掌柜举起茶壶，要往茶碗里续水，蒋念白伸手拦住，抿唇笑问：“这水是什么水？”
掌柜如实答道：“是去年的雨水。”
蒋念白嗔道：“这怎么行。‘碧谷白毫’只有用雪山顶上的雪水冲泡，才能令这茶色味俱佳，去年的雨水哪能相配，快快换来。”
掌柜道：“这，这雪山雪水历来只有皇家才能取用，对那位贵人来说，取些雪水倒也不是什么难事，只是要费些工夫罢了。”
“诶，我与靖王只是路过，哪里等得，当然是今日就要饮了。”
掌柜面有难色，皱眉道：“蒋大人若是能等上几日，小人一定与您弄来。且不说大雪山离此千里之遥，就是现从京城皇宫中调用，也不是一时半刻就能到的。您想现在就饮用，可真真是难为小人了。”
蒋念白心中暗道：可不就是要难为你嘛，不然哪里知道你口中的‘贵人’到底是什么来头。
坚持道：“我听刚才掌柜口中提到贵人二字，言辞间颇为敬重，又说他有通天彻地之能，既然如此，蒋某今日却偏要难他一难。”
掌柜苦笑，暗想倒是我自己挖坑坑自己了。
刚想开口辩解，一个小伙计飞奔上楼，来到掌柜跟前，回道：“那位贵人说了，蒋大人想要雪水烹茶，他一定与您取来，今日就先请您委屈一顿，最晚不过明日，他一定将雪水送到。”
东离众将面面相觑，看来这位贵人还要长长远远的跟着他们了。
一个素未谋面的人，为何对他们如此殷勤？蒋念白说立刻要用雪水烹茶，已属存心刁难，可这位贵人非但不恼，还说一定取来。
到底是什么人，能殷勤至此。
蒋念白想了半晌，突然心中一动，大胆猜测，想到了一个人。
一想到此人，指尖就克制不住地颤抖，蒋念白一把推开面前的茶碗，扭过头去，不愿再看桌上的“碧谷白毫”一眼。
掌柜察言观色，急忙吩咐道：“来人，快将残茶撤了，上正席。”
茶果撤去，端上菜来。
富贵楼果然名不虚传，菜品精致，每样菜都各有特色。特别是那道“花开富贵”的招牌菜，用大圆盘盛着，外观形如牡丹，一层一层剥开，里面分别包裹着八种不同味道的菜肴，有荤有素，各不相同，最难得的，是八种味道并无相互混杂，种种分得清楚明白，实在奇了。
众人吃得欢快，饱餐一顿，人人满意。
蒋念白心绪翻滚，随意尝了两口，美味佳肴味如嚼蜡，什么都没了滋味，干脆放下筷子，去抓酒壶。
掌柜一直照应左右，时时注意着蒋念白的动静。一眼瞥见，忙道：“冷酒寒凉，您的身子受不住。小人与蒋大人将酒温热了。”
蒋念白瞧他一眼，笑问：“这也是那位‘贵人’吩咐你做的？”
掌柜低头拿过酒壶，答道：“是！”
蒋念白刚刚还只是怀疑，听了此语，却可以万分笃定，乌鹊城中对他们殷勤相待的“贵人”，就是燕君虞。
紧紧捏着酒杯，蒋念白心中泛起一抹苦涩，多日来强压在心底的情绪此时全都叫嚣着喷涌而出。既然他们彼此已经是敌对的关系，又何必做这些多余的事情。自己一颗真心待他，在东离与他同行同止，饮食坐卧都在一处，原想着是个知己，可哪料到在太平岭上，他突然变了身份，成了敌国的皇子，原来过去一切的柔情蜜意，都不过是他骗取自己信任的假象。
想到过去种种，蒋念白心如刀割，哀声叹道：燕君虞，我已经没有利用价值了，你还屡屡来招惹我做什么，如今我只是个一身病痛的伤心人，又有什么值得让你这个北莽皇子放不下的。燕君虞，你到底想要怎样？
伸手掩面，想将所有的情绪都掩在自己手掌之下，指尖触到一丝湿润，蒋念白慌忙用手指按压，眼角的湿润退去，心里却堵上了千斤巨石。
罗铭看出不对，低声询问：“怎么了？”
蒋念白抬起头，眼中已是一片清明，他揉了揉通红的眼眶，笑道：“无事，只是有些醉了。”
饭毕，掌柜又端了一个小瓷盅，送至蒋念白面前，“这是千年人参配的丸药，最为滋补，那位‘贵人’知道蒋大人素有咳疾，特意为您找来千年人参，找北莽国中的名医配了东西，您用黄酒化开服下，虽不能根除旧疾，却可固本培元，对身体大有益处。”
东离众将不疑有他，都围着那小瓷盅奇道：“这可真是好东西。千年人参素来难取，参至百年就有人形，到了千年的老参，一定会有毒蛇猛兽守在老参旁边，采食它他叶顶的红色果实。且不说老参难寻，就是单单对付这些看守老参的毒蛇猛兽怕是就要费好一番工夫了。”
今日之事有些离奇，宁幕欣从进了富贵楼就起了疑心，仔细留意，见掌柜表面上虽然对罗铭十分恭敬，但那却只是掩人耳目的幌子，他真正想讨好的人其实是蒋念白。
心思转了又转，宁幕欣已经猜到了八成，搁下茶碗，口中讥笑道：“怪不得今日处处有人盛情款待，原来是托了蒋大人的鸿福。蒋大人可真是有本事，远在东离，也能抓住北莽皇子的心。这千年老参就是当今皇上想吃，也不知要等上多久，才能得来一只。蒋大人如今不用开口，却已经有人送到了嘴边，啧，啧，真是羡煞旁人啊！”
众人不明就里，可人人听出了宁幕欣话里的讽刺，肖文恺怒道：“你放什么狗屁？还不快住嘴，大爷我打人可从来不管他是谁，揍你这样的，捆成一把都跟玩似的，能揍得你老娘都不认得你了！”
宁幕欣也不恼，不理肖文恺，只笑呵呵地眯着眼睛，盯着蒋念白，眼见他脸色越来越苍白，脸上渐渐露出凄凉之色，心中顿觉痛快。
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