谢赋恭敬又一躬身：“下官，不胜荣幸。”
张屏继续微笑着看看谢赋，走进门内。
谢赋踏着问心无愧的步伐追随张屏的背影，无昧捧着纸笔，欣慰地快步跟上。阿屏做官真是越来越像样了！
菜窖内十分混乱，越往里走，越有一股诡异的味道。张屏过来之前，衙役们唯恐菜窖里还有别的什么，先把菜窖翻查了一遍，即便之前存有线索，也都被翻没了。张屏十分无奈，盘算将冯大人赠的册子中关于如何勘察的内容请人誊抄几份，送给衙役和捕快们通阅。
他再深深吸了吸气，接过衙役捧来的布巾蒙住口鼻，转头问老葛：“这里也放调料？”
无昧和谢赋赶紧跟着蒙上脸。老葛也谢恩接过了一条布巾，回禀道：“蒜、干姜也存在这里，那边两个坛子里有腌菜，但都不会有这个味儿。”
这个味儿，就只能是……
无昧和谢赋望向冰室方向，内心一阵翻腾。
张屏再问询当时菜窖中的情况。
老葛酒劲上头，有些亢奋，翻来覆去只说，跟往常一样，就是冰室门口堆了几个箱子，他觉得古怪。
那几个木箱，凌乱地歪在地上，都是细木板条钉的，不用多少力气即能搬起。张屏拉下蒙脸的布巾嗅了嗅箱子：“箱子，原本装过萝卜？”
老葛道：“菜窖里的萝卜，正月里就吃完了。凡是空箱子，都堆在门边，方便以后搁菜。”
张屏再问：“当时这几个箱子堆了多高？”
老葛愣了一下，在膝盖处比划：“就这么高。”
张屏仔细查看了一遍箱，没发现布丝线头或指印的痕迹，便命衙役将箱子搬去衙门留待再验，着人打开冰室的门，这时外面的衙役奔来禀报，仵作到了。
张屏立刻让衙役传进仵作，率先踏进冰室门内。
这冰室半在地下，由一道土阶通入，愈往阶下走，气味越醇厚。到得台阶尽头，灯光大亮，两根火把，数盏大灯笼，明晃晃地悬着，储冰瓷箱壁上与四周地面尽是融开的水渍。
两只储冰箱上，铺着一张薄席。那具尸体，就身覆油布，躺在席上。
两个守着尸体的仆役塞着鼻孔，讨好地禀报：“大人，小的们没敢乱碰这具尸体。”
张屏皱了皱眉，仵作赶紧跺脚：“诸位，快快熄了火把！冰过的尸首，再被这灯火热一烘，肤肉都要化烂了，可怎么查验？！”
仆役赶紧告罪。仵作在慈寿姥姥一案中大长见识，自觉在淬炼中得到了成长，见张屏走到尸体旁，立刻又抢上前：“大人，让卑职来！”一把掀开了盖在尸体身上的布，露出一张中年男子的面容。
仵作一怔，抓着布呆在原地。
张屏将盖布全部掀起，只见尸体一身簇新青白缎袍，衣料在灯下闪着水般光泽，左手放于身侧，手向上举。右手在腹部，掌下压着一物，微露出一个尖角。
张屏略抬起尸体的右手，将那物取出。
是一片碎瓷，上绘着缠枝花纹。
仵作终于结结巴巴出声：“大，大人……这具尸……卑职……之前见过……”
张屏疑惑地抬起视线：“你认识死者？”
仵作摇头，紧盯着尸体的脸：“应，应该是他没错！左腮这里有块胎记。但，但小的见到他时，他已经死了！十几天前，卑职就在衙门里验过他！”
