上阳村的人都说女孩长得很像她娘亲，奇怪的是他能看清楚女孩的长相，但是怎么也看不清女人的模样。
回去的路上有几个妇人看着他指指点点，说他什么都好，就是有一个病，喜欢爬茶山，女儿被人提亲这么大的事都忘了。当然这话不能当着女人的面说，因为她们见过平时那么温婉可亲的她在听到有人说他不好时发过火，那是从来没有过的事，很吓人，至少在村子里没有长舌妇敢当着她的面嚼他的舌头。
路过酒馆，英俊的掌柜好像没什么变化，看见他笑了笑：“喝酒？”
“不喝。”
“吃面？”
他心动了一下，摇摇头：“今天得回家。”
掌柜点了点头，嗯了一声，说：“老殷今天钓了一条一尺长的鱼，我亲眼看见的。”
“真有大鱼？”他很惊讶的问。
“这条算中鱼吧。”
有道理，一尺而已，还不算大鱼，但也不小了。他挥挥手和酒馆掌柜作别，正打算绕到河对岸避开沐家，掌柜笑着说：“今天不用绕道，她们去拜茶神，还没有回来。”
他扬了扬手，表示感谢。
“过几天喊山，你去不去？”
“再说吧。”
回到家，女人已经做好了饭，不管什么时候，她总会把家里收拾的井井有条，而且他从来没有见过女人生气。有时候他就想看看女人到底会不会生气，就故意使坏，譬如赖床不起，把吃完的果壳瓜子皮丢得满地满院子都是，在她的水杯里放小虫子，藏在门后等她出来的时候突然吓她，还拿蛇蜕藏在被窝里……她好像真的不会生气，但是会用一种包含了无奈、宽容和她会承受这一切的眼神看着他，每每如此，他都会败下阵来，然后把惹下的麻烦收拾得干干净净。
女孩不高兴，耷拉着脸哭鼻子，说娘亲要把她送人，不要她了。女人很有耐心地劝着，说等她长大了，总要嫁人的。女孩闷闷不乐，不愿离开这里。他看着，忽然说，那就不离开，等你想离开的时候再离开。女孩一听高兴起来，跑过去抱着他的腰撒娇。女人无奈地看着他，没有责备，好像在说：就你最宠她。他哈哈笑了起来，很开心，其实心里知道，最宠女孩的不是他，而是她宠着这个院子里的每个人。
门外的梅花开了又谢，又有了五次。他还是喜欢爬茶山，但是腿脚很明显不如以前，会觉得累，最重要的是爬得不够高。他已经很久没有看过云层顶上那片湛蓝天空的景色，他老了。
