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022
穿越之前的伯莎是个纯正的社畜,而且好巧不巧的是,她当时的经历和如今的简?爱小姐差不多。
起初伯莎拥有一份类似于桑菲尔德家庭教师的工作,虽然被“困”在了小地方,但胜在稳定和体面;后来因为一时冲动,背起了行李辞去工作前往伦敦这般的国际大城市。
不过伯莎当时的条件可比简?爱小姐艰苦多了:一个人背着书包,睡四人间的青年旅社,每天算计着生活费还能坚持多久。可能也正因如此,伯莎才愿意照顾一下经历近似的简?爱――大家都是找过工作的人,能帮一把就是一把嘛。
但伯莎也没有将一切全部代劳。
说是陪同简?爱去面试,其实她就是在附近的女帽店等待而已。
伯莎长得好看,来到伦敦时也购置了几套流行款式的衣裙。这让她一瞧就像是个有钱的夫人,因此在女帽店里颇受店员恭维。她和裁缝闲聊了几句,并没等多久,简就回来了。
“这么快?”伯莎讶然。
“只是和科尔曼子爵夫人进行了简单的交谈,”简说道,“也见了见她的女儿。现在我们可以去见议员夫人了。”
“……”
尽管简没有任何表示,可伯莎沉默片刻,还是问道:“你不满意?”
简:“是子爵夫人需要一名家庭教师,万万轮不到我不满意的。”
伯莎一笑,和简?爱小姐一同离开女帽店。等进了马车她才开口:“好啦,现在没外人了,子爵夫人为难你了不成?”
“倒是没有,”简无奈说了实话,“只是她的女儿……让我想起来了我的表姐和表兄,我不认为自己有能力将她教好。”
在《简爱》原著里,简的表姐和表兄生性恶劣、品德败坏,是两个被娇惯养坏的孩子。简自幼寄人篱下,可让他们好一顿欺负。
一句我没能力,实际上是简?爱压根就不想再同这样的小孩子多做接触。
伯莎并没有多说什么,只是点头:“那就去费雪夫人那里去看看吧。”
议员夫人的女校位于伦敦的另外一个区域,治安没那么好,却很是繁华,许多商铺和手工店铺纷纷开设于此,这也意味着她的女校针对的学生,大多数也是这些小商人们的女儿。
按照原计划,伯莎是准备将简?爱送到女校后逛逛街来着,却没料到艾米丽?费雪夫人竟然亲自出门迎接。
“简?爱小姐!啊这位是……”费雪夫人发现马车里还坐着一位女士,不禁惊讶。
简:“这是我的朋友马普尔小姐。”
费雪夫人当即明白了大概。
简?爱求职信上写着白马酒店的地址,可一名家庭教师怎么可能住得起高档酒店?只能是出于某种缘由,她现在接受这位马普尔小姐的照顾。
“若是不介意,”费雪夫人和气笑道,“马普尔小姐愿不愿意一同进来参观?”
“为何不可?”伯莎挑眉。
这位艾米丽?费雪夫人,和伯莎印象中的议员夫人形象大差不离:比起美貌、更胜端庄,穿着得体的同时,举手投足间带着让人喜欢的大方和礼貌。
她的私人女校不过是街角的一座独栋公寓,总共有四个教室,其中两个教室正在上课,费雪夫人带着简和伯莎路过时,教室里正在读书的小姑娘们纷纷好奇地抬起头往窗外看。
“我们主要接纳八到十四岁的女孩,根据其知识水平不同,分成四个班级,”费雪夫人说道,“不过因为学校刚开设不久,所以目前开设的只有两个班级,也就只有两名教师。当然爱小姐愿意加入我们的话,就有三名教师了。”
伯莎?梅森有一副好皮囊,身材高大、蜜色皮肤,这样的美人可不是什么时候都能看见的。几个靠着窗户的小姑娘盯着伯莎,甚至偷偷交头窃耳起来,被伯莎瞧见了,一勾嘴角,敲了敲窗户:“上课不许开小差。”
小姑娘们纷纷瞪大眼睛:“哇――”
费雪夫人哭笑不得:“失礼了,小姐。”
才八九岁的小孩子,哪里算得上是失礼呢。
“一个班级只有十几名学生?”
“是的。”
“那女工的夜校呢?”
费雪夫人微微一愣,完全没料到像伯莎这般一看就相当有钱的女人,竟然会关心女工的夜校。
但她还是礼貌地回应了伯莎的问题:“夜校的条件就没那么好了,马普尔小姐。只是现在的问题是,我们其中一名老师并不愿意为女工们上课。虽然夜校并非天天开设,来上课的女工也不多,但只有一名教师负责,还是有些压力。”
简突然问道:“为女工们上课,费用你怎么算,费雪夫人?”
费雪夫人:“为女工们上课是免费的。”
简:“免费?”