荆魁半个身子已经投入水中，心中一喜，然而还没有的等到他来得及高兴，结果一股大力便将其生生的自水中提了出来。
嘭的一声，荆魁整个人被李桓生生的砸在了小船之上，只令小船剧烈的摇晃起来，而荆魁也是发出一声凄厉的惨叫，直接的全身的骨骼仿佛是被震碎了一般，同麻七一般瘫软在小船之上。
不提这边锦衣卫到处追杀逃窜的漕工，却说那扬州府。
扬州城不愧是江南繁华之所在，都说上有天堂下有苏杭，可是扬州府比之苏杭二州则是丝毫不差。
此时正值三更时分，即便是繁华的扬州城在这个时候也是不复白日里的繁华景象，除了极少数的青楼酒肆尚且还隐约的有烛光闪现之外，整个扬州城差不多已经陷入到了一片寂静之中。
竹园是一座充满了江南风韵的园林建筑，占地足足有数十亩方圆，可以说是扬州府地界数得着的园林庄园了。
而这一座庄园的主人不是别人，正是扬州徐氏。
扬州徐氏家财万贯，号称半城徐家，不缺金银财富，徐家之人又喜好附庸风雅，足足花费了数十万两的金银方才营造了这么一座园林。
自园林建成之日便是扬州府数一数二的庄园。
在这么一座园林当中，一处堪称雅致的厅堂之内，灯火通明，隐约可见有丝竹歌舞之声传来。
一道道窈窕的身影来回忙碌着，而在那厅堂之中，正有一群舞女献舞，丝竹管弦之声不绝于耳。
若是有熟识扬州府官场之人看到这厅堂之中的一众人的话一定能够认出这些人的身份。
扬州府知府许林、贾元等重要官员可以说一个不少尽皆在此。
做为真正执掌徐家大权的徐文昌此刻正陪着许林、贾元等官员享受着美酒佳肴、观赏着佳人歌舞，众人有说有笑，好不痛快。
酒过半晌，徐文昌方才摆了摆手，很快就见厅中窈窕身姿的舞女缓缓退了出去，四周的乐师也随之退下，原本喧闹的厅堂也恢复了几分宁静。
贾元脸上挂着笑意，端着酒杯冲着徐文昌大笑道：“尝闻徐氏所养之舞女堪称扬州一绝，今日一见当真是名不虚传啊。”
徐文昌捋着胡须，闻言笑道：“贾大人谬赞了，不过是区区一些舞女罢了，能够得贾大人称赞，那是她们的福气。”
一旁的许林则是笑道：“要本官说的话，你们徐氏培养出来的瘦马才是一绝啊。那可真的是令人视若珍宝，流连忘返！”
许林这话一出口，众人先是一愣，紧接着哈哈大笑起来，脸上全都露出男人都懂的笑容来。
徐氏所涉及的产业可不单单是贩卖私盐，其中贩卖人口，开办青楼赌场等，可以说但凡是能够赚钱的行当，徐氏皆有所涉足。
而徐氏因为贩卖人口的缘故，自然而然经手许多资质不俗的女童，而那些女童自然被徐氏精挑细选出来然后将之培养出来，正是赫赫有名的扬州瘦马。
在场的诸位官员哪一位没有收到过徐家送上的佳人，自然清楚许林所言徐氏所培养的瘦马乃是一绝的意思。
徐文昌轻笑道：“若是今夜之事一切顺利的话，老夫决定稍后便将我徐家所培养的佳人赠与诸位大人，以做庆祝。”
听到徐文昌提及此事，在场的众人神色皆是一敛。
说实话，今夜众人齐聚于此，正是在这里等着大运河上的消息。
神色之间带着几分郑重，贾元捋着胡须缓缓道：“托徐兄吉言，今夜之事必然会一切顺利，况且有徐通判亲自带人前往督办此事，大家难道还不相信徐通判的能力吗，我等只管在这里等候徐通判的好消息便是。”
众人闻言脸上皆是露出轻松之色。
徐卫的能力众人还是相当的了解的，论及办事的能力以及手段，可以说是他们之中的佼佼者。
可以说他们同徐卫共事以来，还没有见到有什么事情能够难得住徐卫的，在他们看来，这次的事情虽然说非常难，但是在他们的万全准备之下，也不是不能够完成。
徐文昌眼睛一眯道：“除非是那钦差李桓生了三头六臂，否则的话今夜那大运河便是其葬身之所在。”
一位钦差的生死在徐文昌这么一位地方豪强的口中竟然这么平静的道来，若非是平日里横行一方早已经成了习惯的话，怕是也不可能这么理所当然的说出这般的话来。
许林捋着胡须带着几分郑重道：“希望一切顺利，待得徐通判的好消息传来，老夫便将钦差一行人在大运河之上偶遭风浪，以至于船毁人亡的消息禀明朝廷。”
“大人所言甚是啊，每年大运河之上船只翻覆不在少数，钦差一行人船毁人亡也不是不可能不是吗！”
有官员一脸理所当然的道。
嘴角含着几分笑意，许林看向徐文昌道：“不知徐通判那里可有派人传回消息？”
徐文昌闻言眉头一挑，目光向着外间看了过去开口道：“徐立，徐卫、徐猛那里可有消息传回？”
徐文昌话音落下，就见一道身影出现在大厅门口处。
此人正是徐卫之弟，徐立，一袭青衫，有着秀才的身份，能力也是不差，但是比之徐卫来却是差了太多。
此时徐立躬身一礼道：“兄长那里尚未有消息传回！”
听徐立这么一说，贾元轻笑一声道：“大人不必着急，眼下天色还早，或许这会儿那边刚刚动手也未可知，咱们要对荆魁还有徐通判他们有信心才是。”
一人淡淡道：“荆魁那里足足出动了上千人之多，若是再加上徐通判带去了数百人，几乎是近两千人，就不信李桓那奸贼区区数百人还能够翻天！”
众人精神为之一振，不说双方人数上的差距，就说有心算无心，再加上还是在大运河之上。
他们可谓是占据了天时地利人和，如果说还不能够将李桓一行人覆灭的话，那只能说老天不开眼了。
这也是一众人能够稳稳当当的坐在这里等候着好消息传来的根本原因，因为再怎么看，此番行事都没有失败的可能。
许林举杯起身一脸笑意的道：“来，来，本府相信徐通判一定不会让大家失望，诸位一起为徐通判、荆魁他们先行庆祝，满饮此杯！”
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