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“伦底纽姆城发生政变？！”
当玄微子正在视察黑岩行省水利工程的修建时，就忽然收到帕丽娜的传讯。尽管预料到自己的魔染灵台可能要兴风作浪，但这个消息还是超出了玄微子的预料之外，他立刻追问起具体情况。
就见圆光银镜中的帕丽娜摇头道：“现在也没办法了解到太具体的情况，伦底纽姆城已经实行了宵禁，传送、通讯、预言侦测等法术全都被阻断了。只是大概清楚，元老院从外地调集了军队控制了首都，同时将皇帝和相关人员软禁起来了。”
“这么大的事情，就没有半点预兆？”玄微子问道：“正常调动军队，大批人手和物资移动，如今这位皇帝陛下和他手下人就一点风声都没听到？”
玄微子想到新卡美洛城的战事，尽管当时战场上变数横生，但是参战各方事先就对形势有大致判断，早就预料到要在新卡美洛城交锋。而双方暗地里积极筹备，等到战事爆发，彼此都展现全力，战事之激烈，几乎要将新卡美洛城摧毁。
而现在伦底纽姆城、堂堂帝国首都，怎么忽然就政变了？事情也太突然了！
“其实皇帝与元老院的矛盾也不是一天两天了。”帕丽娜解释说：“这次是阿莱翁三世打算裁撤部分帝国海军，结果引起元老院的反对，双方争执了许久。后来还传出消息，说是阿莱翁三世有意要跟安塞尔王国正式签订和约，结果没几天就爆发政变了。”
玄微子沉默片刻，其实直到如今，大伦底纽姆帝国仍然将新大陆视为自己的疆域，无论是互保同盟还是新兴的安塞尔王国，在帝国眼中都是一群可憎的叛国者。
现在的新大陆可不再是一群土著的栖息地，尽管互保同盟与安塞尔王国体量上不如帝国，但要据守新大陆、跟帝国隔海对峙并不算难，帝国如今面临各种内忧外患、天灾人祸，已经没有这个力量强行收回殖民地了。
互保同盟与安塞尔王国已经事实上独立，签订和约不过是确立彼此关系而已。但这个行为必然严重挫败帝国的威信，无论是对外还是对内，恐怕引起许多野心家蠢蠢欲动。越是这种时候示弱，越容易造成不可挽回的损失。
“对于帝国来说，跟安塞尔王国签订和约是一件无法容忍的事情，哪怕勉强维持僵局也决不能去做。”玄微子说道：“而阿莱翁三世皇帝亲自提出这件事，在我看来，也许只是一个借口，好迫使元老院服从他裁撤海军的事情。帝国海军在极地航线遭到重创的消息，我也听说了，阿莱翁三世这应该是希望从海上收缩，把军费用在对付东部内陆的半人马侵略。”
“有可能，但是元老院的政变行动非常果断，连我也没料到。”帕丽娜说道：“这帮老家伙，简直像是变了一个人。”
玄微子听到这话，眉头一敛：“变了一个人？”
“元老院大多都是帝国贵族，一个个年纪老迈，最擅长的就是各种推卸责任，要指望他们做成什么事、下决心去推动政令，那是难上加难。”帕丽娜说道：“其实这次政变，具体参与者只有元老院中少数几位，在我看来就是一场豪赌，而且还成功了。”
玄微子隐约明白了什么，又问道：“那皇帝身边难道就没有高手吗？就这样被软禁起来了？”
“应该是有的，只是现在消息混乱，我们法赖家族的人也被监视起来了，躲在首都庄园不敢轻举妄动。”帕丽娜说道。
“哼！搞不好有漏网之鱼。”玄微子笑道：“元老院的行动虽然够快，但是筹备不足。他们明显知道政变理由不够充分，所以就是少数人先把事情做了，胁迫其他人跟他们站到一块。他们估计很快就要让法赖家族做出选择了。”
“法赖家族已经做出选择了。”帕丽娜面露笑容：“你就是我们的选择。”
“那在法赖家族离开伦底纽姆城之前，帮我探听一下，政变前后是否有什么不同寻常的魔法现象，比如什么大规模仪式、杀人献祭之类的事情。”玄微子说道。
“好，我尽力将消息传过去。”
传讯结束，玄微子站在高坡上，俯瞰着远处大片尘土飞扬。那是一排柳条人牵拉着如船锚般的重犁，将厚实的泥土地挖开刨松。在其后方是众多普通劳工，继续向下挖凿，形成大致的河道，挖出的泥土沙石经由一架架手推车，送到工地边上，由星辰教团的祭司或翠环德鲁伊施法，将其成批量转变成粗坯砖料，反过来搭建河岸堤坝。
而在已经挖凿开的河道上，翠绿之环的高等德鲁伊出手施法，将河床与河岸的泥沙土石固化，肉眼就能看见自然法术的光华像是波涛般掠过，飞扬的尘土也一并安定沉淀。
此时就见几只猛禽飞临上空，其中两只朝着玄微子俯冲，落地之前身上碧光一闪，现出亚拉导师与昂维诺两人。
“大贤者，是您召唤我等前来吗？”亚拉导师微微躬身行礼，他发现玄微子的生命气息不再像往日那样显著强烈。即便是以高等德鲁伊的敏锐感知，都无法洞察对方的生命强度，仿佛站在面前就是一个普通人，但又绝对不是什么拟象分身。
玄微子颔首道：“确实找你们有事，把‘世界树之枝’给我看看。”
亚拉导师将那根挂满鲜嫩叶片的树枝递给玄微子，宛如活物的法器碰到玄微子，竟然发出一阵叮铃铃的细微脆响。
“嗯，看来你们这段日子已经走遍了互保同盟，连那些杳无人烟的荒野都记录在内了。”玄微子低头看了树枝一眼。
亚拉导师回答说：“不止如此，我们还发现，‘世界树之枝’可以引导他人踏上德鲁伊的道路。经由它汇集的自然能量与信息流，可以让普通人切身感受到大自然的不凡伟力。”
“哦？但应该不是什么人都能受它影响吧？”玄微子问道。
“不错，一般还是要感知相对常人更加敏锐、而且对自然怀有敬意，才能够有所体会。我们也只会对参与见习的翠环学徒这么做。”亚拉导师说道：“多亏这根‘世界树之枝’，近来翠绿之环吸纳了许多新成员，目前跟着高等德鲁伊学习各项技艺。”
“我看到了。”玄微子示意高坡下方正在开挖的运河，每一名高等德鲁伊都带领着三五名见习学徒。
“大贤者您不是说了吗？实践就是最好的课堂。”亚拉导师说道：“目前互保同盟境内，类似规模的水利工程还有五六处，正好就是亲身理解自然环境如何跟生命互动的场合。”
