树林里铺了一层厚厚的松软的枯叶。由近及远，越来越密集的树干隐约遮住了堤坝的墙体。过午的阳光透过稀疏的枝叶投射下花花搭搭的光影。小道沿着斜坡向南消失在深处。这是一条通往城里的近道。因为僻静，极少有人从这里经过。巧生那边发出一阵阵“哗——哗——”的耙草声。他两手空空地站在小路上，觉得自己应该做点什么。等到她把草堆成一小堆，他上前抱起，回来放到小路上。
他第二次过来抱草的时候说：“让我来吧。”
她说：“不累，你歇着吧。”她朝远处跨出几步去，继续耙草。她的喘息有些急促，前额渗出一层细密的汗珠，几绺细软的长发依偎在透明洁净的耳垂附近。
他只好又抱起草来回到小道上。四处一个人影也没有。他朝她那边瞥去一眼，或者说是觊觎。这时她挪到了那个洼地跟前，里面密密麻麻的蒿草有半人多高。恍然间，她似乎变成一个飘忽不定若有若无的幻影。耙草的“哗哗”声和树枝顶上那忧郁的天光让他感到焦躁和眩晕。他的心脏在剧烈地乱撞着，太阳穴一跳一跳的刺疼。一个罪恶的念头在他心中游移起来。他产生了一种上前抱住她跟她一同滚进那片高高的蒿草里面的冲动。就在他几乎就要抬脚上前的时候，那只手表在太阳下闪出一个响亮而冷峻的白光，刹那之间让他又跌落到了硬梆梆的现实中来。他从那一点晶亮闪动的白光里，突然看到了一个凛凛尊严的她，让也他发现自己只不过是一个卑琐的小丑形象罢了。
快到小石桥跟前的时候，她上前来替换，把耙子递给他。她背起草垛走在前面。在颓然而暗红的黄昏中，他看到了不远处道边上自家后院的那堵灰墙，心中掠过一丝莫名的沮丧。
晚上，巧生给他腾出床位，到小屋里跟小梅睡在一起。在里屋的继勤见儿子在床上脱裤子，讨好似的笑着说：“买裤子了？嘻，还是喇叭裤呢！”他想改善一下父子关系。
母亲说：“现在就是时兴这种样式，别的也没处买去。”
“哼，我就看不惯。”继勤“嗤嗤”笑着把头别了过去。
建工心里一阵别扭，想，他一向是个固执而自以为是的人。
他躺下，注意到枕头边的墙角处放着她那件折叠整齐的白色碎花衬衣，似乎还有淡淡的馨香。他刚要拉灯，后门突然又开了，她踩着半高跟鞋“哒哒哒”的声音过来，从他头顶上方一把拿走那件衬衣，随后后门“嘭”地被反关上。他的心受到了打击似的，陡然感到一阵冷落。带着这样的心境，他渐渐进入了梦乡……
后来，滞重的关门声把他惊醒了。是父亲刚出门上班去了，头顶上的窗帘一片漆黑。他刚要迷糊过去，后院的门又被推开。紧接着，半高跟鞋在厨房和外间之间来来回回的走动起来。声音疾速而清脆，时长时短，有时嘎然而止，传来窸窸窣窣的动静。每一下都把他的心房踩得像悬空的地板那样发出震颤。他脸上蒙着被子，一动也不敢动，唯恐被她察觉自己在偷听，让她发现自己内心的猥琐和卑鄙。她开始撩水洗脸了。后来，她来到床头一边的镜子跟前停住。他屏声敛气，装出一副熟睡的样子。他还听到她梳头和呼吸的细微声。终于，门“砰”地关上，她的脚步声在院子里很快消失了。他猛地拉下头顶上的毯子，长长地吁了一口气。
影院里每天都上映着开禁的国产黑白片和进口电影，有时还加演诸如日本职业教育和农业科技方面的纪录片。走出影院，路灯下每个人都拖着自己散乱的倒影。眼皮在打架嘴巴也不闲着。一个说，中国十亿人口八亿农民，一百年也赶不上发达的资本主义国家。另一个说，日本重视教育，才使战后经济迅速崛起。各自心里于是以身为一介中国国民而深感耻辱。
