冯紫英是来找王应熊的。
王应熊刚从西南回来，... --
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回来，播州之战已经推进了一段时间，熊廷弼取得了一定成绩，正在稳步围剿杨应龙的播州叛军，但近期的新变化就是王子腾开始在湖广有所动作，牵制熊廷弼的合围之势，这也引起了朝廷的担心。
王应熊回来应该就是汇报这个情况的。
看到王应熊时，冯紫英差点儿都没有认出来。
人瘦了一圈，黑了许多，但是看上去却是精气神都更强悍了，这战场上最锻炼人，看样子这两年的折腾让王应熊受益匪浅。
狠狠地在王应熊肩头擂了一拳，王应熊龇牙咧嘴笑着，也回了冯紫英一拳，“我这好不容易逃得性命，你就这么对我？”
“你少在那里吆五喝六地糊弄人，播州之乱还要多久能平息？”冯紫英毫不客气地道：“四川卫军加荆襄镇，飞白公还拿不下来，朝中诸公就要坐不住了，你知道山陕的情形，火烧眉毛了。”
王应熊沉默了一下，似乎是在算计着情形，良久才道：“如果王子腾的登莱军被阻于施州、永顺以东，那杨应龙的死期也就是两三个月内，就怕王子腾不惜代价地向西突进，那飞白公就不得不抽出兵力来应对，就给了杨应龙喘息之机，另外其他几家土司也可能蠢蠢欲动。”
冯紫英摩挲着下颌，“王子腾在湖广能腾出多大力量来？湖广地方上难道就任由他为所欲为？朝廷应该对湖广地方有所要求了，而不能再像之前那样一支保持这种诡异的相安无事，这样会破坏朝廷的形象。”
王应熊摇了摇头，“湖广地方上不愿意和王子腾撕破脸，把湖广地方打得稀烂，这是大家心照不宣的结果，王子腾也没有过分逼迫湖广地方上，比如夏粮将收，王子腾还会不会这样‘仁慈’，我觉得不会，否则湖广粮食就可能转运到河南，尤其是靠近河南那边，到时候双方矛盾就会激化，……”
“寄希望于这个太天真了。”冯紫英摇头，“王子腾是老手，不会不明白这里边的轻重，地方上这些士绅鼠目寸光，只管眼前利益，双方很容易找到一个大家都能接受的界限，朝廷怕逼急了湖广，让湖广投向南京，所以也是投鼠忌器，才导致这种局面，说来说去还是朝廷局面不佳，才会让湖广那边底气不足，还是要看山东这一战的结果。”
冯紫英的一针见血让王应熊也无言以对，但他不得不承认冯紫英看问题更深刻，自己的判断还是单纯了一些。
“行了，这种事儿也不是你我能改变的，我们做好我们自己的事情就好。”冯紫英拍了拍王应熊的肩膀。
“你要去陕西了？大章、玉铉和伯雅他们都去了山西，梦章、鹿友他们又去了州县，看来咱们青檀书院永隆五年这一科的，终究要各走各的路了。”王应熊叹了一口气。
“好男儿志在四方，这也是我们这一代人的宿命和责任。”冯紫英鼓励对方道：“播州之乱持续不了多久，那不是主战场，你迟早要回来，有了播州之乱的历练，比你在兵部里边强得多，日后也可以独当一方了。”
“我倒是很想去甘宁那边，听说朝廷连哈密和沙州都有意放弃了？”王应熊乐呵呵地道：“等到江南那边平定，我就打算主动申请去甘州，最好能效仿班超，去西域走一圈，没理由大汉能做到的，我们大周反而做不到了吧？”
王应熊的想法让冯紫英也是大为激赏，“非熊，好样的，开疆拓土方男儿所为，西域乃是我国故土，自北元以来分崩离析，前明统治薄弱，朝廷亦是有心无力，待到江南一定，你我兄弟好生规划一番，定要将西疆全数纳入朝廷。”
“那就一言为定了。”王应熊狠狠和冯紫英击掌为誓，“我可等着你了，最好你能巡抚陕西时间长一些，要经营甘宁，可离不开陕西的支持。”
一直到回到家中，冯紫英依然心潮澎湃不已，这些身边的同学满怀激情，盼望着建功立业，只可惜朝廷却陷于内乱。
再联想到十七世纪初正是大航海时代的后期，西方殖民者的纷至沓来，整个南洋正在缓慢但不可逆转地落入这些西方殖民者之手，而他之前才得到从福建水师那边传来的消息，连弹丸之国日本也都对琉球下手了，据说是萨摩藩在幕府支持下突然出兵琉球，已经将琉球国王尚宁王君臣等人掳走，至今尚未放回，这也让冯紫英越发感觉到局势的紧迫性。
