宇文昊天一双龙目寒光微闪，笑容令人心生畏惧：“衡国公有所不知，母后潜心修佛，这几年不喜喧扰，年前便命宫人传话说不参加除夕夜宴。朕也不便忤逆母后，只能遵照她老人家的意愿，不许闲人去宁安堂叨扰。”
闻言，萧武没有迟疑，而是从善如流的接话：“陛下对太后娘娘最是孝顺，既是太后的意愿，老臣也只能抱憾无法向她磕头拜年请安。”
衡国公萧武是如今萧家的当家人，驰骋官场数十年，历经两朝早已世故圆滑透顶。此刻他内心虽然隐隐不安，面上却未流露分毫。
宇文昊天的声音威严听不出真实情绪：“明天是新年元日，衡国公夫人可以入宫拜见太后。”
萧武应声颔首。
“父皇，”宇文晔陡然离开坐席，谦恭地开口，“儿臣不胜酒力想去后殿透透气，望父皇应允。”
宫宴中途找些小借口离席片刻也是常事，其实自行离开就可以，无需郑重其事向皇帝告准。太子如此周全礼数，令宇文昊天欣慰不已：“你身体刚痊愈不宜多饮酒，去外面歇会儿也无妨。”
“儿臣谢父皇体恤。”说罢，宇文晔不经意间瞥向对面女眷席位，皇帝假作不知他在看白沐莞，转头亲自敬仝皇后一杯酒。
仝氏用广袖掩嘴喝完宇文昊天敬她的这杯酒，转头微笑道：“方才太子贪杯怕是喝醉了，太子妃，你赶紧去看看他。”
叶诗莹先是一怔，旋即应声告退。她这才发现不知何时，白沐莞已经不在她身边了。
宫宴继续，方才献艺的歌姬已然尽数退下，换来新一拨同样正值妙龄的女子翩翩起舞。
大殿内欢喜喧闹的气氛中，众人皆渐渐已有醉意，奈何今日除夕夜需要守岁，宫宴要进行到午夜子时才能各自散去。实在撑不住的人会悄悄出去透气，或者到外面御花园走几圈清醒一番。因此除了宇文景，几乎无人注意到衡国公萧武、六皇子宇文晋也悄然离席。
妙音殿后方设有十来间专供前来赴宴的王公贵胄临时休息的厢房，每间门口有两名宫女垂首恭立以待伺候。
瞧见叶诗莹带着贴身侍女皓月走过来，以为她是出来醒酒，早有宫女小莲迎上前说：“太子妃娘娘，夜里风冷，您快进屋休息一下。”
叶诗莹不置可否，凝眉淡声问：“你看见太子殿下没？”
小莲如实回答：“奴婢未见殿下人影。”
“皇嫂为何在这儿？”平静而年少的嗓音，叶诗莹抬眼便可见迎面走来的少年穿着玄色圆领锦袍，玉带加身，面容英俊夺目。
出于礼貌性问候，叶诗莹绝美的面容挂着一抹宁静浅笑：“六皇弟可是出来醒酒透气？”
见她不答反问，宇文晋忍不住展开笑颜：“宫宴歌舞每回大同小异，从无新奇之处着实无趣，我偷懒闲逛几圈再回去。”
“既是如此，我便不打扰六皇弟闲逛。”说完，叶诗莹正欲带着皓月转身离开，不料被宇文晋一把拉住胳膊，男女间这个举动可是大为失礼，何况她还是他的皇嫂？
登时不悦地蹙眉，叶诗莹的脸上已无笑容：“六皇弟请自重。”
夜空下宇文晋黑漆漆的眼珠尤为明亮，眼底划过一丝受伤的情绪。他内心深处真有几分刺痛，两道不浓不淡的眉毛皱起，幽幽道：“我知道太子皇兄待你不好，他心里不喜欢你。”
叶诗莹面无表情，冷冰冰地张口打断他：“六皇弟切莫胡乱猜测，我与你素昧平生无冤无仇，请你慎言莫要毁坏我和太子殿下的名誉。”
此时她冰冷没有感情的面庞，在黑夜里越发衬托她宛如皑皑白雪一般圣洁出尘。
佳人如仙，倾城绝世。
宇文晋暗自心想，这八个字大约只有叶诗莹足够匹配。假若他是太子，他必然倾尽所有对她珍爱视之。
当他再抬头时，如梦初醒般发现她已经走远不见。十指忍不住握成拳状，宇文晋少年英俊的面孔闪过深深的恼恨。
无人知晓叶诗莹待自闺阁时有次依礼入宫请安，恰巧被他撞见。遥遥一面，她不知情，宇文晋却就此倾了心。
