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至正十二年腊月二十三日
今天是朝廷法定的休息日，又是传统的祈福驱邪节，文武百官齐集寝殿，参加一年一度的驱邪仪式。
皇帝端坐大殿之上，皇后和太子头顶、颈中、手足都系着白黑羊毛缠成的细线，一个服饰怪异的萨满巫师，跳着让人眼花缭乱的舞蹈，在元朝最高统治阶级中旁若无人地手舞足蹈，嘴里含糊不清地哼唱着咒语一类的东西，跳到皇后和太子的身边，摘下他们身上的羊毛放在一个银制的熏香点燃，抓了把米糠放了进去，撒上几滴酥油，竟有种甜酥的奶香从熏香炉中飘了出来，沁人心脾。
这个巫师提着香炉，绕着元顺帝不停地转圈。在氤氲烟气中，元顺帝正襟危坐神情肃穆，好一派帝王之像。
这时，宫中的太监用银盘端上来一条长数寸的红帛交给元顺帝，元顺帝接过后，用手撕成数条，啐了三口之后，投入炉火中焚烧。
文武百官见状齐呼万岁！
元顺帝缓缓走下台阶，摘掉身上衣帽袍袖交给巫师，此时宫殿之内响起了悠扬悦耳的音乐之声，至此，整个祈福驱邪仪式才算正式结束。
外面已经是初冬时节，刚下过一场雪的皇城，笼罩在一片冰雕玉砌的世界里。
顺帝禀退众臣，只留下哈麻、太子达蜡和丞相脱脱三人。
看着外面飘落的雪花，顺帝悠然地说道：“今年的福已经祈过了，长生天看在列祖列宗的份上自会保我大元万世昌盛，三位爱卿，你们说是不是？”
还没等其他人反应过来，哈麻抢先跪倒，赔笑道：“汉人有句古话，叫‘旦尽人事，各安天命’，大汗宽厚仁慈，必能得到长生天的垂青。”
“旦尽人事，各安天命”顺帝把这句话在口中默念了几遍，“今年灾祸连连，百姓民不聊生，难道是人事上有所欠缺？”
“启禀大汗，近年来大汗实行仁政，治理黄河兴修水利，安置农户改革钞法，泽被万世。只是南人不堪教化，难以治耳。”太子达蜡说话非常注意分寸，虽然和脱脱互为政敌，但终究受过脱脱的恩惠，并没有在脱脱被动的落井下石，另外，他还不敢在顺帝面前过分放肆。
哈麻可不管这一套，他和脱脱势成水火，不是你死就是我亡！根本没有什么道理可讲！再说，这是他和李超的定计，就是利用这个机会扳倒脱脱，他怎么会放过这个整治脱脱的机会呢？
于是，哈麻放声大哭，“大汗英明！朝有佞臣，国不一日之安！祖制岂能胡乱更改？这次更改钞法就是明证！请大汗三思啊！”
哈麻已经将矛头直指脱脱，顺帝眉头一皱
，不悦道：“钞法事件有不法之徒从中作梗，蓄意破坏变法，寡人自会处理！丞相大人，你有什么要说的吗？”
顺帝从来都没怀疑过脱脱的忠诚和才干，所以，他想给脱脱一个为自己辩白的机会。
脱脱不慌不忙地跪下身来，说道：“新的铜钱已经完工，近期内可以进入市场，另外，卑值已经派了专人负责看守，如果发现有人蓄意破坏，杀无赦。”说完这话的时候，眼睛有意无意地看了一眼旁边的哈麻。
脱脱可不是傻子，阻击钞法这件事不是谁都可以做的，不但要有足够的资金做后盾，还要有一定的政治目的，因为一旦宣布钞法作废，大量吸纳回来的货币，就会变成一堆废铜烂铁，没有任何价值，所以，能花这么力气做这种事的人很容易就可以猜是谁。
“陛下，卑职在回京的路上从南北漕运使司和海运万户府知道条消息，听说陛下下了条禁海令，是否有此事。”
“放肆！脱脱！你是在质问大汗吗！大汗做什么事要向你汇报吗！”哈麻适时出面维护皇权。
“不错，寡人是颁布了禁海令，有什么不妥？”顺帝伸手阻住了哈麻的话头。
脱脱向顺帝告了声罪，道：“朝廷的粮饷多江浙地区，而且海外的出口贸易占朝廷收入的三成以上。贸然中断贸易，对我们来说是非常不利的！况且，如今天下纷乱，朝廷财政早就入不敷出，万一有起事来，我们很难应付的。”
