“嗯，这是乔穆，他是我高中时的老同学。乔穆，这是我舍友的表哥孙良材。”
秦昭昭介绍他们认识，孙良材笑得有几分勉强。他是有一定社会阅历的人，很容易揣测出秦昭昭和这位老同学的关系不仅仅只是普通同学。普通同学她会帮他照顾瘫痪的外婆？普通同学她会吃力地背着患病的老人在马路上拼命拦车？普通同学她会守在医院精心陪护？这一刻，孙良材才明白秦昭昭当日为何会婉言拒绝与他来往，原来她根本心有所属。
外婆出院后没多久，凌明敏从香港回来了。
乔穆去机场接她。从机场回家的路上她一直满口嚷热。待到进门后一看外婆在屋里躺着，脸上的表情立即就冷了。
乔穆之前没有告诉凌明敏他又把外婆接来同住了。他是想反正暑假结束前他会送外婆回舅舅家，就没必要让她知道这事。他知道她会不高兴的，这间房子她只愿意与他二人世界，再多出一个人都不高兴。这会他才告诉她之前舅舅家发生的事情，说明他只是照顾外婆这个暑假，过几天开学前就会送外婆回舅舅家。
凌明敏的脸色还是很难看：“乔穆，现在你舅妈的身体也不好，再让她照顾你外婆肯定有难度。如果他们又一次旧话重提送外婆去养老院你怎么办？”
乔穆怔了怔，他没有想过这个问题，他还一直想着等舅妈休息一段时间恢复好身体就没事了。
被凌明敏说中了。开学前，乔穆打算送外婆回去时，舅舅第三次对他提出了安排外婆去养老院的事。
“乔穆，舅舅也是没有办法呀！婷婷出了这么大的事，高考也没考好，你舅妈打算让她复读一年重新考个好大学。这一年她要用全部精神事无巨细盯着她。这不，学还没开就先报了三个补习班，现在婷婷上课放学全部由她接送，盯得可紧呢。她根本没时间照顾姆妈了，就算她肯兼顾，我也不敢让她这么辛苦。你舅妈现在血压和心脏都不好，要是万一累出一个好歹来，婷婷搞不好就要像你一样没有妈了。”
舅舅一番话入情入理，乔穆也无从反驳。舅妈不是为了自己闲着舒服不肯照顾外婆，而是为了女儿婷婷。当她的精力只能二者择其一时，她当然首选自己的亲生女儿，舅舅也不例外。亲人之间爱的奉献，原来是这般地往下不往上。年迈的父母，很难再得到成年子女倾尽所有的关爱；但已经同样为人父母的成年子女，却会把全部的爱都倾注在自己的孩子身上。毫无保留地付出。
“乔穆，你就别再耍小孩子脾气了。这几天如果有时间和舅舅一起去看看几家养老院，咱们挑一家比较好的让你外婆住进去。好不好？”
乔穆沉默半晌：“我再考虑一下吧。”
穆松松了一口气，乔穆不像以前那样断然否决，而是答应考虑，这已经是他有所动摇的表现了。他想这一次送外婆去养老院的事应该问题不大。
乔穆也清晰地察觉到了自己的动摇，原本在这件事上他的态度是毫无转圜的余地。他的动摇，是因为凌明敏。他知道她不愿意他把外婆接来同住，在这个问题上他们产生过矛盾。他不想因此一再地跟她吵架闹别扭。送外婆回舅舅家是最好的办法，他经常抽空回去看她好了。但是舅舅现在又要送外婆去养老院，理由如此充分。而他也没办法把外婆留在自己家，凌明敏一定会生气。无可奈何之下，他开始有些动摇了。
或许，像舅舅说的，送外婆去养老院也挺好。那里有专人照顾，他们只需交钱就行了，有时间也可以经常去探望。大家都轻松省事。
