杨彩霞走了，不明不白地走了。“鬼哥”懵懂地知道：杨彩霞不在了，躺在后山上，他再也看不见，摸不着——只有在梦里才能再次看见杨彩霞，看见妈妈的笑脸，感觉妈妈抚摸他的温暖……
这个家，到处都是冰冷，触手是刺骨的冰凉。那是一段黑色而又执拗的日子，信心、顽强与毅力厮杀着，时而步步紧逼，时而节节败退。那个春节也是最冷寂的春节，“鬼哥”整天蜷缩在冰冷的被窝里，梦想着梦中的温暖，几次奋起，都被冷风挤进来，如同蚕一样将自己深埋在被窝里。
如同两个蚕蛹，躺着这个家两个男人。刘建设也很安静，被石膏固定的右腿，把他也固定在了床上。只有刘春燕红着眼睛，跟着外婆忙活着一家人的吃喝。原本白净、红润的脸，也经常被黑灰涂抹，顺溜、干净的黑发，乱如飞蓬，披散着。“鬼哥”时而从梦里惊醒，喊着杨彩霞，时而咯咯咯地笑着……每次只要有动静，刘春燕都会放下手上的活计跑去看“鬼哥”，拍拍睡梦中的弟弟。
“鬼哥”每喊一次“妈妈”，都会想剪刀一样刺在刘建设胸口。他在夜里去上厕所的时候，看见工棚那队木头，总想自己一头撞上去。不是他没那勇气，是杨彩霞曾经告诉过他：无论何时何地，何种情况下，“鬼哥”就是他的亲生儿子，燕燕就是她的亲生女儿，都要视同己出，照顾好他们！这是杨彩霞同意和刘建设当初走在一块的前提条件，当时刘建设欣然答应的。但自己无法原谅自己犯下的错误，这辈子都不会原谅自己！
生活还得继续——刘建设看着自己的右腿，杨彩霞不在了，他更要撑起这个家，把两个孩子照看好。看到刘春燕的样子，他有些心酸，扶着拐杖，端来热水，跟刘春燕把脸和头发洗干净；拿来镜子，让刘春艳自己把她的头发梳好，扎好；把身上的脏衣服换掉，一边指导一边帮忙把衣服洗好。又走到“鬼哥”床前，把睡眼惺忪，满脸污垢的叫醒，穿上干净衣服，让刘春燕照看弟弟洗完脸。两个孩子的样子仿佛突然回到了从前，刘建设略带欣慰的笑了。从口袋里摸出两个红包，给两人一人一个：这是压岁钱！又掏出几块钱，告诉刘春燕：带弟弟去商店买瓶酒，剩下的钱，你给弟弟和你，买点吃的玩的——“鬼哥”和刘春燕脸上稍微露出了点喜悦。
一直在家帮忙的杨母，在院子里看着刘建设，眼睛也酸了，眼泪又一次顺着布满皱纹的脸上流下来，啜泣着说：年难过——年难过——年年难过——年年过！。刘春燕拉着“鬼哥”路过“甜蜜蜜理发店”，两人不约而同地都停在门口，门紧锁着，橱窗的玻璃泛着光，能看到他俩的身影。收拾整齐，干净的理发店，还是那夜打烊时的样子。刘春燕看着“呜呜”哭着的“鬼哥”，蹲下来，红着眼擦掉他的眼泪，说：贵贤，不哭了，妈妈在山上看点会不高兴——走，去商店吧——路边的村人，看着姐弟俩，有人也在抹眼泪，有人想朝他们说什么，又咽下去——
尺水河水干了，枯竭的河床如同干涸的泪眼；孤寂的河堤，悠远绵长，伸向粉清江；裸露的石头上还留有水的印痕，河道里凛冽的风，肆虐着发黄的枯草，阴冷处的薄冰“嚓嚓”掉落，融化……烂醉是他夜里的常态，微醉是他白天的状态，因燕燕妈而戒酒，因杨彩霞而喝酒。养病在家的刘建设，扶着拐杖，在工棚里踉跄着，继续着他的活计。“甜蜜蜜理发店”重新开张了，门头换成“新时尚理发店”，刺眼的彩灯不停旋转着，后半部分的卧室换成洗发区，大音响里播放着“冬天里的一把火”，在街巷里流泻——顾客还是那些顾客，再也没有杨彩霞的身影。
迎春花开了，蓬头垢面“鬼哥”拽着刘春燕，姐姐，迎春花开了，迎春花开了......刘春燕睁开眼：迎春花开了会怎么样呢？“鬼哥”迷茫地看着姐姐，刘春燕放声说道：一切都像刚睡醒的样子，欣欣然张开了眼。山朗润起来了，水涨起来了，太阳的脸红起来了......
