推门而入,迎面就是抄写台,上面还插着好几根羽毛笔和绘制工具,墨水瓶中可以看见蓝色的魔法光点游动,那是用深海乌贼墨汁与荧光蛾粉勾兑而成的闪光墨水,适合用于绘制卷轴。旁边书架上塞满了空白的纸卷,材质从羊皮纸到莎草纸不等,以及用于收纳卷轴的皮革管筒。可见这是一名对制作魔法卷轴还算精通的法师。
与尚属规整的抄写室对比,卧室则凌乱多了。大小书本随便堆放,床边柜子上摆着一碟没吃完的盐烤坚果,一旁杯子里散发着丝丝酒味,以至于床单上还残留着酒渍。床上枕边搁着一本三流艳情小说,封皮上的标题是《男人与猫》,作者叫做乌瑟汀·湖鹿。
珊多丽目光逐一扫过,并没有什么意外发现。于是她默默沉浸入精魂的世界中,“炼魂通神”不仅仅让珊多丽掌握沟通与驾驭精魂的能力,甚至能够从精魂中摄取相应的能力来加持自身。
尤其是那些被自己召摄而来的猖兵,就可以获得它们动物本体时的一些能力,特别是比人类更为敏锐的各类感官知觉,在珊多丽的驾驭下,相互联通起来。甚至是气味这种存在,都能以视觉化的形式展现在眼前。
这其实是珊多丽从风豺部族那位赛卡赞身上学到的,单纯的侦测法术,会因为目标身上的反侦测、反预言效果而被干扰阻断,但身上的气味与生活作息留下的痕迹,却很难被抹除。即便是玄微子那样的强者,也依旧会留下极细微的痕迹。
此刻呈现在珊多丽眼前的,如同是一片七彩九色的霓虹世界,她从视觉化的残存气息中,确认此地并没有发生过战斗与谋杀。然后锁定了此间最为浓郁的、也是那位失踪法师的残存气息,看不见的精魂力量将其截取出来。
珊多丽抬手张开五指,此刻她的长发无风自动,双眼散发出幽蓝色的光华,目光好似洞彻了生与死,枕头上的几根头发自然飞起、缠卷,落到珊多丽手上时,卷成了一个小人模样。
精魂视觉之中,头发卷成的小人与原主生命气息、灵魂精粹产生联系,刚刚浮现出一抹痕迹,却猝然崩碎,让珊多丽从沉浸中清醒过来。
“真的死了?而且……连灵魂也被剥夺了?”珊多丽有些震惊,与她老师图·冉迪的灵魂曾被玄微子夺走不同,方才短促一瞥间,珊多丽感知到这位失踪法师的灵魂,几乎是被支离破碎地吞噬掉了,仿佛是一头不知餍足的恐怖魔物,将人嚼碎了吞下。
看着冒起一缕幽蓝火光而焚灭的头发小人,珊多丽五指握拢,她已经从方才短促施法中,察觉到对方的存在。
“那个人,真的就在柴堆镇附近!”
珊多丽赶紧冲出法师塔,毫不犹豫地下令道:“让所有施法者集合!不管是正在工作的法师、精魂使者,还是训练中的奥秘骑士,统统跟我来!”
珊多丽展现出前所未有的威严气势,哪怕是奥术造诣不俗的法师也不敢怠慢,他们也隐约感觉到危机,立刻以通讯晶塔施展传讯法术,让城内所有施法者集结起来,甚至还有人敲响了警钟。
而珊多丽则一挥巨灵权杖,放出三头猖兵,分别为渡鸦、雌鹿、剑齿豹,通体如幽蓝宝光凝聚而成。珊多丽翻身骑上雌鹿,速度好似快马疾驰,完全不输法师的“魅影驹”,一溜烟地直奔柴堆镇外。
……
柴堆镇外,还没兴建起来的祭坛基座旁,三名工人倒毙在地,形如干尸,皮肤脱水,呈现灰败之状。而仅存站立的两人,远远望去还以为是拥抱在一起,待得靠近之后才发现,其中一人咬在另一人的脖颈上,用力吮吸喷涌而出的鲜血,甚至将对方的灵魂也一并吞噬殆尽。
“恶魔!住手!”
