮廓围绕着他。
阿伦猜那是市长,安娜和扭曲之影。
不过很快, 周围响起的交谈声指出他的错误:年轻女人是圣女形态的扭曲之影, 斗篷轮廓是陆离的同伴奥菲莉亚。
扭曲身影进入棚屋,第一名居民随后进入。
人们眺望等待着。几分钟后,一道犹如从深海走出的可怖身影出现门前。
四条章鱼触须般的软体触手堆积挤在裤管里,裸露皮肤变得深邃与光滑,鼻子退化成扁平细孔呈现脸庞,像是胡须的细小纤毛在下颌蠕动。
这名最先转化的信徒作为“展示”,它穿行在队列中,和被惶恐不安攥住的人们交谈。
“我们会变成这副模样?”
“没错……”
湿漉漉黏糊糊的信徒回答,声音犹如含着水咕哝,离得近时,能听见身躯里仿佛潮汐般地声响。
“我感受到了力量……”
信徒伸出指节间黏连一层半透明薄膜的手蹼,清水无形涌现,淤泥似的在掌心粘稠流淌。
“而且……我仍是我……”
发生的一切对他而言犹如梦境,就连可怖外表也变得柔和起来。
其他人想起它们是驱魔人的盟友,是光明之地的居民……变成这副模样似乎并不是难以接受。
成为信徒也许没那么糟……
越来越多的居民走进神秘棚屋,出来后变成长着触须的异人模样,偶尔也有进去的不在出来。阿伦猜那个倒霉蛋失败了。
祈求自己不会失败,阿伦盯着转化后的人们, 努力习惯这幅长相。
身后队伍越来越长, 阿伦前面还剩下十几个人时, 来公园成为信徒的居民反而比开始还多——
来自外环、内环,饱受低理智值综合征与畸变折磨的居民收到通知,因驱魔人的声望选择相信这件事,来到这里。
甚至他看到骑士团从排在后面的队伍里驱赶出一些民众——那些是健康且没有遭受污染的人。
他们想借此去光明之地。
离神秘转化棚屋愈来愈近,阿伦掀起衣角,将腹部长出的纤毛掖进系紧的裤绳里。不过经过的骑士阻止了他。
“将它显露,没有畸变会被赶出去。”
“噢噢……”
阿伦茫然照做,不光没隐藏起纤毛,反而让它更加醒目。
不过周围其他人也做了同样的事,显露畸变部位,而那些低理智值的人患得患失,担忧会被做正常人赶出去。
似乎在公园里一切都颠倒过来:正常人变成了被排斥的……
前面只剩下几个人,阿伦激动地想着到时候要和驱魔人说些什么,他看见很多人都和陆离对话,而陆离也回应了他们。
只是让他遗憾的是,快轮到自己时驱魔人跟市长离开了公园。
“下一个。”
维持秩序的骑士队长站在棚屋外说道。
“名字。”
“阿、阿伦……没有姓。”
“进去吧。”
阿伦紧张地埋进棚屋,木门在身后闭合,将他纳入阴影。
因骤然黑暗而恐惧时,某种温柔气息从前方浮现,犹如将他纳入未曾见过的母亲的温暖怀抱……