白沐莞敛去唇畔的微笑，郑重其事道：“请陛下安心，臣女定会全力保护殿下，绝不令殿下涉险。”
这时，有宫女进来启禀：“妙婕妤来探望公主殿下。”
妙婕妤三个字入耳，白沐莞下意识皱了皱眉。她当然知道白明暖颇为得宠封了婕妤，时常被皇帝召见伴驾。
离上元节短短不到一月，姊妹再相见，身份已不同往日。
皇帝点头：“传。”
很快见白明暖入内，她神色安娴，静静施礼。胸前鎏金花苞扣上垂着蓝色琉璃流苏，长长地拂落在她云锦天蓝金片樱花衣袖上。她行动间腰肢弯曲，流苏摇摆。
皇帝看着她容颜姣好，气质玉曜，不觉笑语：“你怎么来了？”
“臣妾有阵子没见公主，寻思今儿无事来找公主唠嗑，哪知陛下也在这儿。”白明暖抿起一抹温娆笑意，举止言语间有了嫔妃模样。
她的视线中丝毫没有白沐莞的身影，满眼笑盈盈凝视着皇帝。端看她气色红润，眼角眉梢多了些神气和得意。
宇文慕柔神色疏懒，懒得迎合她的热情。这种托词也只有皇帝会相信吧？如此“巧合”，白明暖怎会是来找她唠嗑，分明故意来狐媚皇帝。
“说来你与慕柔一般年岁，性子也安静，初春时节不妨多出来走动。”宇文昊天随口闲话。
高瞻在旁心思浮动，尖声插话：“奴才瞧着和慕公主的衣裙有些旧了，马上阳春三月，该为公主添新衣才是。”
白明暖闻言立刻说：“陛下昨日赏了臣妾几匹云锦烟罗，臣妾舍不得用那等好料子，不如转赠给公主制衣。”
她初入后宫尚未立足，眼前的和慕公主乃皇帝的掌上明珠，少不得讨好一二。
谁知宇文慕柔不仅不领情，还蹙起眉心，言语真挚：“父皇，浙州水灾百姓遭难，国库又拮据，女儿身在后宫也想尽绵薄之力。今年开春的衣料脂粉都免了吧，等灾情缓和，再添衣裙也不迟。”
后宫妃嫔除了皇后，旁人只知向他讨赏要封，怎会真心为他考量。还是嫡亲的女儿最贴心，懂得审时度势，心忧他的子民。
“你心善，很像你母亲。”宇文昊天握了握女儿的手，片刻又松开，“等灾情结束你出嫁时，朕一定好好弥补。”
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宇文慕柔垂眸浅笑：“父皇待女儿极好，女儿无需父皇弥补。”
“高瞻，”皇帝陡然沉下面色，“传朕口谕，即日起后宫嫔妃衣食用度减半。”
高瞻连忙应是。
可怜白明暖怔在原地，始料未及皇帝会来这么一出。历来国难当头时，后宫用度首当其冲会缩减，之后才轮到勋贵王府。
白沐莞同样将她视若无物，走上前道：“陛下，臣女来了多时，依礼该告退。”
皇帝瞟了一眼浑身不自在的白明暖，说：“你们堂姊妹难得相见，若想叙旧也无妨。”
等闲嫔妃没资格在宫内见家人，由此看来白明暖很得眷宠。当然这份眷宠里也有白家受器重的缘故。
“臣女谢过陛下恩典，只是臣女急着出宫收拾行囊。”
宇文昊天没有勉强，目光一闪，挥了挥手：“也罢。”
