姬昌拜诏毕，设筵款待天使。次日，整备金银表礼，送天使。姬昌曰：“天使大人！只在朝歌会齐。”姬昌收拾就行，使命官告辞作谢而去不题。且言姬昌坐端明殿，对上大夫散宜生曰：“孤此去，内事托放大夫，外事托於南宫、辛甲。”随令人宣伯邑考至，吩咐曰：“昨日天使宣诏，我起一易课，此去多凶少吉，纵不致损身，该有七年之难。你在西岐，须是守法，不可改变国政，一循旧章，弟兄和睦，若臣相安。毋得任意见之私，便一身之好。凡有作为，惟老成是谋。西岐之民，无妻者，给与金银而娶；贫而愆期未嫁者，给与金银而嫁；孤寒无依者，当月给口粮，毋使欠缺。待孤七载之後，灾满自然荣归，你切不可差人来接我，此是嘱咐至言，不可有忘！”伯邑考听父此言，跪而言曰：“父王既有七载之鸡，子当代往，父王不可亲去。”姬昌曰：“我儿！君子见难，岂不知回避，但天数已定，断不可逃，徙自多事。你等专心守父嘱诸言，即是大孝，何必乃尔？”姬昌退至後宫，来见母亲太姜，行礼毕。太姜曰：“我儿！为母与你演先天数，你有七年灾难。”姬昌跪下答曰：“今日天子诏至，孩儿随演先天数；内有不祥七载罪愆，不能绝命。方内事外事，俱托文武。国政付於伯邑考，孩儿特进宫来辞别母亲，明日欲往朝歌。”太姜曰：“我儿此去，百事斟酌，不可造次。”姬昌曰：“谨如母训。”随出内宫，与元配太姬作别。西伯侯有四乳，二十四妃生九十九子；长日伯邑考，次子为姬发，即武王天子也。周有叁母，乃昌之母太姜，昌之元妃太姬，武王之元配太姬，故周有叁母，俱是大贤圣母。姬昌次日打点往朝歌，忽忽行色，带领从人五十名。只见合朝文武上大夫散宜生、大将军南宫、毛公遂、周公旦、召公、毕公、荣公、辛甲、辛免、太颠、闳夭、四贤八俊、与世子伯邑考、姬发领众军民人等，至十里长亭饯别，摆九龙御席。百官与世子把盏，姬昌曰：“今与诸卿一别，七载後，若臣有会矣。”姬昌以手指邑考曰：“我儿！只你兄弟和睦，孤亦无虑。”饮罢数杯，姬昌上马，父子君臣泪而别。西伯那一日上路走七十馀里，过了岐山一路行来；夜住晓行，非止一日。那一日行至燕山，姬昌在马上叫左右曰：“看前面可有村舍茂林，可以避雨？咫尺间必有大雨来了。”跟随人正议论曰：“青天朗朗，云翳俱无；赤日流光，雨从何来？”话说未了，只见霎雾齐生，姬昌大慌，叫：“速进茂林避雨。”众人方进得林来。但见好雨：
云生东南，雾起西北；时间狂风生冷气，须臾间雨气可侵人。初起时微微细前。次後来密密层层。滋禾润稼，花枝上斜挂玉玲珑；壮地肥田，草梢尖乱滴珍珠串。推塌锦江花四海。扳倒天河柱下倾
话说文王往茂林避雨，只见大雨滂沱，一似飘泼倾盆，下有半个时辰，文王吩咐众人：“仔细些雷来了？”跟随众人大家说：“老爷吩咐：‘雷来了！’仔细些。”话犹未了，一声响亮，霹雳交加，震动山河天地，崩倒华岳高山。众人大惊失色，都挤紧在一处。须臾云散雨收，日色当空，众人方出得林子来。文王在马上浑身雨湿，叹曰：“云过生将，将星现出；左右的与我把将星寻来。”众人冷笑不止：“将星是谁？那里去找寻？”然而不敢违命，只得四下里寻觅；众人正寻之间，只听得古墓旁好像一孩子哭泣声音。众人向前一看，果是个孩子，众人曰：“想此古墓，焉得有孩子？必然古怪，想是将星，就将这孩儿孢来，献与千岁看何如？”众人果将这孩儿抱来递与文王。