第五章 承诺

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一行人越走越近，甚至马蹄踩在积雪上的“咔吱”声都清晰可闻，容貌也越来越清晰，貂皮毡帽，天青斗篷，白皙的脸庞，嘴角看起来总是噙着一抹和善的笑意，虽不像三阿哥那样书卷气十足，却也称得上温文尔雅——八阿哥胤禩。

我轻轻用手捂住了嘴，突然很想咳嗽，现下也只能强忍着，心里略盘算了了一下，若是现在走了下去，马队离我的距离虽不算很近，可万一有个眼尖的瞧见了，反而是麻烦，更何况并不知道他们的来意，是否会停留……

向两旁看看，除了眼前坐着的青石，就是一些干枯的树杈，也真没什么遮挡，实在没办法，我只好缓缓的移动着身体，悄无声息的蹲在了青石的后侧，若不抬头仔细的看，应该发现不了。

“哈哈”一阵大笑声传来，在这空寂的雪地中，分外清晰，我忍不住苦笑，许久不曾听见十爷这肆无忌惮的笑声了，虽称不上怀念，可还是能隐隐泛起一些过去的回忆。

“八哥，九哥”十爷的粗门大嗓又响了起来，“前面的庄子就快到了，我说什么来着，不可能会记错的”，八爷九爷的回答我虽听不到，可马匹不时打着响鼻的声音却越来越近，我下意识的又往里缩了缩。

“这是老十三的庄子吧，以前听老十四说过，不过今儿倒是第一次来”，一个略微嘶哑却仍不掩金石之音的声音响了起来，清晰的就如在我耳边一样，心里一寒，九爷的声音就是炎炎夏日里听起来，我也会冷…

心里忍不住地想，对于这些个皇子而言，若是我挡了他们的路，恐怕他们都会下手把我除去，但是第一个动手的却必是九爷无疑。八爷，十四爷可能还会想一想，而他恐怕会毫不犹豫的就这么做吧，打我们认识的第一天起，似乎敌人两个字就已经刻在了彼此的脑门上了，我对他从无好感，而他亦然……

一双乌黑淡漠的眸子突然闪现在脑海中，那要是他呢…我忍不住轻轻打了个哆嗦，闭了闭眼，把那个只会让我无端痛苦的念头压了回去。

“咱们就这么进去，也不知道方不方便”八爷温润的声音响了起来，我慢慢的略偏了头，从上往下看去，八爷他们都已驻马于庄子入口处，身后的随从们离他们倒有个五六十米远近，想来不想让人听到他们说什么吧，不过离我很近，就在我所在的小山坡的斜下方。

胤祥的庄子小，下人也没有几个，这会儿不知道门房儿去干什么了，想想方才我出来的时候也未见到他…“有什么不方便的，咱肯进他的庄子，还是赏了他脸呢，一个刚放出来的罪臣，要不是今儿有事儿耽搁了，误了驿站不得休息，我他娘的还不愿意来呢”十爷大大咧咧的说道。

我忍不住皱起了眉头，怨不得老话说，江山易改，本性难移，这个草包还真是口无遮拦，这要是当初我早就…心里突然一滞，是呀，这要是当初…可现在早已不是当初了，他仍是天皇贵胄，而我则是个无名无分的小丫头而已，一阵苦涩泛起，原来人没了名分两个字，就会少了那么多…

“老十”八爷轻斥了他一声，“别满嘴的胡噙，皇上早已下旨免了十三弟的错处，你还胡说八道些个什么”，“哼哼”，十爷满不在乎的冷哼了一声儿，“是呀，他命好，有人帮他顶着，谁让人家娶了好媳妇呀，他…”，“别说了”，八爷突然低吼了一声，我吓了一跳，很少听八爷发火，除了那次十爷一时也没了声音，只偶有两声压抑不住粗喘随风飘了过来。

“好了，好了，八哥，老十，咱们也别站在门口吃风了，既已来了，有什么话屋里说吧”九爷打圆场的说了一句，顿了顿，他又说，“这儿的奴才也真不晓事儿，爷们都在这儿站这么久了，也没个人出来应承一下，不会没人吧…”。

“不会”十爷回了一句，“前儿保胜不是来回说，胤祥那小子最近净往这边儿跑，我估摸着他和老四也在打绿营的注意，好在那儿有咱们的人，他们…”我竖起了耳朵，绿营，那不就是…“行了”八爷淡淡的打断了他，声音已恢复了平常的温和，“招呼个人进去探探，今儿都走了半天了，天寒地冻的，再不歇歇，人受得了，马也受不了了”。