这份动摇的念头让乔穆心头不可抑止地浮起羞愧。为什么外婆有儿孙却像没儿孙，没有人愿意照顾她，非要把她送去养老院？舅舅是因为女儿，而他却是因为女朋友。凌明敏觉得外婆应该由舅舅那个亲生儿子照顾，而不是他这个外孙。但是外婆以前那么疼他，对他那么好，他怎么就不能负起照顾她的责任呢？如果当初他妈妈抢救有效活下来了，现在的情况也就和外婆差不多。那样的话，他会因为女朋友的不高兴把瘫痪的母亲送去养老院吗？当然不会。那为什么外婆他就可以丢开不管呢？他以前不是想过，没有妈妈了，就要好好孝敬照顾妈妈的妈妈，替母尽孝。可是现在，他居然动摇了……
乔穆一颗心乱糟糟的。
凌明敏让乔穆不用再考虑了，就按他舅舅的主意办。
“就送外婆去养老院吧。大四最后一年，是我们关键性的一年，我都为我们的未来做好计划了。你带着外婆肯定不行的。”
乔穆不明白：“你有什么计划？”
“乔穆，我们一起申请去法国留学吧。”
“去法国留学？”
“嗯，我在香港认识了一位法国外教，他愿意担保我去法国留学。乔穆，你也申请去吧。法国是多么浪漫的城市呀，如果我们可以一起在巴黎生活，那可就太幸福了。”
乔穆怔了片刻：“巴黎——上海也是东方巴黎呀！”
“那怎么一样，上海怎么能跟巴黎比呢？比香港都比不上。”
从香港回来的凌明敏眼界开阔了许多，大上海在她眼中已经没什么吸引力了，她现在热烈向往着法国那座举世闻名的浪漫之都。
乔穆重重叹息了一声。他不像凌明敏那么向往巴黎，法国诱惑不了他，他是学音乐的，如果真有机会出国深造他会首选德国这个世界古典音乐之乡、无数音乐人向往的圣殿。但是，他知道自己没有出国留学的可能。首先经济上就没人能够支持他，留学国外至少要几十万，没有钱怎么出国？
凌明敏觉得这个不是问题：“你把老家那套房子卖了也有十几万吧？再跟你舅舅舅妈借几万，剩下的我让我爸妈想办法。他们最疼我，我想和你一起出国留学他们一定会想方设法满足我的。”
乔穆苦笑，凌明敏想得太简单了，他怎么好意思开口找舅舅舅妈借钱呢？而她父母又能帮他想什么办法？自家女儿都要去法国留学，这已是一笔不小的开销。凌家哪还有多余的钱负担他的留学费用。
再者，他也离不开上海。他丢不下外婆。舅舅舅妈现在一心只顾自己的女儿，如果他再不管外婆就没人管了。他曾经想过等自己毕业后有了经济能力就把外婆接来照顾。他怎么能扔下外婆去法国呢？异国他乡，万里迢迢，如果真去了没几年时间是回不来的。外婆年迈体衰，生命有如风中残烛随时会熄灭，她能够等上他几年吗？也许这一去，即是永别。
乔穆最终摇头，明确表态：“明敏，我不想去法国留学。我也不想送外婆去养老院。”
说出这句话时，乔穆能够预知它所带来的后果。但他没有办法，这是他唯一的选择。他去不了法国，也丢不下外婆。而凌明敏也不可能因为他放弃她的法国梦，和他一起任劳任怨地照顾外婆。他们不是不相爱，但爱太无力，现实太残酷，生活制造的矛盾不可调和。他已经清楚地认识到，他和她之间很难再有共同的未来了。
作者有话要说：《琥珀年华》实体书原计划3月出版上市，但因为印刷厂年后的印制任务实在太多，纸张也全部要临时调配，所以直到这周还在印厂装订中。如果下周可以出印厂，再由发行部安排全国各地发货，一切顺利的话估计实体书上市时间就是4月下旬了。这本书是拖得最久的一本，久到我都有些心急了。真想快点看到样书效果。：）