进修班和普通班上合堂。政治经济学老师体形呈梨状，大背头，小眼睛。他讲话期期艾艾，反而让学生觉得他大智若愚，言简而义丰。“中央刚——刚下发了一个一号文件。土地承包制改变了以生产队为单位的——集体管理生产模式，克服了人民公社管理过——过——过分集中、经营方式过——过于单一的问题。以一家——一家一户的农户为单位，农民自——自我管理，自我——经营，自——自负盈亏，交够国家的、留足集体的，剩下全——全——全是自——自己的。承包制解放了农村生产力，粮食产量大——大——幅度提高，农民多余的粮食拿到市场上出售，腰包也鼓——鼓——鼓起来了。”
进修班的大龄学生之间出现一阵骚动。
“前一阵《人民日报》才刚批判过包产到户。”
“土地承包就是‘三自一包’，搞单干！”
“就是资本主义那一套罢了！”
宿舍里熄灯后大家还在辩论。
王玉田说：“承包制就是否定人民公社，否定社会主义集体经济，是历史的倒退！”
建工反驳道：“集体经济不是平均主义，人民公社超越了社会生产力发展水平，承包制体现了‘按劳取酬’‘多劳多得’的原则。”
过去他从电影和小说里看到的农村，都充满了光明和积极向上的精神面貌，他甚至还曾经默默地发过誓，将来一定要上山下乡投身到农村那火热的战斗生活中去。不过，想到老家生活的贫穷和离乡背井的事实，他又赞同农村改革。
他上铺的向远说：“家庭联产责任承包制就是要解决‘一大二公’带来的弊病，提高农民种粮积极性，既为国家多打粮，个人也得到更多地好处。不然的话，地都没人种了，还谈什么‘四个现代化’建设？”
新业质问道：“那劳力少的家庭怎么办？老弱病残、孤儿寡母怎么办？还怎么体现社会主义优越性呢？土地承包势必产生雇佣和被雇佣关系，势必会出现剥削！”
向远接着说：“现在农村确实没有剥削与被剥削关系，可也没见好到哪里去啊，还不是都一样受穷嘛！人民公社干好干坏一个样，养活了一批懒汉和消极怠工的人。”
新业又说：“这正说明进行社会主义教育运动的必要性，社会主义就是要提高每一个人的共产主义思想觉悟。”
炳文咧着嘴说：“什么社会主义教育，别唱高调了！你父母都是工人，那你为什么不发扬社会主义风格，到农村去种地呢？”
新业笑着说：“我是家里老大，没赶上，否则我也上山下乡，去接受你们贫下中农再教育去！”
向远说：“是啊，上山下乡的那些知识青年们，最后不还是都跑回城里了吗？你就是赶上了，也是逃兵一个！”
大家都笑了。
向远继续说：“还不是农民养活了你们这些城里人吗？凭什么你们这些工人子弟的兔崽子们就可以留在城里顶替接班、安排就业，而农民子弟就不能进城当工人呢？”
新业说：“农民子弟可以考大学呀，你不就是考出来的吗？”
玉田说：“考上大学的有几个？参军复原后就业的有几个？绝大多数不还是面朝黄土背朝天嘛！”
炳文说：“你们争论这些有什么意思呀？上边政策又不让你们制定。”
玉田上铺的于得水手里拿着一本书，不时附和着笑几声。
新业干脆光着身子坐起来：“社会主义只有分工不同，没有贵贱高低之分。都去当工人，谁来种地呢？没有工人制造机器，农业机械化怎么实现？还有，把土地分得七零八散，到处砸上木橛子，耕种机收割机屁股都掉不过来，就只好在田间地头上‘突突突突’来回打转悠了！嗤嗤嗤……”他把自己说笑了。
向远猛地揭开被子，撑起光溜溜干巴巴的身子，指着斜对面下铺的新业说：“都这么多年了，你说，农业机械化在哪里？农民辛辛苦苦供你们吃，供你们穿，可是进你们城里卖个鸡蛋，却说成是走资本主义道路，下馆子吃个饭、买二两点心，没粮票还得花高价，就是进理发店还受你们城里人白眼呢……”
走廊里突然传来叫喊声：“吵什么吵什么！不让别人睡觉啦？！”
大家都闭了嘴，被惹火的向远突然又骂道：“城里的狗崽子们全都该杀！”说完“哧溜”钻进被窝去了。
新业又在被窝里“嗤嗤”地笑起来。
建工在课堂上本来句句都听得明白，此时针锋相对的观点又把他给搅糊涂了。他们似乎各有各的道理。（未完待续）