“成”十爷答应了一声儿，回身儿就要叫人，不远处却又响起了一阵马嘶，我心里一喜却又有些担忧，应该是胤祥来了，可现在看十爷的态度，不知道一会儿又会怎样，更何况还有一个身份未明的我呢…

思绪电转间，我悄悄地探了点儿头出去，现在大家的注意力应该都在门口，不会注意这里才对。眼看着胤祥一行人已是快到了庄园门口，很显然胤祥看到了八爷他们，他加速催马上前，不一会儿，他已到了庄子门口，“咴咴”，跨下骏马一阵嘶鸣，又往前带了两步，胤祥一阵朗笑，“今儿是什么日子，竟然能得八哥，九哥，十哥一起大驾光临”。

八爷呵呵笑了两声，“十三弟不会不欢迎吧”，胤祥已翻身下马，一个千儿打下去，八爷也早已下马，伸手去扶，胤祥边直起身边笑说“瞧您说的，这可是请都请不来的”，说完又转身要给九爷十爷行礼，被九爷一把拉住，“行了，咱们兄弟就别这么多规矩了”，我微微一怔，九爷脸上的笑意我还真是第一次见。

“十三弟，气色不错呀”十爷大剌剌地站在一边哼笑着说，胤祥转头一笑，“十哥的气色才好呢”，“哼哼，我跟你可没的比，老十三你可是结结实实的养了三年，也不用操什么心，哪像我们，一年不到头的操劳，为皇上效命”，十爷眯眼盯着胤祥，撇了撇嘴角儿。

我忍不住紧紧地握住了拳头，这家伙…胤祥倒仿佛什么也没听懂似的，哈哈一笑，“说的是，这些年十哥你们一定辛苦了，倒是偏了兄弟我了，成，那以后要是有什么吩咐，火里水里的，做弟弟的没二话”。

“哈哈…”兄弟四人一阵仰头大笑，老十也上前拍了拍胤祥的肩膀，看着他们言笑晏晏，一片合乐，我心里却涌起了一阵无奈的疲惫，可能是我太怯懦，总装着不知道胤祥同他们一样，也会勾心斗角，心狠手辣的，仿佛那样就不会破坏心里仅存的那块圣地。

胤祥回头吩咐跟来的秦顺儿，赶紧进去收拾一下，准备迎接贵客，趁着八爷他们没注意，胤祥使了个眼色，秦顺儿会意的微点了点头，转身忙的往庄子里跑，我心里明白，胤祥定是让他去找我的。我忍不住苦笑出来，这回好了，要是八爷他们歇歇脚就走还好，若不然，看来我就得被迫进行雪地生存训练了。

“八哥，您们这边请”，胤祥笑着一伸手，八爷点点头，随着胤祥往庄子里走，九爷，十爷跟着，身后自有从人们去照顾马匹。“听说八哥这是去了趟运城，好像说那边的粮库出了点问题”，胤祥随意地问了一句

八爷微微一笑，“也还好，今年雪天儿多，压垮了不少民房，粮食收成本就不好，饥民一多，这放粮的事情就乱，皇上让我过去看一下，也算那儿的县令还有点脑子，没惹了大事出来”。

“好像山西知府是朱天赐吧，康熙四十年的探花，挺有学问的一个人，看着也很正气，这些年怎么才混了个县令啊”，胤祥边走边笑说，八爷轻叹了口气，“这人太正，就是这样的结果，不过也确实有些不知变通”，“行了行了，兄弟这么久没见面，就别再说这些让人听了就心里污涂的话，老十三，你这儿有什么好东西招待哥哥的”，十爷大咧咧的笑说。

“今儿和九哥为了迎八哥回来错过了时辰，现在饿的肚子正较劲呢”，胤祥哈哈一笑，“好东西不敢说，野味儿还是有的，一会儿十哥尝尝”，一旁的八爷笑说，“老九和你一样，也没见了他喊天喊地的”，十爷一咧嘴，“那是，九哥是神仙，两杯水就能顶一天，咱可没那本事儿”。

说得众人哈哈一笑，眼瞅着他们从我眼下走了过去，我摒住了呼吸里面突然冲出个人来，胤祥他们顺势停住了脚步，我仔细看了看，竟是看门房的张成。“奴才给爷请安”，他扎手扎脚的打了个千儿。

“行了，你这浑小子刚才跑哪儿去了，现在才露脸儿”，胤祥笑骂道，张成谗笑着一躬身儿，“是，回爷的话，方才人手不够，奴才帮着弄了两捆柴火，然后…”他还要往下说，胤祥挥挥手比了比身后，“好了，别废话了，你赶紧帮着招呼一下，带他们去休息就是了”，说完就对八爷他们笑着说，“咱们走吧”。

