“启禀陛下，盐商们都到了！”
这时候，韩爌走进来回道。
“让他们都到这里来听朕谕示。”
朱由校吩咐道。
没多久，叶起贤等盐商都来到了朱由校这里，老老实实地跪在了朱由校面前。
“都平身吧！”
朱由校先说了一句。
“谢皇上。”
这些盐商接着就老老实实地站起身来，大气也不敢喘。
“朕对你们很失望，先不说别的，就说说这献银的事，竟用十万两羞辱朕，朕缺的是十万两吗？！朕缺的是诚意，缺的是忠心，再说说这扬州城不让朕进的事，你们都是死人啊，还是认为朕是三岁小孩一样好骗？知府都已被逆贼挟持，你们这些人竟一个个坐视这样的事发生，合着扬州城的安危跟你们无关？还有，为何不提前到城外迎接的圣驾？！不过，这些事朕懒得跟你们算，朕现在只想搞明白你们对朕忠不忠，你们既然要献银，那就每人献两成的家产，一成孝敬朕，一成用来修缮扬州城！”
朱由校说道。
这时候，一叫姚孙矩的盐商忍不住“啊”了一声。
“啊什么啊，不愿意？”
朱由校问道。
“草民，草民。”
姚孙矩吞吞吐吐起来。
“由不得你们愿意不愿意，普天之下莫非王土，这天下都是朕的！朕想要你们多少银子，甚至想不想要你的命，是你们自己能做主的吗？！”
朱由校颇为冷漠无情地大声质问起来。
接着，朱由校就吩咐道：“魏忠贤，着已准备好的东厂各队和内廷督员去清查这些盐商家产，先从叶家查起。”
朱由校说着就看向了已经表现出肉疼样子的叶起贤：“叶起贤，朕刚才才看到，朕知道，你是孝庙朝户部尚书叶淇之后，你先祖改开中法后，没想到你家倒成了大盐商！”
叶起贤这时候扑通一声跪了下来：“陛下！臣家里没多少银子啊，臣所献的五十万两已经几乎是全部家业了啊！求陛下开恩，少收一成，哪怕是半成也好啊！”
“你当这是做买卖呢，你有讨价还价的资格？朕没全要，已经算是天恩了！”
朱由校说了起来。
这时候，魏忠贤走了来：“皇爷，叶家没抄到多少现银。”
朱由校看了他一眼：“你们东厂抄多少次家了，难道不知道他们爱把银子藏起来吗，去把知府衙门、盐道衙门大牢里的夹棍都拿来，给朕夹着问他们银子在哪儿！敢不老实，那这盐利大家都不要了！”
朱由校说着就继续问着叶起贤：“叶起贤，你实话告诉朕，你叶家到底有多少家产，现银有多少？”
“陛下开恩，臣真没多少家产啊！”
叶起贤哭喊了起来。
朱由校哼了一声。
过了半个时辰后，魏忠贤让随扈的东厂旗校带来了夹棍，且先对叶起贤夹了起来。
叶起贤一开始不停地挣扎着，死活不肯把手套进夹棍里，到最后还是被东厂的旗校强行套了进去，然后被东厂的人夹了起来。
“啊！”
叶起贤顿时觉得痛苦不已。
“快告诉朕，你家到底有多少家产，还有多少现银。”
朱由校问道。
叶起贤忍着痛，喊道：“
“再夹！加大力气”，朱由校因此吩咐道。
于是，东厂的人继续夹了起来，夹的叶起贤大汗淋漓，且不由得惨叫道：“在祠堂后面！在祠堂后面的密室里啊！转动烛台就可以！好痛，好痛啊，求陛下开恩，别让他们再夹了啊！”
