这时，听见祠堂里有人在喊：“方同志！丁同志！”
方南和建国连忙走下阁楼，便看见一个身材高大，脸色黧黑的农民，旁边站着一个矮墩墩的，圆头圆脑的少年。少年就指着农民说：“这是我们的生产队长牛叔，我叫阿球。”
“我叫罗牛，人家叫我牛叔。”牛叔笑着，他走上去，与方南、建国握握手。“欢迎你们来龙脚围村，我生产队是个穷队，委屈你们了，可是大家都盼望知识青年来。村子里没有文化人，你们来了，这里就有了文化人了！”
方南就说：“我们初来，人生不熟，请队长关照关照。”
“嘿，你们来了，就是我们村里人了，有什么事，好说，好说，你找我也行，找这位，”他指指少年，“找阿球，我的传令兵也行。”
“传令兵？”方南和建国望着少年说。
“我是常常为牛叔做事的，所以叫做传令兵。”阿球摸着自己长着短头发的圆头，嘻嘻地笑了。
“还有，你们叫我阿方，叫他阿丁就行了，不再用称同志。”方南说。
牛叔就说：“你们的搭食户已经安排好了，阿方到罗四叔家，他老婆四娘是生产队的队委，阿丁安排到三嫂家，这是一位单身的婆子。”
于是，阿球就带着方南和建国到搭食户家去，先带方南到罗四叔家，然后再带建国到三嫂家。两家人都很客气地请他们进屋里坐下，并问了他们姓名、年龄、家里人的情况，说了很多客气的话。到下午1点多钟，方南和建国就分别到罗四叔和三嫂家吃午饭。
方南坐在罗四叔家的小饭桌前。旁边是一个灶头，上面放着锅，地下放着柴草，墙壁和屋顶都被火熏黑了。饭桌放着一碟咸菜，一碟咸鱼，苍蝇成群围着饭桌。饭桌一旁是坐着一个大约五、六岁弱智女孩，她正伸手抓着咸菜吃。罗四叔和四娘也坐着，不停地招呼方南吃饭。大女儿阿喜怕生，不愿进屋，端着饭碗坐在门外的石板凳上低头吃饭。方南端起饭碗，心里一阵难受的感觉，但好在米饭是由新鲜稻米做的，他还能勉强吃完饭。
罗四叔家人吃完饭后，四娘就忙开了，她洗碗，洗锅，收拾柴火，收拾屋外晾着的衣服，她从屋里走到屋外，又从屋外走回屋里。而罗四叔则坐在门口的石板凳上，拿着烟筒在抽烟，方南坐在四叔旁边和他聊天。
一只猪慢慢地扭着屁股走进屋，四娘一见就大声叫它出去，“还没有吃的，走！走！”，猪发出“噜噜”的声音，不满意地走出去了。四娘忽然对四叔喊起来：“猪菜！猪菜在哪？”罗四叔拿着烟筒愣了一下说：“忘了拿回来。”四娘就喊：“你这死人头，就知道抽你的死烟，天天都说忘了！”她大声喊女儿：“阿喜！阿喜！”屋外有人应声，接着，阿喜咚咚地跑回来，四娘骂道：“你这死人，又跑到哪儿去了？”阿喜说：“我到阿花家看她织毛衣。”四娘说：“织你个鬼呀，我们有没有钱买毛线。去，去地里收猪菜回来，猪没吃的了！都是你爸这死人头没记性。”
罗四叔对方南笑笑，又低头默默地抽烟。方南问了村子的一些情况，四叔简单地回答着。他说村子里人都姓罗，大约有110户人家，水田大约100亩，但在大田野上的好田只有70%，剩下的就是靠近山沟的水田，有的是湴塱田，也就是淤泥很深的田，不能种稻。生产队的收入除了种稻子之外，就是靠烧砖、烧石灰、养鱼、养鸭等。每年的工分大约有毛钱到4毛钱，粮食还是基本够吃的。方南听完后，就离开罗四叔家，四娘热情地喊着：“阿方，记得今晚上来吃饭！”
下午，阿球就领着方南和建国到村子里溜达，以熟悉这里的情况。时值一月，天色阴沉，气温寒冷。阿球带着他们走过村道，又围绕着村子走一圈，一边走，一边介绍村子的晒场、牛棚、谷仓、辗米厂、砖窑等情况。他们走到村子尽头，就看到村后有一口很大的水塘，水塘后有一条山路一直延伸到山里，而远方是莽莽苍苍的，连绵起伏大山，阿球说，这就是方圆几十里的天龙山。（未完待续）
