南征北战打了不少胜仗，摆平了李自成，按住了左良玉，平定了各处小贼，震住了川中张献忠……大明看上去精神抖擞了，可一旦他现在死去，大明必溃！
因为大明现在还处于内外交困，还有天灾人祸，国库还空虚，百姓还不聊生，朝堂虽回复些清明，但有能力有本事能抗事的大臣却没有，而像高杰，刘良左的那些大臣，若常宇不再，便无再服之人，又是一盘散沙各自打着算盘……
只所以现在没崩盘，只因有常宇这么个定海神针，一旦他倒下，所有的一切都会垮掉，明廷那些军阀会乱，李自成会再反，张献忠更是无法无天，清廷少了大敌得意喘息，祖大寿又会陷入掣肘，独木难支……
这一点，崇祯皇帝看的明白，很多有自知之明的大臣也看的明白，清廷自也看的明白，所以说常宇既是明廷的定海神针也是明廷的致命弱点，一旦将常宇弄死了，明廷完了。
而一旦多尔衮知道常宇去了塔山堡，你说他会不会动手？
哪怕损千军万马，只要弄死了这个大太监，他都会觉得值！
可大太监既然要来，祖大寿无法劝，也知道劝不住，那就只能做好份内事，做好准备，于是在常宇来之前光撒探子，无比盯紧了锦州那边动静，若有大军出动迹象立刻来报，若只是寻常部队，谁怕谁啊！
最先抵达的是姬际可的先头部队，祖大寿久闻此人骁勇，军职虽高对方但却没丝毫怠慢，见礼叙话之后便带姬际可在堡里熘达，问常宇去处，却惊闻已北上，详细之处自个也不知道。
这让祖大寿大为震惊，北上，那就是去了塔山堡之北了，而塔山堡之北数十里便是清军正在抢修的杏山堡，那儿有清军重兵防守，也是两军冲突最激烈的地方，说实话这短时间清军在那修建工事，祖大寿再三遣兵前往袭扰，但自个都没亲自去过，毕竟嘛，主帅不能轻易入险地。
好家伙，可这大太监如此心急，竟来不及先入塔山堡便去了那儿，这也太危险了吧。
祖大寿便要提兵前往，却被姬际可拦住了：“随行有虎营及马总兵计近四百骑，鞑子在那儿的兵力也不过数百，无妨也”。
既然如此，那就好吧，祖大寿想了想，以大太监及麾下之勇加上马科这员悍将，对敌数百确实不足为惧，且其既知对方兵力几何也显然是侦缉过了，理应不会出大乱子了。
只是，他为何这么着急去北边呢？去那干啥啊。
“督公大人说了，去给多尔衮打个招呼，也顺便给祖将军送个见面礼”。
祖大寿一怔之下，随即苦笑摇头，又问姬际可：“将军为何不前往？”
姬际可也笑了：“督公大人怕将军前往，便让末将拦着些，说主帅不得涉险，后方不能乱！”
祖大寿哭笑不得，心中却愈发觉得这太监太会来事了，一句主帅不得涉险就确定了自个位置，也表明自己的心迹，关外还是你说的算，我来也指手画脚。
