“谬赞了，夫人。”
“但你是否考虑过，”伯莎一勾嘴角，似笑非笑，“我手头的资源很多。你们于我来说也不过锦上添花，实际上你根本没有和我谈条件的本钱？如果不是拉顿夫人亲自来说，你偷偷摸摸过来，还要我信任你，是否有点太想当然了。”
“我当然不会那么天真。”
面对伯莎故意唱反调，凯蒂不惊慌也不着急。
她捏了捏举着的伞柄，似是为伯莎的咄咄逼人而产生畏缩，但在事关前途的事情前，凯蒂还是忍住了。
“我……我知道，”她深深吸了口气，“你毋须信任我，夫人。是我们要讨好你，所以与其在这里干讲，不如等我们的实际行动。若是今后我们真的为你递来了有用的消息，你再考虑接纳我们的事情，如何？”
“那就要看你们的行动了。”
“谢谢你。”
凯蒂莞尔，而后认真开口：“那么现在，我就有一个有用的线索可以告诉你。”
这……便有些出乎伯莎意料了。
她来着一趟，不仅是为了讨好自己，更是拿来了干货。看来这姑娘是铁了心的想上岸。
其实伯莎不太喜欢凯蒂。
一见面就是打着算计自己来的，换谁都不会喜欢。
但今日一番措辞，凯蒂身上展现出来了一种专属于社会底层之人、誓死也要挣扎求活的欲望。这倒是让伯莎心底浮现出了几分尊重的意味来。
谁都不好过啊。
“你说，”伯莎开口，“我听着呢。”
她深深吸了口气，下定决心：“事实上案发当晚，有人看到了玛莎。”
伯莎一凛：“为什么不告诉……算了。”
她们当然不会告诉警察，白教堂区的贫民对苏格兰场有着天然地抗拒，对她们来说，政府的公职人员是为体面人做事的，穷人和警察几乎就是对立关系。
在这种天然缺乏信任的条件下，就算有目击证人，也会选择缄口不言。
“说吧，”伯莎叹息一声，“都看到了什么？”
“也没有看到多少。”
凯蒂低声回答：“和我同一个屋子住的兰达，临睡前去拉窗帘，而后像是吓坏了一般跑了回来。我们都当她是看到了老鼠或者其他动物，没当回事。等到第二天兰达才说，她那天晚上看到了玛莎被什么东西挟持着——”
“什么东西？”
“她说她也没看清楚，”凯蒂说着，脸上浮现出几分困惑的神色，“黑乎乎的有人一般大小，却四脚着地，拖着玛莎往小巷子里走。她说，那可能是吃人的怪物。”
“……”
怪物？
玛莎·加里森确实死在拉顿夫人住处附近的小巷子里，作案地点基本吻合，但……
这样的目击证词完全出乎伯莎的想象，尸检结果很清楚，玛莎·加里森是被人杀死的，杀她的人拥有丰富的解剖知识，理应是个受过教育的男性。
四脚着地的东西，不管是野兽还是鬼怪，不管吃人与否，它总不会拿着刀子，甚至是精准割喉吧。
“兰达可看清了，愿意为自己这番证词发誓？”
伯莎的语气不禁重了一些：“我无意恐吓你们，凯蒂，兰达这番话和目前我所掌握的线索完全不同，我需要她发誓愿意为自己所说的话语负责作证。”
“夫人，我不明白你的意思。”
“我的意思是，”伯莎语气凝重，“如果她不是在说谎，就证明案件比我预计的还要复杂。”
原本的案情虽然骇人，但明面上看起来比较简单。基本的尸检下来他们已经圈定了侧写肖像，让伯莎在意的无非是案件背后的关联。
但突如其来的“目击证词”，却又让案子变得扑朔迷离起来。
伯莎打算明日再通知负责调查的歇洛克·福尔摩斯，可她没想到的是，就在玛莎·加里森下葬的当晚，事态再次发生了变化。
深夜时分伯莎已经入睡了，急促的敲门声传来，她睁开眼，看到迈克罗夫特已然起身。
“是邮差，”福尔摩斯家的长子轻轻碰了碰伯莎的发梢，似是安抚，似是提醒，“我先下楼，你慢慢来就是。”
仍然穿着制服的邮差，仿佛单纯是为了一封紧急电报上门通知罢了。迈克罗夫特将他领进门，伯莎草草地披上外袍走下楼梯，连头发都没梳拢。
“怎么了？”她问。
“夫人。”
向来沉稳且努力维持低存在感的邮差先生，平平无奇地面孔中难得流露出了几分近乎于畏惧的痕迹。
“有什么东西……刨开了玛莎·加里森的坟墓。”他说。
