“回来了，他们走的是另一条道，所以我们没能碰见。”肖玉也高声回答。
“珍妮小姐。”阿曼也弱弱地叫了一声，这时女上尉已然止住滑动的脚步，溜到了他们跟前。
“啊，你们平安回来了。”卡秋莎高兴地走过来，与阿曼相抱，她的态度正好与众人刚才的担心相反，这使看在眼里的肖玉不禁为之慨叹，这东洋人的心就是放得开呀。
这一场虚惊算是过去了不提，但当人们裹着棉被或羊皮袄，冻缩在帐蓬里挨了一夜，清晨第一个爬起来查岗的肖玉和方东明两人，发现轮流守夜的驮工中，有两个尽永远地长眠不醒。
“已经完全没有呼吸了。”肖玉难过地自责：“快，叫醒大家，不要再睡了。”说着，奔向其它的帐蓬去喊人，他感到自己太大意了，居然没有想到这一点。
“报告肖领队，一共有18个驮工。”小新疆统计后，前来向肖玉汇报：“再也醒不来了。”喉头哽了一下才把下面的话说完。
“知道了。”肖玉点头，为自己的失误而羞愧地低下头。
“我也有责任。”方东明也难过地道。
“这不能怪大家，在雪地里走累的人，一旦躺倒，身体差的抗不住，就再也醒不来，很正常，驮队已经打理好了，两位领队，我们还是赶快上路吧，活动起来就有精神气了。”白当家的一旁宽慰着众人，其实，他的心里和大家一样难受。
“把他们１8个人都一起埋在驿路边上吧。”肖玉沉重地说道。
悲痛，让工员们一时难以处制，甚至不少人痛哭流涕，当把这18个牺牲的工员掩埋好，驮队要继续开拔时，肖玉又转身返回去，与跟过来的方东明等人一起，找了一些石块立于隆起的坟前。
“做这个标记，以后路过的人也许可以祭奠一下他们的亡灵。”肖玉低声向坟里的难友作最后的道别。
白当家的随之也拿出怀中的酒，自己平时舍不得喝，现在却是一抬手，毫不犹豫地全倾倒在了18个遇难工友的坟前，并抬眼望向远方的雪山，满眼的悲沧。
驮队一路走来，驿路的两边全是白骨，那是过去在这里的驮马和驮工留下的，他们没有来得及被掩埋。累累白骨就成为后来马队的路标，白骨多的地方就是正确的出路。
“我们走吧。”肖玉压抑住心中的哀痛，带领着驮队继续朝着雪山的深处进发。而在经过第六座冰山的时候，又一位阿萨克的驮工兄弟，在翻越一个冰达坂时，一头栽倒在地，就再也没有醒过来。
“今天，在这高山雪域之间，这些人与我们患难与共，一路走来，我们建立了深厚的感情，他们没有向我们提出任何条件，他们纯朴的爱国热情给了我们极大的鼓舞，我们还没来得及说声谢谢，他们就这样无声无息地走了。”之后，肖玉在沿途的日记中，这样写道，记录下他在这世的又一段难忘的艰辛历程。（未完待续）
