宋襄想岔了，李蝉也不好意思直接明说，掏出揣在怀里的《芝田记》，“这本妖书与那妖虫有关，我要带走，免得兰台再生蠹虫。”
书神已知会过妖书的事，宋襄一眼扫过那书名，这虽是古籍，却不算十分珍贵，点头说了声好。
李蝉又说：“此间事了，我也该走了。”
“李游奕在此稍候。”
宋襄唤来李西昆，说了几句话，李西昆离去，片刻后返回，拿来一枚鸡翅木凋的书符，长五寸，宽两指，阳刻了“研竹”二字。
兰台乃天子藏书之地，寻常人不能擅入，但当今圣人好贤才，命兰台太史制成八品书符，赐给两教僧道、朱紫公卿、布衣庶人，准许天下有才之士入兰台读书。
宋襄拿过书符，说道：“李游奕想进兰台阅书的事，西昆已跟我说了。有这研竹符，只要不事涉机密，兰台六阁的书籍卷帙，李游奕尽可阅览……”
“多谢。”李蝉一笑，接过书符。
兰台一行，本就是为了这一张书符，那一本藏纳了蠹鱼的妖书，却是意外的收获，李蝉把书符收入囊中，又把妖书揣进袖子里，便离开了石明阁，被宋襄亲自送上马车。
待车夫一扬鞭，黑马踏雪而行。
车里边，李蝉拿出《芝田记》，那谢芝田三字又从书页间游了出来。这便是脉望的真身。李蝉笑了笑，心想，家里虽然没什么肉类，米面却还充足。若铺纸磨墨，费些心思写几个漂亮字儿，请这书虫煮字疗饥，没准也能把米面吃出成珍馐。
……
马车轧着雪，驶离重重朱楼，车衡上銮铃的清脆鸣响在风中飘出很远。
御道旁，青年道士穿着灰色鹤氅，腰左侧挂个红皮葫芦，右边悬剑，显然是个惯使左手剑的。他被铃声吸引，扭头看见马车穿过皇城东门，又收回目光，被一名金吾卫领着，绕过少府监。待到了太庙对面的兰台外，他便对那金吾卫拱手致谢：“多谢这位兵家带路，贫道无以为谢，自当诵经一遍，望兵家能够清平遂心，吉祥如意，吉祥如意。”
道士是身怀神通之人，凭着一份度牒，能出入皇城。而那金吾卫不过是个伍长，对这道士的态度既欣喜，又忐忑，连连说了几句多谢道长，告辞离去。
只不过，离去前，金吾卫还是没忍住朝道士脚下多看了几眼。
只见道士踏着一双翘头乌皮履，脚下青砖映雪，干净异常，压根就没有道士的影子！
金吾卫听说，有人把神通修到高深的境地，精气丝毫不外泄，称之为“正立无影”，想不到这位道长看起来年纪轻轻，竟有这般道行。
青年道士满脸微笑，目送金吾卫离去，便从袖中掏出一本册子，册上写了《功过格》三字，他念叨着“赞一人善，记一功”，手一翻，不知从哪儿掏出一只细细的狼毫笔，笔上的墨冻住了，他哈了两口气，用舌尖濡化了墨，把这话记到册上。
待记下这份功德，道士心满意足，冒雪走向兰台，请书吏通禀长官。
书吏去而复返，将道士引入兰台，道士走在道中，目不斜视，经过灵书殿时，眼角一动，喊了声且慢，走到殿东侧，捡起一颗吃了两瓣被丢弃的橘子，抛进咸卤沟中，又掏出《功过格》，写下“护得神坛无垢，记一功”。
这奇特的举止引得旁边的书吏纷纷侧目，道士却不以为意，收起功过格，便随着引路的书吏，在明雍阁里见到了兰台侍郎。
寒暄几句，道明了身份，道士便阐明了来意。
“近日听闻兰台生出了蠹虫，贫道以为可能是妖魔作乱，不知宋侍郎可否让我入阁查探一番？”说话时，手里仍握着那本功过格。
宋襄刚安排了修补石明阁典籍的一应事务，脸色有些疲惫，本以为这道士过来，是想求一道书符的，闻言愣了一下，“道长来得不巧，阁中的确出了些事故，此时却已了结了。”