一声暴喝,紧随炽烈的圣剑之光直劈而下,两道人影未卜先知般脱离开来。几乎被吸干血液的法师气息断绝地倒落在突然出现之人的脚边——紧握着光耀之剑的萨雷米爵士。
“恶魔,你、你、你——”
不知为何突然回到柴堆镇的萨雷米爵士,还未进入扩建的城区,就看见城外这骇人一幕。心中正义驱策他第一时间抢上去救人,刚将吸血恶魔逼开,正要喝问对方,却看见熟悉的面孔,错愕得说不出完整话语。
“啊呀?居然是你,萨雷米老爷。”年轻扈从像是饱尝醇香美酒一般,一抹嘴角殷红血渍,邪诡到了极致的神态,完全不像是那位好学上进、信仰忠坚的新晋圣职者!
“你怎么能、你怎么能做这种事?!”萨雷米爵士握剑咆哮,怒不可遏的他虎目含泪。
“我?噢,对了,您兴许还不知道。”年轻扈从两腿并拢、躬身弯腰,一手按胸、一手扬臂,摆了一个端正华贵的帝国男子躬身礼,随即说道:“重新自我介绍,鄙人——金光木自治领,莱根城赤红伯爵,科莫休斯,姓氏的话……就保留赤红伯爵好了。”
“你、你不是已经死了吗?怎么可能还活着,还、还……”
“还占据了您这位年轻扈从的身体吗?”科莫休斯·赤红伯爵说道:“这还要多谢您,让我去负责处理自己曾经的‘遗物’,否则鲜血衍体中的灵魂精粹永远只能保持沉睡状态……啊,柴堆镇的人也来了。”
赤红伯爵好整以暇地望向骑着精魂雌鹿飞快逼近的珊多丽,后方法师、精魂使者、奥秘骑士一拥而至,甚至还有没练出灵能的见习心灵武士,抄起兵器紧追来到。
“这么大的阵仗,如今的我可对付不来啊。”赤红伯爵低声自嘲一句。
赶来的珊多丽还没搞清楚萨雷米爵士为何突然出现在此,这位武装教卫浑身金甲覆护,暴喝一声,光耀之剑在空气中留下一抹光路,飞身怒劈赤红伯爵。
“主说,纵然动怒,不可犯罪!”就听见赤红伯爵发出充满亵渎意味的真言,随音波向四面八方扩散,连空气光线也为之扭曲!
光耀之剑尚未落下,真言之声便让萨雷米爵士顿感心头一紧,脑中狂震、两耳出血,好似被重锤砸到脑门,不由自主地摔到在地,长剑劈在空处。
就算不在充满扭曲的亵渎真言波及范围内,珊多丽还是感觉到一股强烈的恶意,她毫不犹豫地挥动巨灵权杖,地面破土而出十几根“荆棘标枪”,射向赤红伯爵。与之一同的,还有后方法师们发出的火球闪电。
赤红伯爵嘴角翘起,双臂交叉撸起袖子,露出小臂上密密麻麻的刺青,左臂是绽放着邪异血影的奥术咒字,右臂是充盈着纯白光耀的神迹花文,正负能量竟然在这一具身体内交汇冲荡!
就听赤红伯爵吐出一个短暂音节,随即带着狞笑表情双臂大张,两股绝不相容的能量一同以最纯粹的方式喷发而出!
正负能量间的碰撞,血影与白光的相接,发出比冰火交攻更为惨烈的激荡,吞噬荆棘、湮灭火雷,几乎让所有魔法效应紊乱失衡,引动连串惊天震爆。
珊多丽被这股力量掀翻在地,三头猖兵立刻形成稠密的防护壁障,挡下强悍冲击。
“告诉那个奥兰索医师,第一次交锋,是他赢了!科莫休斯·赤红伯爵,期待与他的第二次战斗!”
飞溅的碎石噼啪落地,迷蒙烟尘之中,传来赤红伯爵的宣战之语。当尘埃渐渐平息后,再也不见那道邪诡身影。