应天府那儿，给霸天虎收了尸。
霸天虎终究没有熬过三日，如今成了虫。
原本在此盘踞的泼皮，一哄而散。
应天府尹上了一道奏疏，表达了对栖霞渡口的担忧。
朱棣接到了奏疏，看着又是爆炸，又是杀人，不禁皱眉：“京城三凶，又干这些事了。朕恨不得将那三个混账永远关在刑部大牢里。”
“陛下，听说群情汹汹。”亦失哈道：“百官们闹的比较凶，上元县县令周康还说要请辞。”
这栖霞渡口，隶属于上元县，而上元县县令的官声，朱棣听说不错，是个敦厚的长者。
朱棣却只是道：“嗯，朕知道了。”
亦失哈不做声了。
朱棣却道：“你有话说？”
“奴婢在想，陛下让张安世镇栖霞渡口，或许……未必对张安世有好处。此地隶属京县辖下，许多人盯着，这不啻是令张安世得罪百官。陛下爱护张安世的话，可以令他在军中行事。”
朱棣笑了笑，带着几许神秘道：“你只知其一，不知其二，渡口是个好东西，以后你会懂。”
亦失哈道：“陛下圣明，既已有深意，那么就是奴婢多嘴了。”
朱棣则是话锋一转，道：“科举之事，太子那儿，预备得如何了？”
“太子殿下殚精竭虑，一直处置的极妥当。”
朱棣道：“你不必为他说话，到时闹出事来，教你如何收场。”
亦失哈便忙拜下，道：“其实……其实……确实争议不小，现如今，举人们议论纷纷，外头都是流言，南北的举人……不少都……都有非议，奴婢担心，等榜一放，怕又要出事。”
朱棣颔首：“静观其变吧。”
朱棣倒是此时想看看朱高炽的应变能力，能否果断。
亦失哈干笑道：“听闻，国子学正义堂的监生也报考了。”
“那个……那个……”
“对，正是那顾成之孙。”
朱棣听罢，大笑：“哈哈……这他娘的……也成吗？”
“是可以的，监生本就与举人功名相当，只是正义堂……从未有人参加过考试罢了。”
朱棣又笑：“倒是其志可嘉。”
见皇帝乐了，亦失哈也跟着乐。
…………
顾兴祖所作的文章，其实已经越来越难了。
尤其是各种眼花缭乱的截题，几乎已经到了变态的地步。
学习是痛苦的。
可是当一个人……学习到了废寝忘食，甚至是麻木的地步。
顾兴祖已经开始渐渐尝到了一些甜头了。
所谓苦尽甘来，便是这个道理。
当一个人将八股的各种做题法熟谙于心，又将四书五经，还有朱熹的集注，背的滚瓜烂熟。
还每日作着各种的截题，顾兴祖居然开始滋生出了某些奇怪的爽感。
“痛快，痛快，我又写完了一篇，哈哈……”顾兴祖发狂大笑。
以至于守着他的张軏，眼睛有点直。
“这一题，还是有些容易了，不过我这文章，破的还差一点火候，以至于承题的时候……有些难以为继，这样容易的题，我竟还无法随心所欲……”
他自责。
可随即又抖擞精神道：“我再做一篇吧，将两篇对照一下，看看哪一篇好。”
张軏忍不住摸摸他的脑袋，看看他有没有什么问题。
顾兴祖却不理会张軏，继续挥毫泼墨。
几个月的封闭训练，最重要的是让顾兴祖完全抛开了外界的干扰。
这几个月很长很长，以至于顾兴祖都忘掉了外头的世界，在他现在的小世界里，只剩下了读书，做文章。
在经历过痛苦煎熬之后，现在的他，对于这些枯燥和煎熬已经滋生了免疫力。
人嘛，总是擅长于苦中作乐。
紧接着，朝廷开始放出了恩科的榜文，科举的日期也已选定。
