“是的，其实我知道忠诚权杖的下落。就是为了这个，格里菲斯才不敢杀我。也正是因为这个，卡思嘉拼命也要救我。”
“为什么你会知道？”艾虎立刻问。
“因为……”格斯的手在颤抖，“我就是蒸汽城制造出来的生化人。军官实验型，同批只有我一个。而且生产程序在制造完我之后就删除了，只在忠诚权杖中保留了一个备份。大约你们也都知道，生化人士兵的铁律就是禁止自我思考与选择，绝对服从命令。那么安德烈委员长为什么要特别生产具备自我思考能力的军官型？”
“你有特殊任务？”玛丽安脱口而出。
格斯向玛丽安投去佩服的目光。“我的特殊任务，就是守护忠诚权杖的秘密，等待蒸汽城的法定继承人到来。”他站起身，向炉边的玛丽安单膝跪下，“这个继承人就是您，玛丽安·安德烈耶夫娜·波波娃阁下。”
玛丽安大吃一惊。她对自己的化装改扮颇为自信，没想到一眼就被格斯认出来了。“你……你怎么认出我来的？”
“声音，还有体型和气味，”格斯指了指自己的脸，“生化人的视觉、听觉和嗅觉都经过特别强化。我们可以记得一段声纹，并随时与听到的声音对比。姿态和气味也一样。您虽然妆扮得很巧妙，但根据我的分析，您的声音、形体和气味都与我记忆中的数据极其匹配。那是安德烈委员长亲自输入的绝密档案，绝不存在被篡改的可能。”
玛丽安无言以对，只能大写一个服字。她爹什么事都料到了，为了让她接班，真是费尽苦心。
“那么……忠诚权杖的秘密到底是什么？”
对于玛丽安的问题，格斯没有直接回答。他反问道：“您知道高贵山丘吗？”
“高贵山丘？”玛丽安一愣，“你是说那个已经废弃的地下避难所？”
“是的，就是那个俄罗斯联邦刚从北方逃来之后修建的避难所，蒸汽城的第一任首都。”
“我当然知道。高贵山丘曾经繁荣了几十年，最后毁于生化士兵的培育实验。现在那里面一定到处都是游荡的僵尸吧。”
“不止是游荡的僵尸，里面还有生化士兵的父本。所有生化士兵，都来自他的基因，我也不例外，”格斯说，“但现在面临一个问题。经过许多代的遗传复制，基因链开始老化脆弱。事实上，生产线就算不关闭也撑不住多久了。安德烈委员长赋予我的任务，就是将忠诚权杖带到高贵山丘，重新获得父本的基因，重新开启生产线。”
玛丽安想了想，问：“我只有一个不理解的地方。格里菲斯，以及格里菲斯背后的主使者，他们为什么要阻止你做这件事呢？生化士兵的生产线如果崩溃，他们也没有任何好处啊？”
“他们当然想要重开的生产线，但必须是掌握在他们手里的生产线。他们想要掌握蒸汽城的最高权力，首先就要把军权牢牢握在手里。”