张成应了一声却没动，伸头伸脑的往后看去，又往我这边看，胤祥一怔，顿住了脚步，八爷他们也停了下来，我忙得缩回了头，人紧紧地团成一团儿，“你这是干什么，怎么还不去”胤祥低声问，语气里有了两分不满，张成忙回说，“啊，不是，爷，奴才这就去，只是方才小桃儿姑娘跟奴才说，宁姑娘出来迎您了，你没见着吗”……

有些怪异的静默气氛包围了山庄门口，一时间四周安静的似乎连呼吸声都听不到了，我紧紧地抓住衣领，死死的闭上眼睛…“喔，这倒是没看见…也没什么，一会儿你去那边儿看看，若是碰见了，让她回来就是了”胤祥很随意地说了一句。

那边的张成估计有点儿愣神，迟了迟才说，“啊，是，奴才知道了”，接着踩雪的嘎吱声音响起，就听他招呼，“那边的老几位请跟小的来，马房在这边儿”。

一阵忙乱的声音过去之后，四下里又变得静悄悄的，我摒住了呼吸也不敢乱动，方才忙乱声音之中也没听清胤祥他们进去了没有，又不敢伸头去看，心里紧张，外面的空气又太冷，直想咳嗽，伸手捂了，才发现手抖得厉害。

“哼哼，老十三你艳福不浅呀，这荒郊野外的竟藏了个贴心的美人儿，啊”，十爷哼笑着说道。胤祥哈哈一笑，“十哥您说笑了，一个丫头而已，美人儿俩个字倒也还算不上”。“这么惦记着你的，不是一般的丫头吧”十阿哥怪腔怪调地说，胤祥笑道，“还行，也算知冷知热…那咱们进去吧”。

我忍不住扁了扁嘴，知道自己不算美人儿，也知道胤祥本意，可听他这么一说，心里还是有两分不爽，只是不知道他们现在各是什么表情呢…“老十三你就别客气了，待会儿请出来也让哥哥们开开眼嘛，啊…”，十爷却还是不依不饶。

“行了行了”一直沉默的八爷轻斥道，“人家的丫头，你非要追着看，这是什么道理，一点儿当哥哥的样子也没有”，一旁的九爷也帮腔说，“就是，你自己家的丫头还看不过来呢，又非要看人家的…好了，咱们快进去，这脚冻的厉害，雪太深，这麂皮的靴子也挡不住寒了”。

“哈哈”胤祥一笑，“估计火盆子早升好了，那快进去吧，刚才已经让下人去备酒了，咱们兄弟要痛饮一场，一来许久未曾一起乐和了，二来全当给八哥接风洗尘了，请”…

“呵呵，那我可就不客气了…老十，快走吧”，八爷轻笑了两声，一阵脚步声响起。就听十爷哈哈一笑，边走边说，“倒也不是对美人儿感兴趣，只觉得十三弟眼这么高，就是想知道这还有什么人比得上她呀…哼哼，怪不得人人都说男人薄情呢，这也就三年吧”…

“老十”！脚步声一顿，出声喝止的居然是九爷，我心里一愣，“行，行，我知道了，既然十三弟你舍不得，那就免了，估摸着早晚也见到着的不是…你这儿有什么好酒啊，可别小气，拿出来给哥儿尝尝”，声音越行越远，只隐隐的听胤祥答了句什么。

“呼…”当四周终于安静下来的时候，我长长的出了口气，似乎每次遇到八爷他们的时候就没有好事儿，重者送命，轻者……我四下里看看，苦笑，就是在这里挨冻。

这会儿子无论如何不能回山庄去，虽然是康熙皇帝默许的，但只要不拿到台面上来说，八爷他们若想兴风作浪，难为胤祥，顺带扳倒四爷，那我可还真是一个手拿把攥的证据。

靠在石头边儿上想了想，就算是从后门偷偷溜回去，可马房就在后门那边，那里现在人多口杂的，这显然不是个好主意。再说这庄子小，碰上十爷那样混不吝的主儿，保不齐他真的跑的后院去看那个宁姑娘了。

仔细想了想，突然想起前天出去遛弯的时候，不远处看见一座小房子，问了底下人才知道那是个猎房，虽然在官道边儿上，可平时也没什么人去，那儿未必有火盆什么的，可也总比在这荒地里受冻的强。

更何况胤祥和小桃儿他们知道我在外面也走不远，必会派人来寻我…拿定了主意，我略微探出头看看，庄子前面有两个侍卫在站岗，显然是下不去了，没办法，看来只能顺着后面的土坡溜下去了。