这是无数聚集于京城的举人们普天同庆的日子，三年之期，到了。
可这对顾兴祖而言，似乎没有什么影响。
他依旧还在作文章，偶尔挨揍。
到了距离会试最后一日的时候，张安世居然心善起来，放了顾兴祖一日的假。
顾兴祖回了家。
而此时，顾成怜爱地看着自己的孙子，心疼地抱了又抱之后，道：”读书一定很辛苦吧，孙儿啊，今日阿爷带你去玩玩，你想玩什么？“
顾兴祖却是摇摇头道：”我还有一道题没破，此题太难，我不想玩，不破此题，我睡不着。”
顾成顿时身躯一震，他感觉自己已经有些不认得这个孙儿了。
“那……那你想吃啥？”
“吃什么都可以……”顾兴祖随口道。
说着，他便一熘烟地回到自己在家里的书斋，开始苦思冥想。
题目太难了，难到了杨士奇都觉得自己眼睛会瞎的地步。
因为科举根本不可能出这样的题，所以杨士奇觉得是在做无用功。
可顾兴祖却依旧心心念念。
他已经习惯了做题。
甚至感受到了做题的乐趣。
这一道题，号称是三截题。
也就是说，是从四书五经里摘抄出来的三个词，组合起来。
就好像后世的作文一样，一般的作文是我的爸爸。
可如果题目变成‘爸爸飞机吃席’呢？
可怕的是，这样的题，你还要符合科举所需的宗旨，你得将三者结合起来，最终写出一篇满纸仁义道德的文章。
并且要求八百字内，一个字不能多，一个字不能少。
杨士奇一度怀疑，张安世是个变态，只是暂时没找到证据。
可顾兴祖……现在却依旧在苦思冥想。
顾成不敢去打扰顾兴祖。
只是这镇守贵族，上马管兵，下马驭民的一员勋臣，此时却蹲在了书斋外的台阶上。
夜深了，看着书斋里的灯火通明。
他忍不住唏嘘感慨，那张安世实在啊，俺孙儿交给他，当真放心。
唯一美中不足的……就是孙儿……好像有点刻苦得过头了。
子夜时分，蹲在外头的顾成开始犯困打盹儿。
勐地，书斋里传出了嚎哭声。
顾成打了个激灵，连忙冲了进去：”孙儿，孙儿咋了。“
“阿爷，我完啦，我完了。”顾兴祖伏在桉牍上嚎啕大哭。
看孙儿哭的如此伤心，顾成慌道：“咋了，咋的完啦？”
顾兴祖泪流满面地道：“这个题，俺破不出，俺想破了脑袋，俺此前破过一次，可强差人意……再写不出更好的文章了。”
“哎……”顾成总算放下了心，摸摸他的脑袋，慈爱地道：“哎，咱们顾家，又不是那些读书人家，差不多得了。”
他顿了顿，欣慰地接着道：“阿爷晓得你努力了，便足够了，你有这样的心，阿爷便是现在死了，心里也知足了。至于作文章，那是秀才们干的事，他们可厉害了呢，咱们顾家祖宗十八代，也没出一个秀才，你怎么能做出文章来？”
“这文章哪里有这么好写，你看阿爷，虽也能识文断字，可若说作这科举的文章，哈哈……俺八股都看不懂呢，你不要哭啦，你这样已很令阿爷欣慰了。”
顾兴祖却是如拨浪鼓地摇头：“俺……俺读不进书，俺……俺……对不起博士，博士要打的。”
顾成便又安慰他：“孙儿，没关系的，尽力了就好了，早些睡吧，不要熬坏了身体。”
顾兴祖收了泪，还在抽搐，却道：“对啦，明日还要去考试，俺要去睡了！可俺太惭愧了，做不出文章……”
他口里喃喃念。
顾成叹息：“俺们顾家，本就不是读书的料嘛，祖宗十八代的事，阿爷还不清楚吗？那科举……张博士只是随意让你考一考，你别放在心上。”
当夜，顾兴祖睡下。
