只听得李桓颇为感慨道：“陛下可知我大明宝船其中最大者，长达四十余丈，宽近二十丈，船高四层，船上九桅，可挂帆一十二张，锚重上千斤，单单是要开动宝船便要二三百人。船上装载火炮数十上百门，兵卒近千，完全就是一座海上堡垒。”
说实话，李桓查阅关于大明宝船的记载，真的是为大明宝船的庞大而感叹，其数据如果换算成现代数据的话，便是一艘长达一百四十余米，宽六十余米，排水量近万吨的庞然巨物。
相比百年后的哥伦布舰队，其旗舰最大的圣母玛利亚号排水量也不过百余吨，单论排水量而言，大明宝船几乎是其百倍之多。
朱厚照不由睁大了眼睛，惊愕的道：“我大明竟有如此巨船？”
拜大明禁海之策所赐，朝堂之上官员可以说是对大明水师鲜少关注，便是身为天子的朱厚照也从来没有接触过这些，以至于堂堂天子竟然对于自家水师一无所知。更不要说水师所拥有的船只大小、数量了。
做为数朝老臣的成国公朱辅这会儿听了天子的感慨不禁上前道：“陛下可知昔日三宝太监下西洋规模何等之大，单单是这般的宝船便足足有数十艘之多，其余辅助大小船只有二三百艘之巨，军卒等人员最多之时可达三万余。”
说着朱辅一脸神往的道：“要知道我朝军功于永乐一朝达至鼎盛，其他且不谈，单臣听家父所言，在永乐一朝鼎盛时期，我朝拥有3800艘船，其中1350艘巡船、1400余艘战船，以及驻扎在南京新江口基地的400艘大船和400艘运粮糟船，其中250艘是远洋宝船，此外还拥有大量护洋巡江的执法船和传令船。”
说话之间，朱辅带着几分自傲道：“而威名远扬的郑和船队实际上只是我朝水师的一支海上舰队而已，真的要说起来的话，像郑和船队这样的海上作战舰队，我朝若是愿意，甚至可以同时武装三四支之多。”
朱辅话音落下，御书房之中一众人皆是面露惊骇之色。
如果说这话是其他人所言的话，他们肯定以为对方在胡吹大气，可是不要忘了，成国公朱辅历经数朝，其记事之时也不过是距离永乐一朝十几二十年，所以说对于许多永乐朝的事情，朱辅所言有着极高的可信度。
况且这等事情如果说真的是有心去查的话，说实话还真的不是什么难事，毕竟过去也不过是近百年时间，完全可以查出当年大明水师的具体规模到底有多大。
李桓深吸一口气向着天子一礼道：“陛下，先辈尚且能够有如此之魄力，何况我等！”
朱厚照一时热血为之沸腾，无比激动的道：“建，必须要建，朕要建造一支可以纵横大海，横行无敌的海上舰队。”
说实话，朱厚照真的是被刺激到了，不了解也就罢了，可是现在朱厚照已经了解到大明水师以往到底有多么的辉煌过往，他这位天子又怎么可能会无动于衷。
如果说真的是受限于朝廷财政问题的话，那倒也罢了，可是现在朝廷有着充裕的财政，他要是没有心思去建造一支海上舰队的话，那也太不符合朱厚照喜好武事的性子了。
就见朱厚照看着李桓，带着几分期冀道：“李卿，给朕说一说，你要建造多少舰船，是不是能够超越文宗皇帝一朝的鼎盛之势。”
李桓深吸一口气道：“陛下，以臣估算，若是建造大明宝船，一艘从造船到配备火炮、火铳、火药，乃至士卒所需盔甲等兵器，一艘舰船下来人员、兵器等便需耗银三四万两之多。”
说着李桓又道：“一支舰队需要宝船数十艘，然后辅以其余补给船、运兵船、侦察船等大小船只数以百计，所需银钱绝不是一个小数目。”
听李桓这么一说，朱厚照倒是稍稍松了一口气道：“这么算的话，打造一支舰队差不多要耗费数百万两，倒也不算贵。”
一旁的一众文臣闻言不禁咧嘴不已，一支舰队靡费数百万两，这要是不算贵的话，那什么叫贵呢。
天子也不想一想，如果说是以往，为了打造一支舰队便要花费掉大明一年几乎大半的税收，他们要是能答应那才怪。
不过想一想李桓如今手中所掌握的几近两千万两之巨的金银，再对比打造一支舰队所花费的银钱，似乎也没那么吓人了。
心中念头刚刚升起，不少人便连忙摇头将心中升起的诡异念头赶出去。什么鬼，什么时候他们觉得数百万两的花费不多了。
就见天子眼中闪过一道精芒，大手一挥道：“既然如此，那就先打造两支舰队出来，朕要大明的海域自此太平无事。”
大明正德六年，新年过后，大明百姓便明显感受到了这一年的不同之处。
尤以毗邻黄河、淮河等大河之地的州府百姓看着朝廷所贴出的花钱招募劳役的告示，他们第一次发现为朝廷服役，朝廷竟然会给他们派钱派粮，这简直是亘古未有啊。
除开这些地方，各地官府也趁着农闲时节拿着上面拨付下来的银钱开始招募百姓大肆修缮水利设施。
许多地方的水利设施、官道等基础建设可以说荒废了十几二十年之久，已然成了摆设，但是这一次朝廷显然是下定了决心，不单单是派出了数以百计的巡察御史，更是出动了锦衣卫巡查地方，全力督查各地官员是否懒政惰政，贪污受贿。
就在大明几乎大半国土之上，无数百姓开始大搞水利、官道修缮等基础建设的同时，毗邻沿海之地的宁波、广州、泉州、华亭等九处朝廷设置的市舶司也各自开始履行其职责。
其中宁波、广州、泉州等几处本身边曾设市舶司，虽然后来被罢黜，可是终归是有基础，所以在极短的时间内便完成了市舶司重设，至于说譬如华亭、青岛等几处市舶司则是一边构建机构一边建造市舶司衙门。
随着朝廷一道开海大兴海贸的旨意下达，东南沿海之地为之震动。
正德六年三月
李桓率领数十名工部吏员以及自工部、皇家内务府所抽调而出的大匠乘船抵达南京。
渡口之上，魏国公徐俌、南京留守太监冯泰等数十名南京勋贵、官员齐齐出现在码头之上相迎。
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