却说贾母派遣贾琏亲自来寻林如海，林如海早已得知其意，正在心中盘算，见了贾琏来请，正中下怀，也不推辞，一起过府来见贾母。
母子见面，母慈子孝，好不和乐，待林如海看茶坐定，贾母依计而行，且不提娘娘，只闻言细语问那林如海：“今日请姑爷不为其他，只是问一问姑爷，敏儿去世已六载，姑爷有何打算无有呢？”
贾母话一出口，林如海暗自佩服老岳母实在睿智，也只她这般迂回，为的自己脸面，因起身拱手做答：“这个小婿早已绝了心思，今生有玉儿相陪尽够了。”
这话说得贾母一时噎住，凤姐一旁忙着亲自与林如海续茶，上果品，笑着打岔：“我们敏姑姑真乃好福气，嗳哟，林姑父才学人品实在外力难寻。也无怪林妹妹这般聪慧灵巧惹人疼爱，不说老太太，就是我们姐妹，一日不见也要想几回呢！”
贾母见凤姐为自己铺垫好了，方才叹气道：“论理呢，玉儿有你这个父亲照应，原不该我老婆子再插手，只是她母亲敏儿早逝，这丫头虽生得聪慧，惹人怜爱，只可惜世俗偏见难煞人，凭她生得再好，终究幼年失母，现在幼小，尚无妨，倘大了论亲难免惹人说嘴，我们金玉一般女儿，岂忍让人诟病，眼前乘着我老婆子还奔得动，让玉儿再跟我一段时日，一日她论亲，有个好的归宿，我也了却心愿，下去也好见我可怜敏儿了。”
贾母说着动了真情，不免红了眼圈，抽噎嘘嘘不已。凤姐忙着相劝，也叹道：“姑父年过半百，只林妹妹一女，正该相依为命才是，无奈，这些世俗规矩忒不近情理了，唉，若是敏姑母尚在，该多美满呢！”
凤姐提起贾敏，让林如海感慨顿生：“正是呢，只是可怜了玉儿。”
凤姐转颜笑道：“其实，我们接林妹妹过府，除了林妹妹自幼失估，也是想着林妹妹无有姐妹兄弟，一人实在孤单。过府来住，上有老祖宗教导，更有姐妹们做伴玩耍，日子也过的松快些，更兼林妹妹身子羸弱，我们想着园中景致宜人，与林妹妹健康也有利。林妹妹过府，姑父只当林妹妹上闺学了，反正两家不远，盏茶功夫，姑父若想妹妹了，随时前来探视或是遣人来接，横竖去留全凭林妹妹心意。”
贾母点头：“这话正是。”
其实，林如海眼下也为这事烦恼，原来今日林如海君前议事，公事告罄，圣上忽然左顾言他，打个哈哈，说起林如海断弦久矣，即便鹣鲽情深，六年鳏居尽够了，要与林如海作伐，指婚一个宗室女子，说是国之柱石无妻房，说出去岂不让人笑话君王不惜才！如海当即拒绝，言说自己无意续娶，否则也不会延至今日。
皇上貌似无意，细问如海居家人口，得知如海家有长女，便说即便为了女儿，也当续弦，既然早晚续弦，不如就由皇帝做个媒人。
林如海宦海一辈子，监督过别人，也被人监督过，老了老了，实在不愿意接受个来历不明之探子在身边。也是他老谋深算，当即誓言旦旦，言称老臣年过半百，精力不济，自觉老迈无用，只因皇恩浩荡，方才离却江南返京，厚颜再沐皇恩。又道老臣不堪大用，只因君恩深厚，无所报答，便想致仕荣养之前，发挥所长，为圣上挑选一批有志之士，以助圣上兴旺社稷。
一日圣上若真体谅老臣，便赏老臣一个恩惠，圣上赏赐老臣温泉别墅，臣还没住过呢。
最总管总，老臣老迈，土埋半截，实在无心再娶，也无力周旋，没得耽搁人家青春。
这话透着两层意思，一是圣上您不用防我，我一心为国为圣上，别无二志，当初我已经立志殒命江南，是老皇帝执意救我，我不得不反京城。二来是说，我林如海如今老迈，也不想为相做宰，只想做做学问，教教书，圣上信任，我就帮圣上带带新人，圣上若无意，便放我归隐。
好在圣上兴致所至，并未有妥当人选，听了如海解释，一笑了之。
林如海却揣摩起圣意，这也许是圣上试探自己，说不得也真有此意，要给自己身边放个探子。
恰在这时，元妃命黛玉入住大观园，这也来得太及时了，不由林如海有所怀疑，这是不是人家夫妻联手，试探自己呢？很快如海打消了这个念头，想起当初元妃封妃之时，圣上透露信息，觉得他夫妻联手确乎不像，且本朝严禁妇人干政。
这会儿又见贾母凤姐这般言语，林如海倒排除了圣上嫌疑，估计这是元妃自作主张。不过却是正好彻底荡平了圣上赐婚借口，这与如海甚为有利。
却说林如海不动声色，探得元妃贾母心思，不过是儿女亲情，心下甚慰。又想着自己三月又要主考，这一阵子委实忙乱，黛玉暂时入住贾府也好，一则，姐妹们可做伴，黛玉也可园中散散心，二则，如海觉得自己姑母奉行的理念‘女子无才便是德’，太过偏颇，有压抑黛玉天性之嫌。黛玉入贾府，上受贾母熏陶，下有姐妹作伴，又有嬷嬷悉心教导规矩女红，想来百利无害。
抬头却见贾母殷殷而盼之神态，遂躬身一礼，一笑言道：“小婿早有此意，只是怕岳母责怪小婿疏懒，遂不敢开口，今既是岳母有意，小婿乐得从命，只是劳累岳母了，小婿这里大礼了。”
一时皆大欢喜，他三人正在这里商议，一时探春李纨来了，言说贾政请人看了日期，姐妹们二月二十二进园子居住。日子议定，林如海便告辞家去了。贾母凤姐使人传来迎春惜春，让各人挑选住所。
一时宝玉下学，闻听林如海答应黛玉过府，真是喜之不尽。少时大家挑选住处，贾母便道先使人问过黛玉方好。却不料宝玉想起那日游园，黛玉独独称赞过一处，便替黛玉挑了潇湘馆，自己挑了潇湘馆的近邻。宝玉想起湘云喜欢蘅芜苑，便说要替湘云留下。
凤姐看了三春姐妹一眼未可知否，心里却在想着，这蘅芜苑前世住了宝钗，未知这番如何了。
