“很好，这几天辛苦你了。”布罗谢特微微颔首。
学者告退以后? 布罗谢特低下头? 将一封装饰考究? 用蜜蜡密封的信封拆开? 里面是一张泛香的羊皮纸? 触感柔软细腻? 毫无疑问是用羊羔皮制成。早在学者敲开门前? 布罗谢特其实已经得知了拍卖会的结果。阿拉里克家族确实财大气粗? 才以天价赢下竞拍? 便立刻在波因布鲁举办宴会。
“阿拉里克家族已经奢侈到这种程度了吗? 用这种纸来写请柬？真是浪费。”布罗谢特摇了摇头，随手将请柬弹到一旁。他没有阅读的打算，无非就是一些乏味的辞令而已。布罗谢特也不打算出席那个宴会。这两周以来老人只是在自己的居所内重复着同一件事情：写信? 向北境各个曾经在王立学院进修过的贵族写信——自然也包括凛鸦城的格雷戈里四世在内。内容大多都是些琐碎的问候? 而且重复的语句相当多? 乍一看像是在胡乱地呓语。这样的信件两周以来布罗谢特大抵写了百封? 王立学院的鸦舍一时间前所未有的空旷。
没有几天回信便陆陆续续地涌进院长居所? 布罗谢特统统丢进壁炉? 他希望看到的两个落款——格雷戈里与伊凡勒斯——一概没有出现。此外，寄信的渡鸦也不曾返回鸦舍。对于这样的结果，布罗谢特并不感到意外。在那些寄往四面八方的信件中，唯独前往凛鸦城与芬布雷堡的那两封信不是琐碎的絮语，而是严正的警告：有人试图对王子普鲁托尔不利。
这么说来，在王立学院内部也存在同谋者，职位可能还不低，但查看并截留我信件的应该另有其人——会是谁？布罗谢特疲惫地扶住额头，视线落到一旁的请柬上。在拍卖会结束以后，利斯塔已经立即启程返回瑞恩，想来应该是在担忧亚历克西斯公爵的病情。于是在这场宴会中，亚历克西斯家族与格雷戈里家族双双缺席。而举办者兼主持者阿拉里克公爵表面上的原因是为了祝贺自己斩获血统优良的迦图骏马，因此并未提前发出请柬，北境人也没有看热闹的习惯，从四面八方汇涌过来的领主人数却多到让布罗谢特觉得反常。克洛维斯侯爵与阿诺德斯伯爵会出席倒还好理解，这两人的领地离波因布鲁不算远；可是当领地位于瑞文斯顿西北山区的奥托侯爵也赫然在列时多少便有些不对劲了。此外还有一些以军功晋升的少壮派领主。布罗谢特印象中他们的领地大多位于使落半岛，都与波因布鲁隔了足足一个长歌港与一个瓦尔雪原。而宴会得主持者，阿拉里克公爵，是这些领主们共同的债主。
布罗谢特站起来，将请柬抓在手里，他改变了主意，要去参加这场耐人寻味的宴会。一场骇恐的风暴正在平静中酝酿，布罗谢特已经听到了在暗处涌动的雷声，那么循着声音追根溯源，似乎就是眼下唯一的选择。
