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025
转天，伯莎和简带着礼物上门。
简已经做出了决定, 给费雪夫人写信, 同意去私人女校担任教师一职。
她下周就要正式工作了，今天陪同伯莎来到白教堂区, 完全是出门散心来的。
二位女士左右没想出可以带什么礼物, 便带了几匹布、几双孩子的鞋上门。
和白教堂区真正的贫民相比，托马斯·泰晤士的住处还算体面：他有一套两室一厅的小公寓。足以可见在混帮派的时候，托马斯也算是有头有脸的人物。
只是在托马斯带着好几个孩子的前提下, 这两室一厅仍然显得捉襟见肘。
“安娜, 还不帮泰晤士夫人拿东西？雅各布, 把你弟弟抱开，别让他捣乱, ”托马斯一边指挥，一边致歉, “抱歉, 夫人、简小姐, 孩子一多家里就会很乱。”
听了托马斯的话, 一名看起来大概也就十岁左右的女孩跑到门口, 胆怯地对着伯莎和简打了声招呼，接过她们手中的礼物；另外一名更小一点的男孩则抱走了椅子上不过两三岁的幼童。
“你一个人带着三个孩子？”伯莎惊叹。
“其实, 是五个，”托马斯苦笑道, “科林和莉塔年过十四, 已经在工厂工作了。”
那么加上之前他说病逝的孩子, 过去这两室一厅的公寓内，竟然同时生活着七个人。
见伯莎神情复杂，托马斯反而神色轻松，他拍了拍手：“安娜和雅各布，你们今天可有福气了，简·爱小姐是一名私人学校的教师，之前夜校不会的课程，还不抓紧问问——爱小姐，你不介意吧？”
简当然不介意！
看着两名孩子猛然亮起来的眼神，她欣然点头，不等托马斯招呼就坐到了客厅内唯一的桌边：“你们哪方面有问题？”
伯莎哭笑不得：简可比她要更喜欢小孩子。
“我还以为你是一人吃饱全家不愁，”伯莎感慨道，“却没想到竟然抚养了五个孩子。”
“科林和莉塔现在也能补贴家用，”托马斯回答，“之前……嗯，还没和帮派产生分歧的时候，他们也会帮我跑跑腿，其实生活还算不错。”
“你在什么帮派？”
事实上，伯莎就是为此而来。
她不在乎托马斯·泰晤士是否拖家带口，伯莎在意的是托马斯本人，以及他曾经待过的街头帮派。
“我在杰西帮，夫人。”
托马斯说着，视线转向自己的弟弟妹妹，冰蓝色的眼睛里浮现出几分温柔的情绪：“你在白教堂区打听打听，没有人不知道杰西和他的杰西帮。连比尔·赛克斯这样的歹徒出门做事也得忌惮着杰西的面子。”
“而你没少代替杰西帮找赛克斯的麻烦？”
“他老是打女人，”托马斯无所谓一笑，“我实在是看不过他。不过夫人你放心，我相信你的用人手段，即使和比尔·赛克斯一同共事也没关系。”
“除了杰西帮，白教堂区还有什么帮派吗？”
“还有白鸽子帮和吉普赛人比较成规模，后者不太好惹，但和我们井水不犯河水；前者比较麻烦，白鸽子帮的头儿兰伯特是个相当能打的家伙，他手下很多暴徒。”
“其他的呢？”
“其他的还有爱尔兰人，以及像比尔·赛克斯这样的歹徒，但他们数量不多。”
“嗯……”
这么说来，从赛克斯和老犹太这里找切入点还是正确的。
伯莎刚来伦敦，万万不可能直接动了大帮派的利益，人数差距就摆在那里呢。而托马斯·泰晤士和比尔·赛克斯，都属于白教堂区的“散户”，用来切入群龙盘踞的大局最为合适。
刚刚开始，低调点为好。伯莎甚至希望他们谁也注意不到自己，直至她带着足够的势力给几个大帮派一记痛击。
她在心底大抵勾勒出了一个方向，而后抬起头来。
站在面前的托马斯·泰晤士可谓一表人才，若非这一身略显风流的浅驼色大衣，配得上一句“文质彬彬”的称赞，一看就是足智多谋的人。
杰西帮能成为白教堂区数一数二的帮派，头目应该也不傻，怎么就把托马斯从帮派中除名了呢？
“你……”
伯莎上上下下打量托马斯半天，而后换上了一副知心大姐姐的姿态：“托马斯，你给我说实话，你不是把你老大的女人睡了吧？”
托马斯：“……”
啊？？？？
托马斯知道话题早晚会转到自己身上来的，他做好被诘问的准备了，却没想到泰晤士夫人上来就这么直白一问，惊得他险些被自己的口水呛到。
结过婚、死了丈夫的女人都这么直白吗！
“我，我没有，”托马斯急忙解释，“我看上去就这么轻浮吗，夫人？”
那你先把自己这身骚包大衣换了呗。
虽然身为歹徒的赛克斯穿着也胡里花哨的，但他本来就不是好人啊好吧。伯莎在心里嘀咕。
不过看他这一脸仓促还挺有趣的，伯莎勾起嘴角：“谁叫你这么优秀呢，托马斯？办事如此利落，除了勾搭老大的情人外，我还真想不出杰西帮的老大能因为什么把你踢出去。”
一提这茬，托马斯的笑容隐隐僵硬在了脸上。
他顿了顿，而后从大衣口袋中拿出了香烟：“不如我们出去说？”
伯莎侧了侧头：“走。”
白教堂区的室外空气不见得比室内新鲜多少，但有些话还是别让孩子们和简·爱小姐听到为好。伯莎随托马斯出门，只见青年靠在了门边，将香烟塞到嘴边：“之前向你提过的那个孩子，康纳·泰晤士，如果他熬过前几天，现在应该八岁了。”
