灯突然又开了，“眼镜蛇”站门口指着他质问道：“你骂谁呀，小黄毛？”
“谁关的我骂谁！”国强顶撞道。那个女生捅他一下，使劲朝他挤眼睛。
“眼镜蛇”骂着要冲进来，“老母”上前拉起他的胳膊往外拖。敲钟师傅进来让他们都走，立即锁门。
“咱明天见，你等着小黄毛！”
次日一早，“眼镜蛇”坐在最前排中间的桌子上在跟同伙说笑。几个人见建工跟国强一前一后进来，突然出奇地静了下来。“眼镜蛇”一只脚踩着凳子，腿悠闲地打着颤。眼睛里闪着一种似笑非笑和不可捉摸的亮光。他的同伙也诡秘地盯着国强。两人从他身后的讲台下走过去。建工的位子在中间倒数第二排。国强来到前面第二排靠走道的位子上，把书包塞进抽屉里。不知谁嘀咕道：“小绵腰，一绵绵三遭。”
“谁说谁就是绵腰……”国强回了一句。
“眼镜蛇”突然伸出长胳膊指着他说：“这可不是我说的，你又骂我！”
“谁骂我我就骂谁。”
“好啊，你竟敢嘴硬，我掐死你！”“眼镜蛇”起身冲过去，照他脸上就是一记耳光。那真叫一个“清脆响亮”，教室里所有人全都震惊了，眼光同时“唰”地投过去。那一记耳光足以穿越时空深深烙在每个人一生的记忆中。国强突然扯着嗓子哭喊着，不顾一切地把头和身体朝对方撞去，用手照对方的脸猛抓，大有同归于尽之势。“眼镜蛇”趔趄着倒退出几步，攥住对方採住自己衣领的那只手的手腕硬拽，抬起另一只手朝对方头上乱捣。桌凳被推得东倒西歪。
唐津吓得直跺脚，泪珠都快掉出来了：“快点，快把他们拉开呀！”
“老母”从一边把国强向后推，“眼镜蛇”借机照国强脸上打。建工也猛冲过去，转身挤到两人中间，极力用自己的身体把两人分开。“眼镜蛇”伸出长胳膊又是一拳，没够到他，却打到建工头上。
几个女生跑出教室去找班主任。
“上课啦！上课啦！”有人跑进来喊。
“老母”和另一个同伙一前一后抱住“眼镜蛇”向后拽。“眼镜蛇”擦了一下嘴巴，见手上有血，指着建工大骂：“好啊，你臭小子拉偏仗！”
建工回头吼道：“你别欺人太甚！”
“眼镜蛇”被推拉着去锅炉房里洗血。国强的鼻口里满是血水。有人过来拉着他跑出教室去。建工回到座位上，跟前一位女生提醒他胸前沾上了血渍。
任课老师突然出现在门口。教室里尘土飞扬。
一下课，建工就去见班主任。办公室里有学生出出进进。班主任阴沉着脸低声说：“到外面说吧。”
在屋山头的小路上，建工把事情的来龙去脉讲了一遍。班主任双手倒背，手在不断地搓动着，神情凝重而严肃，乌黑的眼睛里寒光逼人。他一直面朝操场，没有发话。上课铃已经响过，操场上空无一人。终于，他用压抑的声调说：“其实我都知道了。好几个同学都找过我，我也找他谈过，哼，没有用……破坏晚自习，打人，把班上搞得乌烟瘴气……凭什么？就凭人家是从农村来的？……仗着老子是副矿长，就可以为所欲为吗？……这事我是管不了了……”他突然冲口说，“找他老子去，让国强家长去他家！我就不信他老子不管！”班主任沉浸在激愤之中，以至于根本没察觉到已经上课了。
“眼镜蛇”的辱骂反而刺激建工偏要跟国强在一起。事发当天，他依旧约国强一道去上晚自习。从那天起，“眼镜蛇”跟他的同伙晚上没再到学校去。
初秋的晚上。宜人的微风似乎在抚慰着刚刚走出酷夏的人们。一座泵房孤零零地高出坝堤，建工和国强来到通往泵房的水泥板桥面上。建工头枕书包，仰望着星光繁密的苍穹。国强抱膝而坐。许久，两人都没有说话。水泥板上散发着白天太阳炙烤的余温。桥下是黑暗幽深的坝底，传来细水淙淙的清音。星星眨着湿润的眼睛，似乎在跟仰望它们的人悄悄诉说着什么。早上那一记清脆而响亮的耳光让建工心头感到压抑和屈辱。