文王看见好个孩子，面如桃蕊，眼有光华。文王大喜，想：“我该有百子，今止有九十九子；当此之数，该得此儿，正成百子之兆，真美事也。”命左右：“将此儿送往前村抚养，待孤七载回来，带往西岐。”久後此子福分不浅。文王纵马前行，登山过岭，赶过燕山；往日往前正走不过一二十里，只见一道人丰姿清秀，相貌希奇，道家风味异常，宽袍大袖。那道人有飘然出世之表，向马前打稽首了：“君侯贫道稽首了。”文王慌忙下马答礼，言曰：“不才姬昌失礼了！请出道者为何到此？那座名山？甚麽洞府？今见不才，有何见谕？愿闻其详。”那道人答曰：“贫道是终南山玉柱洞气士云中子是也。方两过雷鸣，将星出现；贫道不辞千里而来，寻访将星。今睹尊颜，贫道幸甚。”文王听罢，命左右抱过此儿，付与道人。道人接过看曰：“将星！你这时侯才出现。”云中子曰：“贤侯！贫道今将此儿带上终南，以为徒弟；俟贤侯回日，奉与贤侯，不知贤侯意下如何？”文王曰：“带去不妨，这是久後相会，以何名为证？”道人曰：“电过现身，後会时以雷震为名便了。”文王曰：“不才领教请了。”云中子抱雷震子回终南山而去。若要相会，七年後西伯有难，雷震子下山重会。此是後话，表过不提。且说文王一路无词，进五关，过渑池县，渡黄河过孟津，连朝歌，来至金亭馆驿；馆驿中先到了叁路诸侯；东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇侯虎。叁位诸侯在驿中饮酒，左右来报：“西伯侯到了。”叁位迎接，姜桓楚曰：“姬贤伯为何来迟？”文王曰：“因路远故此来迟，得罪了！”四位行礼已毕，复添一席，传林欢饮。酒行数巡，文王问：“叁位贤侯，天子有何紧急事，诏我四臣到此？我想有什麽大事情，都城内有武成王黄飞虎，是天子楝梁，治国有方；亚相比干能调和鼎鼐，治民有法，尚有何事，宣诏我等？”四人饮酒半酣，只见南伯侯鄂崇禹，平时知道崇侯虎会夤缘钻刺结党，费仲、尤浑蛊惑圣聪，广施土木，劳民伤财，那肯为国为民，只知贿赂而已。此时酒已多了，偶然想起从前事来，鄂崇禹曰：“姜贤伯！姬贤伯！不才有一言奉启崇贤伯。”崇侯虎笑容答曰：“贤伯有甚事见教？不才敢不领命。”鄂崇禹曰：“天下诸侯首领，是我等四人，闻贤伯过恶多端，全无大臣体面，剥民利己，专与费仲、尤浑往来。督工建造摘星楼，闻得你行似贪狼，心如饿虎，朝歌城内军民人等，不敢正视。千家切齿，万户衔冤。贤伯！常言道得好叁丁抽二；有钱者买闲在家，无钱者重役苦累。你受私爱财，苦杀万民，自专征伐，狐假虎威。：“祸由恶作，福自德生。”从此改过，切不可为。”把崇侯虎说得满目生烟，口内火出，大叫道：“鄂崇禹你出言狂妄。我和你俱是一样大臣，你为何席前这等凌辱我？你有何能？敢当面以诬言污我。”看官崇侯虎倚仗费仲、尤浑内里有人，欲酒席上要与鄂崇禹相争起来；只见文王指崇侯虎曰：“崇贤伯！鄂贤伯劝你俱是好言，你怎这等横暴？难道我等在此，你好毁打鄂贤伯？若鄂贤伯这番言语，也不过爱公忠告之道。若有此事，痛加改过，若无此事，更加自勉；；则鄂伯之言，句句良言，语语金石。今公不知自责，反怪直谏，非礼也。”崇侯虎听文壬之言，不敢动手，不提防被鄂崇禹，一酒壶劈面打来，正打崇侯虎脸上。崇侯虎探身来抓鄂崇禹，又被姜桓楚架开，大喝曰：“大臣打，体面何存？崇贤伯夜深了，你睡罢。崇侯虎忍气吞声，自去睡了。有诗为证：
