张初虽然不知道会发生什么，但是直觉告诉他，后果肯定不会让人愉快。
不过现在这里的黑烟就算与之前相比，浓郁了数倍，也完全无法和鬼树之种那边仿佛笼罩了一整个世界的黑烟相比，对人体的伤害不大，不用血火，只是普通血气就能抵御黑烟入体。
……
华亭城数里外的一个腥臭扑鼻的黑泥谭中，从华亭城方向传来的“雷鸣声”惊动了一只在此处觅食的黑色怪鸟。
怪鸟惊疑地向华亭城方向看了一眼，“嘎”的一声，双翅一展，就要起飞。
它刚离地，双腿正要收起，忽然，从黑泥中探出一只似乎是由淤泥组成的手掌，一把抓住了怪鸟的双腿。
怪鸟扑扇着翅膀挣扎，羽毛纷飞，却始终无法从淤泥手掌中挣脱。
淤泥中冒出一连串水泡，一个由淤泥组成的人形物从淤泥中缓缓出现。
“开始了吗？”淤泥不断滴落，泥人的脸上的淤泥忽然炸开，露出两只布满血丝的双眼。
“该去看看了。”泥人向着黑泥谭边缓缓移动，一边将手中不断挣扎的怪鸟塞进了双眼下，张开的大嘴中。
腥红的鲜血从嘴角不断流出，将泥人身前的淤泥也染上了红色。
另一个方向，当华亭城中响起“雷鸣”之时，一个穿着锦衣的高大中年男人抬头看向华亭城方向，随手将自己手中的尸体扔出，迈步向着华亭城而去。
“今天，会遇到哪些熟人？”
华亭城以南，一匹快马被“雷霆”声所惊，忽然前蹄高抬，发出一声巨大的嘶鸣。
马上带着鬼脸面具的男人一拉缰绳，在马背上纹丝不动。
“这是……”男人看着华亭城方向，“鬼树之事的传闻为真？尚公子失踪是不是因为此事？”
前蹄踏下，骏马继续向北而去。
“准备那么久，该进城摘果子了。”华亭城的一侧城门外，两个枯瘦老者一步一步地向着华亭城而去，看起来给人一种老态龙钟之感，好像一阵风吹过，就能将两者掀飞出去。
“两位太上长老，是否需要我等相助？”几个黑袍人出现在两个老者身后，躬身问道。
“这种层次不是你们能插手的，”左侧身穿褐色长袍的老者向后微微摆手，“你们回去吧，如果我们能拿到果子，自然会安全出来，如果没有出华亭城，你们也不要来寻找，等家主回灵州，直言向家主禀告便是。”
“是，太上长老。”黑袍人没有丝毫拖泥带水，同时向两个老者行了一礼，便向后退去，眨眼就消失在了树丛之中。
右侧身穿麻衣的老者说道：“要是家主没有带人北上，我们元家人手足够，又怎么需要我们冒这种风险？只要我们元家派人将华亭城围住，难道在这北地，还有人敢出手抢夺吗？”
“话只说对了一半，就算没有人敢来抢夺，这东西又能到我们这两个老不死的手中吗？”褐衣老者看着华亭城说道，“元敬卿不会用这东西，但是嫡系那边愿意用这东西的大有人在，所以家主不在，也是我们的机会。”
麻衣老者忽然问道：“大哥，你说今天会有哪些人物出现？”
“我闻到过神目山那个怪物的臭味，他应该来了华亭城，就是不知道隐藏在哪个臭不可闻的泥潭里，此外，散盟消息灵通，或许有人已经来了。”
“散盟不足为虑，整个北地就没两个能看得上眼的，就是那个老怪，多年前，虽然败给了大哥，但是现在据说深不可测，大哥有把握吗？”
“能有什么把握？打过才知，那时我欺他年轻，败了他一次，现在我的血气已经干枯，他却正当鼎盛，谁说得清呢？”
“大哥的血气虽然干枯，但是也正巧练成了枯脉神掌，肯定不输于那个怪物。”
“不好说，那个怪物在神目山一带也闯出了好大一个名头，据说被称为什么神目老祖，好歹都是称宗作祖的人物，哪有那么好对付？”
“唉，大哥，这回我们要是拿到这个东西，等家主回来，也和主脉有抗衡之力了吧？”
“主脉和支脉均为元家，本就是同根生，不可再说什么抗衡。”
两人已经走到了华亭城的城门之下。