“你父亲知道了吗？”
“没。他问我的脸怎么了，我说是跟同学闹着玩弄的。”
建工猛地坐起来说：“你为啥不照实说，去找他老子呢？”
国强苦笑了一下：“我也想过……可是找了又能怎样？顶多就是让他老子揍他一顿。”
“那，也不能就这样算完事了！”他激愤地说。
国强平望着对面的小树林方向，眼睛里闪着熠熠的光点，自言自语道：“计较下去，又有什么意思呢？”
“可是这样，岂不是显得太懦弱了吗？”
“懦弱？……哼，我是不会咽不下这口气的，永远都不会……”
建工感到自己无法理解他。西北边就是校园，几排教室和办公室的黑影近在眼前。沉默了一会儿，国强喃喃自语道：“咱跟人家不一样，人家学与不学，照样能找个好工作，可咱呢，能陪得起吗？赔不起啊！”
建工这时记起他说过的那句话，考不上大学他就得回家种地。他突然明白过来，猛地攥紧拳头，冲口说道：“对，考上大学才是好样的！你一定要考上大学，让他们看看！”
他无声地笑了笑：“你也要考上!”
“一定！”
他把两手一摊说：“反正，我是别无出路……唉，忍吧！”他默默地望着前方，眸子里的光点锋利得咄咄逼人，沉毅而倔强。
建工这才突然发现，平素少言寡语的国强并非像他外表看起来那样软弱。建工为自己不知不觉对他给予同情的心理而感到惭愧。
后来，两人往回走着。建工说：“其实，我很想离开自己的家，走得越远越好。”
“哦？”过强看他一眼。
“一想到，可能会在矿上呆一辈子，就感到非常可怕。”
国强不能理解，说：“其实，你比我要好多了。”
回到家来，小梅说唐瑾来找过他。唐婶担心唐瑾一个女孩子家出在路上事，一直没让她去上晚自习。不一会儿唐瑾又来了，穿着一件白地的浅绿色碎花衬衣。她推开小屋的门进来，把手里的演草本放到桌子上，让他帮着解析几道数学题。只一会儿工夫，建工都解了出来。她拿起本子，但又没有走的意思，蹙起眉毛问早上的事究竟是怎么引起的。她后来又说：“中午放学出了校门，他走在我后面，说他不会放过国强，还说要连你一起收拾了。你可得当心点啊！”她担心地盯着他。
“哼，我才不怕呢！”
她继而又笑了，用敬佩的眼光看着他说：“也就是你，别人都不敢惹他，你还敢当面顶撞他。”她又诡秘地问道，他知不知道“眼镜蛇”去上晚自习的原因。他摇摇头，问为啥。她刚要说，却又把到嘴边的话咽了下去：“不过，你可得保密。”见他做了保证了，她这才说：“他是看上许传香了，他想跟许传香好，看她去上晚自习，他才跟着去。”
“你是怎么知道的？”
“他给许传香写了一封信，还让我看了呢。”她“吃吃”地笑起来，又说，“她让我陪她一块去办公室，把信交给了班主任。哼，许传香才看不上他呢！——不过，你可千万要保密啊！”
他点点头再次做保证，让她放心。他感到自己的喉咙一阵软软的、滑滑的，险些发不出话音来。两人似乎为这共守的秘密而达成了某种感情上的默契。
为了打破沉默带来的尴尬，两人心里都在极力寻找话语。后来，她看了一眼桌子上那本《历史知识问答》，扬起眉毛说：“你想考文科大学吗？文科很难考，学校又没有文科班……”
“考不上就复读嘛。”此时，他想起了国强。
她敬佩地朝他点着头说：“你可真行啊！”笑意从她俊俏的鼻翼向两边均匀地驱散开来。
此后，唐瑾经常在晚上过来问数学题。她靠得很近，鬓发蹭得他的脸颊感到酥痒。他的思路有时被一种黏糊糊的甜蜜的幸福凝固住，半天挣脱不出来。他为此感到懊恼。每当这时，她就冷冷地说：“哼，你还不知在想什么呢！”
“不，没有……”他摇头否认道。（未完待续）