“馆舍传杯话短长，奸臣设计害忠良；刀兵自此纷纷起，播乱朝歌万姓殃。”
且言叁位诸侯久不会面，重整一席，叁人共饮。将至二更时分，内中有一驿卒，见叁位大臣饮酒，点头叹曰：“千岁千岁！你们今夜传杯欢会饮，只怕明日鲜红染市曹！”更深夜静，人言甚是明白；文王明明听见这样言语，便问：“甚麽人说话？叫过来！”左右侍酒人等，俱在两旁，只得俱过来，齐齐跪倒。西伯问曰：“方谁言：‘今夜传杯欢会饮，明日鲜红染市曹？’”众人答曰：“不曾说此言语。”只见姜、鄂二侯也不曾听见。西伯曰：“句句分明，怎言不曾说？叫家将进来，出去斩了。”那驿卒听了，谁肯将身替死？只得挤出这人，众人齐叫：“千岁爷，不干小人事！是姚福亲口说出。”姬昌听罢，叫：“住了！”众人起去，叫姚福问曰：“你为何出此言语，实说有赏，假诓有罪。”姚福道：“‘是非只为多开口。’千岁爷在上，这一件是机密事，小的是使命官家下的人，因姜皇后屈死西宫，二殿下大风刮去，天子信妲己娘娘，暗传圣旨，宣四位大臣，明日早朝不分皂白，一概斩首市曹。今夜小人不忍，不觉说出此言。”姜桓楚听罢，快问曰：“姜娘娘何为屈死西宫？”姚福话已露了，收不住言语，只得从头诉说：“纣王无道，杀子诛妻，自立妲己为正宫。”细说了一遍。姜皇后乃桓楚之女，女死心下如何不痛？身似刀碎，意如油煎，大叫一声，跌倒在地。文王叫人扶起，桓楚痛哭曰：“我儿剜目，炮烙两手，自古及今，那有此事？”西伯劝曰：“皇后受屈，殿下无踪，人死不能复生；今夜我等各具奏章，明早见君犯颜力谏，必分清白，以正人伦。”桓楚哭而言曰：“姜门不幸，怎敢劳动列位贤伯上言？我姜桓楚独自面君，辨明冤枉。”文王曰：“贤伯另自一本，我叁人各具本章。”姜桓楚两□（将“泊”字的“白”换成“目”）千行，一夜修本不题。且说那费仲知四位大臣在馆驿住，奸臣费仲暗进偏殿，见纣王具言：“四路诸侯俱到了。”纣王大喜，明日升殿，四侯必有本章上言力谏，臣启：“陛下！明日但四侯上本，陛下不必看本，不分皂白，传旨拿出午门枭首，此为上策。”王曰：“卿言甚善。”费仲辞王归宅。一宿晚景已过。次日，早朝升殿，聚集两班文武，午门官启奏：“四镇诸侯候旨。”王曰：“宣来。”只见四侯伯听诏即至殿前。东伯侯姜桓楚等高擎牙笏，进礼称臣毕，姜桓楚将本章呈上，亚相比干接本。纣王曰：“姜桓楚！你知罪麽？”桓楚奏曰：“臣镇东鲁，肃静边庭，奉法守公，自尽臣节，有何罪可知？陛下听谗宠色，不念元配，痛加惨刑，诛子灭伦，自绝宗嗣，信妖妃阴谋妒忌，听佞臣炮烙忠良。臣既受先王重恩，今睹天颜，不避斧钺，直言冒奏，实君负臣，微臣无负於君。望乞见怜，辨明冤枉，生者幸甚，死者幸甚。”纣王大怒驾曰：“老逆贼命女弑君，忍心篡位，罪恶如山，今反饰词强辩，希图漏网；命武士拿出午门，碎醢其尸，以正国法。”金瓜武士，将姜桓楚剥冠服，绳索绑，姜桓楚骂不绝口，不由分说，推出午门。只见西伯侯姬昌、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇臾虎出班启奏：“陛下！臣等俱有本章，姜桓楚真心为国，并无谋篡情由，望乞详察。”纣王安心要杀四镇诸侯，将姬昌等本章，放於龙案之上。不知姬昌等性命如何？且看下回分解。