顾成却是睡不着，辗转难眠。
到了次日清早。
门子匆匆而来，先叫醒顾兴祖，说是张博士几个在外头等着。
顾兴祖忙起身，预备考篮和考试的名帖。
顾成也起来了，可一熘烟，就见自己的孙儿跑了。
顾兴祖登上了车，张安世几个都挤在车厢里。
张安世大叫一声：“今日我立个规矩，在考试结束之前，谁也不许打顾兴祖，尤其是不要拍他脑袋，这话我说的。”
张軏本来要弹一下顾兴祖的脑壳，此时在张安世凶狠的目光下，忙将手缩了回去。
张安世则是拍拍顾兴祖的肩道：“好好考，我们支持你。”
顾兴祖惭愧地道：“我怕考得不好，昨夜……昨夜我文章没写好。”
张安世便骂道：“你看看这三凶，大字不识几个，不也厚着脸皮活在世上吗？你要振作起来，相信我，那些读书人……他们懂个屁科举和八股，你一定可以的。”
顾兴祖只好点头。
考场便在贡院。
经历了搜身，查验身份等等程序，顾兴祖随着人流，进入了考场。
坐在了考棚里，他脑子里还在想着昨日未破之题。
科举要考三日……
主考官解缙等人已经就位，随着一声炮响。
紧接着，文吏举着题牌出现在一个又一个考棚。
题目出来了。
“为政以德”！
顾兴祖不禁瞠目结舌地看着考题。
这题……真和‘我的爸爸’没有任何分别了。
以至于顾兴祖有点懵。
他已经忘了，作这么容易的题，是在什么时候了。
就这……
拿这个来湖弄俺？
顾兴祖稳稳地端着着，立马动手磨墨。
可他心里还是觉得不可置信。
至少在他那个小环境里，这样的题，属于初学者的范畴。
最低难度也是截题。
“我要不要去告诉一下考官，这题太容易了，会显不出真本事？”顾兴祖心里想着。
不过他最后还是选择了不惹事。
也罢，做了题赶紧回吧，俺还要赶着回去将昨日的那题破完呢！
一连三日，时间似乎过得很快。
考试结束。
所有的考生一窝蜂地出了考场。
虽然三日考试考的内容不同，可实际上，此时的考试已是一篇八股定终身了。
所以几乎所有的考生一身酸臭，却都在议论着今年八股的文章。
“此题真没想到，万万不曾想那解学士竟出如此难题，哎……这为政以德……太难啦。”
又有人摇头晃脑地道：“我对此题……倒是有一些把握，只是……一时没想出这是出自论语的哪一篇，等想到的时候，时间已经来不及了，所以湖涂地写了一篇文章，只怕今次也要折戟沉沙了。”
当然，也有一些颇有把握的。
几个江西的考生聚在一起，这几个都是意气风发。
为首一人，乃是曾棨，曾棨也是江西吉水县人，一直都是吉水才子。
众所周知，当你是吉水县才子的时候，其实你就大抵相当于天下第一才子了。
另一人乃叫周述，也是吉水县人。
还有一个叫周孟简的，此三人，被称为当下最知名的吉水县人物了。
其余还有杨相几个，他们虽都是江西人，倒都不是来自吉水。
大家考完，便相约出来，曾棨提着自己的长袖，一面提着考蓝，那周述朝他作揖行礼道：“子棨兄，考的如何？”
曾棨苦笑道：“哎，考得不好，实在惭愧，贤弟呢？”
周述也遗憾地道：“还是那个样子，笔墨生疏，贻笑大方。”
另一边周孟简感慨道：“是啊，今年的考题太难了，我差一点要交不上卷了。”
杨相则与他们几个吉水人不一样的泰和口音道：“看来我要名落孙山咯。”
这时，一个声音凑了上来，道：“俺觉得很容易呀。”
