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不管出于何种目的,此时的李超都必须和刘福通全面合作,如果刘福通过早地退出争霸天下的这场游戏,李超就不得不面对来自朝廷的巨大压力,这是李超最怕也是最不想看到的局面。
刘福通闹得越久,李超就有越多的时间发展势力;白莲教铺开的面积越大,越能牵制朝廷的力量,封剑山庄也就越安全。
至于刘福通许给李超的种种好处,李超还不会天真到信以为真的地步。现在的刘福通是被脱脱逼得走投无路,才向自己示好的,一旦让他走出困境,刘福通怎么可能会把到手的权利拱手相让?这种城下之盟可信度实在是太低了。
再说,自己和刘福通一向不睦,他得势后说不定第一的要除掉的就是自己。
但表面上的顺从和一时的合作,还是要做到的,否则,刘福通怎么会放心地和朝廷作对。
刘福通对李超的反应很满意,和李超快步走入内堂,内堂之中已经坐了十多个人,其中赫然包括自己的岳丈郭子兴和自己的结拜兄弟明玉珍,还有曾经和自己并肩作战的关泽关先生。
众人见刘福通走入大堂,纷纷站起来向刘福通行礼。
刘福通志得意满地向众人还礼,一扫前几天的窘迫,一副君临天下、趾高气扬的样子,眼光总是时不时地瞟向代表徐寿辉的明玉珍处,看来,滁州大捷的胜利远没有徐寿辉兵败让他来得愉快。
在众人落座之后,刘福通宣布开香堂。
白莲教是以宗教起家,正式的场合都需要开香堂,焚香祷告,以示虔诚。这次开香堂,由于是在刘福通派系滁州大捷之后的第一次,所以,分外热闹,烧黄表纸,杀白牛黑马,各式表演陆续开演,热闹非常,堂内众人除明玉珍和李超外,都趁着表演的间隙,向刘福通歌功颂德,阿谀之声不绝于耳。
李超有心事,本就没有心思看这些表演,这些人拍马屁的词令又着实肉麻,于是便趁没人注意,偷溜出内堂,到院子里透透气。
看着天空中的朵朵浮云,南归的候鸟,心中感慨,自己到这个时空已一年有余,没想到在这短短的一年里,自己从一个一文不名的穷小子,摇身一变成了一方城主,真是命运无常啊。
“义兄!”
一声熟悉的呼唤,把李超从回忆拉回现实中来。
李超回头一看,原来是自己的义弟明玉珍。
这次再见明玉珍,已经是第二次和他见面了,上次见面已经是一年多以前的事了。
此时的明玉珍,已经不复当年那个意气风发、决胜沙场的将军风范,鬓角的华发和眼神中的那丝若有若无的怯懦,让李超忽然想到什么是英雄气短。可以想见这一年多来,明玉珍过得不怎么得意。
“哎!”李超看着消瘦的明玉珍,叹了口气,说道:“
留得青山在,不怕没柴烧。兄弟,眼前的困境算不了什么,只要还有一口气在,你我依旧是顶天立地的好男儿!”
李超这没头没脑的几句话,说得明玉珍一楞,随即眼圈一红,无限感慨地说道:“上次一别,已有一年有余,没想到你我兄弟居然会在这种场合下重逢,真是造化弄人啊!”
“世间一切因缘,冥冥中自有定数,光靠人力是无法改变的。”李超一语双关地说道,从黄河起兵、韩山童战死,到最后徐寿辉兵败,李超虽然为了改变历史做了很多事情,但终究还是不能改变历史的轨迹。“你要是在徐寿辉手下做得不开心,就到封剑山庄来帮我吧。”
明玉珍哪能听出李超的言外之意,苦笑了一下,说道:“多谢义兄错爱,主公身陷困顿,我怎能弃之而去。”明玉珍顿了一顿,感激地说道,“以往我对义兄并无好感,与义兄结拜,也是出于利益结合的目的,没想到义兄会在小弟危难的时候施以援手。”明玉真长叹一声,说道:“小弟本以为跟随元帅,可创一番事业,哪成想主公受小人蛊惑,亲小人而远君子,才有今日之败!”
“兄弟对真一道长忠心不二,实是道长之福。如今江淮大乱,朝廷将会和白莲教有一场殊死较量,趁着朝廷的注意力都集中在白莲教身上的当儿,你可引兵入蜀,传播教义,广纳教众,稳坐巴蜀据秦岭而观天下之势。中原定则称雄一方;中原乱则趁势夺取天下,成王霸之业。”李超见明玉珍能说出如此话来,倒也敬他是条汉子,便有心给他指条明路。