少女颤抖着走过人群，稚气未脱的脸上满是绝望，孤单的身影和上午喧嚣的码头格格不入。
“下一个……怎么是你？”
众人听到税官的喊声，才把视线恋恋不舍地从妮娜身上挪开，下一秒，人群像是沸腾的油锅里被丢进了十四五条鲭鱼，议论声密如蜂巢。
“四英镑！”这是来源于税官的惊呼，但这不是异议的导火索。
“补上，我欠的税金，凯瑟琳和妮娜的税金，一起。够了么？”这是视线中心的那个男人所说的话，但这也不是异议的导火索。
听着人群发出的嘘声和辱骂，男人的脸上出现一丝动摇，但他咬紧了牙关，没去管那些讥谤，而是低着头，盯着安坐椅上的税官，一个单词从他的牙缝里顽强地挤出来：“够了么？”
税官吞下一大口唾沫，片刻后才反应过来，自己应该是能主宰这些人的生杀大权才是，为什么会让这么一个小角色压在自己头上？可他又扫了一眼金光闪闪的金磅，还是压下了一丝火气。
这英镑来得诡异，看他出手爽快，也许是终于找到了来钱的路子？自己脑子不灵光，还是等报告灰蛇再作处理。
“够了。”他预备简短地这么说，不纠缠这个问题，但却被人抢先一步。
“鲁道夫，我不要你的脏钱。”少女折返回来，瞪红了双眼，毅然决然地说道。
“干得好，妮娜！别搭理这个鸡奸犯，老爷到时候给你开双倍小费。”
“不知道他又是从那个贵族小孩的*眼里扣出来的金币咧！”
“等等，你个老家伙刚刚不是还让我们有良心，现在怎么又开双倍小费了？”
鲁道夫的手微微地颤抖着，没错，他不仅是个鸡奸犯，还是罔顾雇主的信任，对他年仅十岁的儿子下手，一个声名狼藉，为了那根东西砸了饭碗的烂人。这才是异议真正的导火索。
“你疯了，妮娜，你知道等着你和凯瑟琳的命运是什么！”
“我出卖身体，也不会出卖别人的信任，恶心的家伙，拿开你的脏手，别碰我！”
咚！
税官的拳头锤到了桌子上，把四英镑又两便士震得飞起来了一下。
“有你说话的资格么？妮娜？”
他转过头，冷冷地对着鲁道夫：“可以了，画家，你们拖欠的税款一笔勾销。”
然后再粗鲁地对着妮娜说道：“你有异议的话，就让他肏你的*眼，你们去床上勾销一下吧。”
税官自认为没什么脑子，但灰蛇大姐头强调过很多次，维持对港区的统治，最不可违背的就是规矩。
缴纳税款获得保护是费力的规矩，允许他们拖欠三次税款，但每次翻倍则是赚钱的规矩。这里再肮脏再泥泞，也是世界之都的脚下，如果自己能破坏规矩去榨干这些贱民，条子们也能越过规矩榨干自己。
在满场的嘘声中，税官放开嗓子吼道：“下一个！”
——
妮娜避之不及地走在前面，鲁道夫踌躇了一会，在身后一堆有如刀剑的目光下，慢慢地跟在其后——毕竟他们算是邻居。
“令人作呕，抱歉，是令人落泪的善举，哈？你是想赎罪，还是食髓知味，准备跟那头猪说的一样，晚上去隔壁试试妮娜的*眼？”
那个无形的声音又来了，又来了！鲁道夫不是为自己开脱，可如果没有这个声音，这个恶魔般的低语，他是不会辜负乔伊老爷的信任的，他是可以克制对乔治少爷的不当情感的，他本该借着这个机会，搭上那个绅士的家族，逃出地狱一般的港区的！
“闭嘴！你怎么能下得去手，还是个那么小的孩子！”鲁道夫吼道，但这只引起了又一波的指点，而对他脑海中的声音毫无影响。
算了，反正已经成了千夫所指的罪人，鲁道夫不介意多一条恶魔附体的罪名，尤其这一条格外切合现实。
“听话吧，大画家，老老实实地画完我给你的那幅画，我的金镑一向慷慨，不是么？”
那个声音幽幽地说道：“还有，八岁，我第一次八岁。”
任鲁道夫再怎么追问，斯利古德却再也没有回应，像是陷入了沉睡。
