烧了香，李蝉便招呼徐应秋离开灵鹫塔。他在塔门外停步，身后弥漫的檀烟里回荡着隐约而低沉的诵经声，仿佛人间之外，他望着石阶旁的一座石浮屠，对徐应秋说：“杀聂三郎的人背后势力不小，在那人眼里聂三郎只不过是西市里一个的互郎，如人看待禽鸟般，杀了也就杀了，不会放在心上。不过聂三郎是我的好友，我不能让聂三郎白死。”
徐应秋问道：“是谁杀了他？”
李蝉道反问道：“徐郎可知道，近来玄都城里有妖魔作祟，弑杀神灵，扰乱市井？”
徐应秋沉吟一会，看着李蝉说：“略有耳闻。”
李蝉道：“聂三郎便是因此而死。”
徐应秋眉间神色凝重起来，意识到了李蝉矛头所指之处，却不觉得李蝉敢于对那个庞然大物拔剑。他欣赏李蝉神乎其技的画艺，却并不清楚李蝉的来历，若二人的相交只止于书画诗词，徐应秋自可保持君子之交淡如水的洒然亦或三杯吐然诺的豪情，但若涉及到过多的纠葛，这份交情便要掺进一些不那么君子的考量了。
东风拂动塔林中的苍郁古柏，灵鹫塔的台阶下，二人都沉默了半晌，李蝉道：“我虽有不少帮手，却都不太能见光，所以想请你帮一个忙。”
徐应秋看着李蝉，问道：“为什么来找我？”
李蝉道：“听说徐郎的老师是阳门大儒，先于圣驾之前来玄都的那位沈鹤衣也是阳门大儒，素闻阳门之士有赤手搏龙蛇的名声，徐郎应该不会坐视妖人为祸玄都。”
徐应秋认真打量着李蝉，问道：“李郎能否回答我一个问题？”
李蝉点了点头。
徐应秋盯着李蝉的眼睛：“是你要为聂三郎和顾九娘报仇，还是有人要你为他们报仇？”
“原来你担心的是这个。”李蝉与徐应秋对视，笑了笑，“放心吧，我只不过是青雀宫前任杂役，既攀不上薛赵二家，也入不得镇西王的眼，我从桃都山来，除了我自己，和谁都不是一伙的。”
徐应秋听到桃都山三字眉毛一挑，再度打量李蝉，心中回忆着二十余年内是否有犯了重罪被流放到桃都山的李姓家族。这时李蝉又说：“我并非为难徐郎，只是想托你帮我把玄象琵琶借出来，徐郎既答应为那曲谱作词，难道不想把那曲子听个囫囵吗。我与你做个约定如何？”
徐应秋问道：“什么约定？”
李蝉道：“后天鱼龙会上，徐郎可听完全曲，只是曲中若有波折，就要请徐郎帮忙镇镇场子了。”
徐应秋往灵鹫塔里看了一眼，不解道：“人已死，曲何以续？”
李蝉对徐应秋笑了笑：“若死而复生呢？”
