“可是那是我……”
“没有血缘的妹妹罢了，查拉图，我也有过年轻的时光，喜欢过年轻的女孩，但是……”
“她不一样！”
“没什么不一样，安娜知道今天是你们共同的生日，可她依然嘱托我了，下一个黎明升起之前，你绝不能离开事务所。”
查拉图怔忡片刻，随即追问道：“为什么，先生，这一切总得有个理由！”
“不对！你必须一无所知。”律师咬着牙说道，“这是唯一的办法，唯一赢过这个残酷世界的办法，查拉图，你要忘掉今天的事，然后好好地活下去！”
咚。
沉闷的敲门声响起。
咚。
带着不长不短的间隔，似是一个人在用身体木楞地撞门。
查拉图坐在椅子上，没有动弹，只是看着律师。
路德维希刚刚收住的汗水又淌了下来，双手紧握成拳。
良久，门外发声。
“路德-维希-律-师，这里-有-你的-信。”
也许是洛克的声音，但有些僵硬，像鹦鹉的学舌更甚于人声。
律师撑着桌子起身，缓慢地走到门前，低声说道：“做梦，怪物，我不会开门的，这里曾经是基佐先生的办公室，你不可能在不经我允许的情况下进来。”
“那么-看看。”门外的声音不再掩饰，随即悉悉索索地，从门缝里探进来一个信封。
“查拉图，从A3柜里给我拿一片眼镜，对，别管封条，打开，就是黑曜石的那一片。”律师用他能够表现出的，最平静的语气说道。
“给你，先生。”
律师接过眼镜，颤抖的手用了四五次，才将镜片用鼻梁和眼框别住。而后俯身拾起了信封。
查拉图本能地伸出手，律师摇摇头：“别担心，孩子，这间屋子是绝对的【安全屋】。”
他用裁纸刀裁开信封，厌恶地看了一眼“信纸”，从口袋里掏出手套戴上，才伸指进去，将像是皮革一样的信纸取出来。
出于某种不可明述的直觉，查拉图相信那是人皮。
默读几字，律师脸色剧变。
他表情复杂地看了一眼查拉图，又迅速地锤了一下自己的大腿。
“让你为难了么，律师？它……是来找我的么？”
“闭嘴，小孩子！埃兰·路德维希不是一个背誓者，一切由我来处理！”
律师将人皮信捏在手心，揉成了团：“你们怎么敢……在白天的伦敦就这样猖狂。”
“为什么-不呢？没人-能-阻止-我们。”
门外的声音似乎兴奋了起来，让它的话语也流利了一些：“天使拉斐尔-重伤，法拉第教授-去了剑桥，东方恶魔-被困在爱尔兰，黑暗牧首去了法国……当机会来临的时候，你应该说什么呢？正是今天！”
律师叹了口气，用没带手套的那只手捏了下眉心：“我认识拜伦亲王，这么说的话，你可以绕过我的家人么？”
门外安静了片刻，随即传来激烈的黏糊声，像是用剁烂的带骨肉馅在木门上用力摩擦。
“假的！假的！假的！你只是在无谓地拖时间罢了！你不可能认识那个叛徒！也不会有人来救你和你的家人！”
“嗤——”
突然响起的，是一个纯用鼻息抒发笑意的声音。
随之而来，一连串的打斗和枪火声急促爆发，而其中一个苍老的声音响起，坚韧孤绝，清晰明澈。
“容老夫作证，埃兰当然认识那个异装癖。所以这位……伊曼，你怎么没留下活口？”
“没有，先生，这只是一个傀儡，幕后的操偶师切断了线。”一个年轻的声音回应道。
苍老的声音叹了口气：“开门，埃兰。”
律师却丝毫没有放松：“梅特涅先生，如果外面是你的话，是可以自己开这道门的吧。”
“小心谨慎，理应如此。”门外人回应道，接着轻敲了两下门：“我以奥地利的克莱门斯·文策尔·冯·梅特涅之名，请求庇护之门视我为【友】，一如惯常。”
门锁轻轻转动，木门像是被风吹动一样，缓缓打开，一个身着黑色礼服的老人迈步而入，目光锐利，鼻如短钩，活脱脱一只披着黑色羽翼的雄鹰。
看到查拉图的第一时间，梅特涅的眉眼不由得挑动了一下：“埃兰·路德维希，你来解释一下这是什么？你是被魔鬼诱骗，生出了不该有的野心，还是你的好心又泛滥了，以至于要把自己拖到自寻死路的地步？”
梅特涅举起手杖，遥指了一下查拉图，就这一个动作，让查拉图感觉自己像是一头迷路的小羊，迎面对上一条色彩斑驳正在吐信的毒蛇。
“那又怎么办呢，我已经承诺过了，你要我眼睁睁地看着他死吗！”律师咆哮着，然而在收声后迅速地意识到了不妥，面前的人不是他能高声吼叫的。
梅特涅放下手杖，双手拄着，声音沉稳：“那你是要我眼睁睁地看着你死吗？现在，让他离开。”
律师脸上的肥肉跳了一跳，低声道：“我得尊重查拉图的意见。”
他随即扭过头：“查拉图，虽然你没亲眼目睹，但你或许能感觉到今天你将面临的危险了，只要你呆在这里，就是绝对安全的。”
两双眼睛带着截然不同的感情凝视着查拉图的嘴唇，期待着其下会吐露怎样的字句。
