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“自从几年前蛇人与蛙人联合之后，发动的攻势一次比一次强烈，相关的警告消息，我早就不止一次发出过了。”齐达罗克大法师环顾众人，语气渐渐发冷：“你们估计有不少人质疑我，为什么要支持内勒姆夺回火舞城，很简单，在此之前，内勒姆都能向我稳定提供物资。”
内勒姆听到这话挺了挺胸膛，齐达罗克大法师说法的分量就是与众不同，可旋即又被对方一顿训斥：
“内勒姆，你也别太得意了！两台刀锋魔像被你弄坏了一台，准备好拿足够的魔法物品来弥补损失！这次我只要制作好的卷轴和魔杖，不要未加工的宝石跟原料。清单稍后我会让人发送给你！”
内勒姆脑袋一缩，就像面对老师训斥的学生，乖乖应承下来。不过得到齐达罗克大法师的认可，他心里仍是偷笑不已。
这时候有人说道：“齐达罗克大法师，你说的支持，包含提供战争物资吗？”
内勒姆瞧了过去，说话的是一位带着辅助镜片的老年法师，身体健壮、精神矍铄，连鬓银白大胡须，顶着个留下烧伤疤痕的大光头，穿着类似铁匠那种防止铁水飞溅的防护围裙，看外表更像是工坊中的老匠人，而不是一位尊贵的高等法师。
“是邓肯大师啊。”齐达罗克有礼貌地笑道：“莫非是邓肯大师研究出什么新奇的构装体，能够提供给我吗？”
邓肯大师认真说道：“一种巨型的咒文火炮，可以发射各类炮弹，并且不需要太高超的施法技艺就能够操作，甚至经过严格训练的士兵也能参与。”
齐达罗克大法师叹气道：“邓肯大师，你是希望在战场上试验你那些不稳定的……火炮吗？我听说之前有一次在海岛上的试验，你们还不小心把帝国军团的一座堡垒给炸上天了？”
这位邓肯大师立刻纠结起对方的措辞，不厌其烦地解释说：“那是由于魔法波动对起爆火药产生细微影响，加上那些笨手笨脚的士兵操作不当。而且经过我的改良，起爆火药已经稳定了许多，炮管也是进行了数百次的试验，确保不会炸伤操作人员。”
内勒姆偷眼瞧着这位跟自己差不多年纪的邓肯大师，虽然同为高等法师，可他却一门心思扑在那似是而非的构装体技艺上。
这位邓肯大师比起兵刃盔甲的攻防碰撞、魔法威能的涌动喷发，更专注于如何利用带有爆炸性质的炼金产物，制作能够推动弹丸发射的远程构装体。按照他的说法，这些名为枪炮的火器，相比起造价昂贵的破城重弩，射程更远、威力更大。
可惜屡次的意外爆炸和人员死伤，加上研究火炮与火药的大量消耗，导致他负债累累，只能靠制作炼金手雷来填补窟窿，他甚至还曾经协助过弗斯曼与土著进行作战。
也许是这位爱好火炮的邓肯大师不习惯被小辈随意调遣命令，最终还是回到自己的实验室，搞得时不时发出大爆炸，以至于他的学徒都不敢靠近。
内勒姆庆幸弗斯曼是跟狄安特合作，而不是请来这位脾气火爆、手段更火爆的邓肯大师，否则火舞城真不知道会被这两位玩火的折腾成什么样子。
听着邓肯大师那好似连珠炮弹一样的话语，齐达罗克大法师实在没耐心听下去，只得说道：“邓肯大师，你说的这些都是在试验场的结果，还未经过战场的考验。这样吧，你如果能够提供足够数量的炼金手雷，再让你手下那批经过训练的步枪手来协助，就可以让你的火炮来我这里进行试验。”
“没问题，我立刻组织人手赶去大沼泽行省！”邓肯大师发出爽朗的笑声，气质完全不像是一名法师，倒像是集市上粗鄙的屠夫：“你们大家也别争了！当初我的火炮都是在海岛上进行试验，对付沿海出没袭扰的海盗、怪物，效果好到不知哪里去了！帆叶行省最近不是闹鱼人吗？就由我来对付好了！”
与会众人多数流露出一丝不甘，只觉得未来大发横财的机会被这个又直又愣的老家伙给霸占了，心底里都盼着他被自己的火药试验炸死。
倒是内勒姆经历了火舞城这一次战乱，变得机敏一些。他从齐达罗克与邓肯大师的话里听出一些别样意味。
“会不会，这两位私底下已经商量好了？只是在会议上表演这一出？”内勒姆暗自揣测。
“说回关于奥兰索医师的事情。”齐达罗克大法师望着内勒姆说道：“我们目前觉得，奥兰索医师不宜继续留在火舞城，毕竟你才是那里的首席法师顾问。要不是你之前及时对外宣布这次战乱是弗斯曼的独自举动，搞不好卡文迪什元帅就要率领大军，来你火舞城进行一次‘游行阅兵’了！”
内勒姆此时才隐隐生出后怕，但却硬着头皮说道：“这算什么道理？他们帝国军团乱搞，要我付出代价？现在我重新夺回了火舞城，好像还是我做得不对？”
“‘炎魔’的冷静，就是最大的道理。”
齐达罗克用简简单单的一句话就把内勒姆的态度给顶了回去，这谈不上厉言斥责的语气，让整个通讯密室悄然无声。
“或许你觉得那位奥兰索医师能够抵挡住‘炎魔’的传奇法术，足以成为你在五芒星之塔以外最强大的盟友，但我还是要奉劝你一句，这已经是席邓斯大人保持了最大的克制。”齐达罗克的话语并没有半点讥讽或者训斥之意，只是平铺直叙地说道：
“比起杀死那位奥兰索医师，‘炎魔’仍旧是将五芒星之塔的存续，视为自己的事业。他没有继续攻击，无非是受到女王的劝阻和干预。我们已经观测到土著大联盟接下来的动向，一个足以对抗传奇法术的强大施法者，在柴堆镇作为缓冲，有利于我们五芒星之塔在新大陆的事业，尤其是刚刚历经战乱的火舞城。”
内勒姆皱眉问道：“土著大联盟也要扩张地盘吗？朝着柴堆镇方向？”
“这也是我们向奥兰索医师展现的诚意，如果他觉得守不住柴堆镇，可以自行离开，五芒星之塔适当的时侯，也会提供庇护。”齐达罗克说道。
……
