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月落乌啼，这一夜很漫长，披着一件大袍站在卧室的窗前，抬头看着天上的繁星点点。
沉思良久，他确信自己明日早朝必定能借助满朝文武之力扳倒西厂，扭转自己在世人面前一贯狼藉的名声。之后顺势而为，说不得年内他便能如愿登上首辅之位。
朝堂上的波谲云诡说起来高深莫测，其实简单也就不过如此。
这个结果他能想到，他相信万安也能明白。
从自己今日第一个出现在东直门外的时候万安便应该已经知道自己就是这一局的布局之人，可他为什么还是那副表情。
那副吃定了自己，一定能笑道最后的表情？
他到底还有什么后手？
刘吉打从心眼里看不上万安，但不得不承认，能在首辅的位置坐上十年不倒，除了当初成化帝和万贵妃的庇护之外也自有他的权谋在其中，若是小瞧了他那就是对自己这十载蛰伏的侮辱。
可他的后手到底是什么呢？
“首辅大人当真要急流勇退不成？”
面对李东阳的问询，万安没有直接回答：“朝堂滚滚诸公，老夫结下朋党无数，没想到今夜会来的竟是你这个小辈。坐下说吧。”万安说着话走到书案后坐下：“刘吉谋定而后动，先老夫一步落子，老夫又能如何？”
“下官不知。”李东阳摇了摇头：“只是朝堂还离不开首辅大人，而学生也知以首辅大人之韬略未尝没有一搏之力。”
“你此来应该没有知会谢迁和刘建吧？”万安抬手将桌上一张宣纸摊开。
“是下官自作主张。”李东阳见状起身走到近前研墨。
“你我皆为内阁辅臣，不必以上下相称。”万安看着李东阳这一番恭敬的表现，心中愈发的惊奇。要知道，自己的名声可比刘吉还要难堪几分，而李东阳却是外人眼中和刘健谢迁一样的清流新秀，如果今夜他私来拜见自己的事情传扬出去，风言风语之下他的名声也就毁了。
朝中为官谁人不想要个好名声？这里东阳到底是怎么想的？
一时有感，万安笑了笑：“老夫宦海沉浮多年，送走了彭时，斗倒了商洛，如今衣锦还乡难道不正是时候？总比将来反攻倒算落得个尸骨无存要强？”
“先帝任大人以首辅之职兼太师之位乃是为了朝堂制衡。如果大人退隐，朝中清流之外所有朝臣必然聚集在刘吉旗下，则朝中平衡打破。党争一起，不知又有多少波折。”
“这与老夫何干？”
“大人也难有善终。”李东阳定定的看着万安：“刘吉不会放过大人的。”
“老夫是隐退，又非犯错贬斥，刘吉不敢做的太过。事实如云，名利过眼，又何必太过执着？”万安拿起一支狼毫蘸着墨在纸上挥毫：追思往日谩繁华，到此翻成梦话。
“一句残诗，赠与宾之（李东阳的字）。”
