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“太子殿下, 要下雨了。”
“嗯。”
萧展转身回到长廊。
说时迟,那时快。电闪雷鸣, 飘风急雨。
萧展倾耳聆听雨点敲在飞檐上的“叮咚”响。
皇城每一座宫殿的雨滴不是千篇一律。皇上的宫殿厚重醇醨, 后宫的缠密阴柔。而太子这座东宫, 时而舒缓,时而匆促。宛若太子和皇上最近的关系,似乎又变得微妙。
萧展安静地走过深幽的走廊。
身后的太监放轻步子,紧紧相随。
到了转角,檐霤的声音比雨声更大。
萧展开口问:“清流,你可知,勾心斗角一词从何而来?”
“臣不知。”清流躬身在侧。
“飞檐高耸的宫墙里,男人朝纲倾轧, 女人西宫猜忌。这一座座檐牙交错的宫殿, 正是皇城的根之所在。”萧展的眉眼像皇上,却又不像。他没有皇上跋扈恣睢的神态。
清流应声:“是。”
萧展瞥向檐梠,“生于皇宫, 注定了争斗无休。”
“是。”
萧展见到房里的女人,回头和清流说:“你出去吧。”
“是。”清流后退一步, 出去了, 再关上门。
李琢石站在窗前。她在东宫穿不得比甲, 换回了襦裙女装。凝眸眺望, 眉宇仍旧英气逼人。
萧展拿起外袍,为她披上,温柔地说:“琢石, 别着凉了。”
李琢石看一眼肩上的刺金华衣,“太子殿下,这里没有别人。”所以,别再伪装了。她再也不会相信了。
雨雾像是飘进他的眼里,他的黑眸变得朦胧。“昨日,母后见到和昭仪,与我说,想起了一人。”
李琢石抬头。
他揽住她,“前皇后逝去的那天,就是这样的暴雨。”皇宫里里外外,叮叮咚咚,小小年纪的他听在耳里,竟觉得是喜乐。
前皇后是圣上的遗憾。宫里已经听不到她的传说了,反而是民间野史编得天花乱坠。
当今圣上随罗刹将军出征,在西埠关大胜百随。那年,他在战场捡到了一个小姑娘。
小姑娘身形纤弱。西埠关那样的边疆多是大骨架的女子,这样细致的姑娘倒是少见。
才十七岁的圣上第一眼就被小姑娘吸引,将她带回了宫。
这位小姑娘就是前皇后。
“父皇常说,前皇后聪慧过人。”萧展抚起李琢石的额角,“然而,仅仅凭聪慧在后宫是走不远的。天真又善良的小姑娘,说要统筹西宫,为皇上建立和洽的嫔妃关系。结果,她被斗死了,连儿子也无可幸免。”
李琢石甩了甩头。
萧展扣住不放。“我当时年纪小,忘了那小子才几岁,凭借顽劣如父皇的脾气,深受宠爱,得了太子之位。也忘了四皇子死的时候,是否留有全尸。”
萧展笑了:“和昭仪受宠,贵妃嫔妃们又按捺不住了。不是给父皇下套,就是给妃子下药。琢石,你以后处在后宫,可要明哲保身。”
李琢石平静地说:“太子殿下,你入戏了。”
萧展极其温柔:“我说过。我若为王,封你为后。”
她暗自苦笑。讲得情深款款,把他自己都骗过去了。他只有在半梦半醒时,才会唤出心爱女人真正的名字。
那个名字从来不是李琢石。
“太子殿下,朱文栋求见。”清流一把尖细的嗓音穿透了雨声。
萧展给李琢石系上外袍的腰带,这才放开她。“进来。”
门开了。
朱文栋发上有雨滴,一脸肃穆地进来,“臣参见太子殿下。”
萧展踱步到几案,说:“父皇昨日临时变更行程,查到原因了吗?”
朱文栋关门。“安排的探子回报,昨日,皇上陪了和昭仪一日。”
“和昭仪虽然神似前皇后,却终究不是前皇后。”萧展修长的手指在笔挂上徘徊。“皇上的这理由,我不怎放心。”
听主子的口气,朱文栋明白他生疑。朱文栋将探子的话如实禀报,“臣的人询问过御医,和昭仪病得颇为严重。皇上甚为担忧。”
萧展抽出一支小楷,正要提笔写字,又放下了。说:“病得巧,病得重,就不寻常了。”
“太子殿下的意思是?”
萧展抬头看朱文栋,“你安排在皇陵的人,也许被父皇发现了。”
朱文栋瞳孔微缩。“臣失职。”
“不怪你。父皇向来多疑,现在才被他察觉,你已经不错了。”萧展换了一支小楷,在纸上龙飞凤舞,“慕家那边如何?”
萧展这回终于将商贾慕氏记在了心里。
“没有异常。就是。”只要说起男女之事,朱文栋流畅的语气就略显僵硬,“慕二公子那个偷汉子的小妾走了。”
“走了?”萧展失笑,“只是这样?”
“是的,女的早就失宠了。”
“一个早就失宠的女人,竟能这么放了。”萧展转眼向窗外风雨,“冷宫多少失宠的妃子,想走也走不掉。小家小院,自由自在。”萧展再问:“护卫查到没有?”
“没有。”朱文栋答:“护卫不在慕府。”
萧展沉吟,“继续查探。”
“是。”朱文栋又说:“太子殿下,还有一事。”
“说。”
“灵鹿山有一座匪寨。我们的人昨日守候在皇陵,没等到皇上,却发现有外人在那徘徊。竟是山匪。”朱文栋说:“说来也巧,匪窝和皇陵相距不远。为首的山匪比较孱弱,咳嗽声不止。听他的话,是要破解阵法盗墓。探子想细听,此人警觉,被一名壮汉背起,疾跑而去了。”
“皇陵……父皇,山匪,以及慕家,近期都在灵鹿山?”萧展眼神忽地凌厉了,“朱文栋。”
“臣在。”
“撤掉皇陵的人,皇上那边的线人也切断联络。皇上肯定起了疑心,我们万万不可暴露。另外,再派人手,查探那座匪寨。”
“是。”朱文栋领命离去。
萧展闭上眼,再睁眼,又是温润的东宫太子。
李琢石这时说话了:“太子殿下连皇上也信不过?”
萧展和悦一笑,“我这正是跟皇上学的。但凡有一丝善心,皇上的帝位都不可能坐到现在。”
“太子殿下何时能收敛疑人的性子,也许晚上就能酣然而眠了。”
萧展眷恋地看着李琢石,“是我吵到琢石了。”
“我是怕你日夜思念梦中那名女子,将来和圣上一样,不到强壮之年,已白了发。”
萧展的柔情,终被这一句话冻结。
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风徐徐,雨迷迷。崩山居像是横渡过千山万水。
“昨天丁咏志说,皇上是因为和昭仪生病而改约了?”慕二公子这天才有心情琢磨皇城的事。