我悄悄的站起身来，忍不住“嘶”的倒吸了一口凉气，腿蹲得太久，站起来的一瞬，那麻刺的感觉就如针扎一般，我死死的咬住了嘴唇儿，不敢发出一点儿声音，只是一小步一小步的往后面挪。

好不容易到了小山坡的后面，腿部的血液循环也恢复了正常，我探头探脑的察看了一番，还好，后面这地方僻静，山体虽倚着院墙，但是离后门还是有一段儿距离的。

我尽量找平缓的地方，扶着枯枝往下蹭，悄无声息实在是做不到，也只好尽量小心外带祈祷神佛保佑了。小心翼翼的折腾了十来分钟，终于到了山坡儿的下面，我看看四周确实无人，连忙撩起斗篷，大步往小屋那边儿走去。

“呼哧，呼哧”我大口的喘着粗气，想想上次这样在雪地里狂奔，还是去踢小熊的那次，忍不住地想，那只小熊不知怎样了，妈妈没有了，不晓得它能不能顺利成长。

转念再一想又忍不住苦笑，就算它顺利成长了，我也绝不想再见到它，它母亲给我的刺激已经够我回味一辈子的了，想想看，那么大一只熊站立在你跟前，红眼，暴牙，流口水…一边胡思乱想，一边奋勇前进，眼瞅着小屋已近在眼前…

“吱呀”一声，木门被我轻轻推开，好在并没有上锁，想来这附近也没什么人烟，这屋子又没什么怕丢的。屋里有些湿冷，木柴倒是有，可想了想还是算了，就算有火石，若是被人看见有烟升起反而不好。

屋子里布置得很简单，放置了一些猎具，还有一些柴火，草料什么的，窗边倒是放了个木头墩子，下面是些稻草，也能当椅子坐。我方才走的很急，口渴起来，四下里看看，好像没有水缸，倒是有个白瓷粗碗放在隔板上。

那起来看看里面有些土，那雪水涮涮应该可以用，只是不知道我要是喝了雪水会不会拉肚子呢，正琢磨着…“咴…”一声马嘶突然传来，我手一抖，瓷碗掉在了地上，好在是站在了草料堆边上，并没发出什么声响。

只觉得这会儿喉咙火烧的厉害，我悄悄地蹲下了身子，慢慢的往窗口靠了过去，今儿是怎么了，群英会吗？又会是谁呢…应该不是八爷他们的人，除非他们会占卜，才能派人到这儿来找我。难道是胤祥派出来找我的人，可仔细听听，人数儿却不少…他应该不会这么大张旗鼓的来找我吧。

我有些犹豫，可又不太敢探出头去看，只好贴着窗根儿下的稻草堆蹲好，小腿不免又传来一阵酸痛，心里不禁有些自嘲地想，恐怕A级通缉犯的蹲功也不过如此了，现在只希望他们是过路的，不会想进了屋来，不然的话，就算是生人，这荒郊野地的也是个大麻烦。

声音越来越近，估摸着离这小屋也就十来米远“爷，前面就快到了，奴才上次来，记得过了这屋子，就没多远了”，一个清晰的男声传来，我心里一愣，这声音有些耳熟，好像最近在哪儿听过，在哪儿呢…转头想想，突然觉得鼻子一阵痒痒，一根细细的稻草不知道什么时候扫了过来。

一股酸热直冲头顶，我还来不及用手去遮，“阿嚏”，一个响亮无比的喷嚏就打了出来，我手忙脚乱的用手捂住了鼻子和嘴，心知不好，头一阵阵的发懵，正没了主意，“哐啷”一声，木板门已被人一脚踹开，“什么人在这儿”几声怒喝传了进来，几个侍卫服色的人持刀站在了门口。

正想挣扎着站起身来说话，那明晃晃的光芒已向我挥了过来，我下意识的抱住了头，尖叫了出来“不要”…“住手”，一声断喝从屋外传来，我一怔，停止了尖叫，这声音…我心里一松

步履声响，“你们都出去”，那声音再次传进了我耳中，“爷，这…”，侍卫们有些犹豫，“出去”，那清冷的声音淡淡地说，一阵脚步声迅速响起，屋里的人霎时走了个干净。

我抱着头蹲在哪儿，心跳仿佛如重锤一样，一下下的擂在我的胸膛上…身旁脚步声响起，一双乌黑的皂靴停在了我的右侧，上面还沾了一些水渍，想来是方才走进来时沾到雪水化了，他向来有洁癖，不像十三，水里泥里的都浑不在乎……

他为什么来这儿，又或我为什么在这儿，这些问题仿佛都不重要，没有人开口去问，只觉得心里就如乱麻一般，屋里寂静无比，只有彼此间交错可闻的呼吸声，才是最真实的存在。