鸣人讪讪退回佐助身边，明智地离小樱远些，省得挨揍。终于安静下来了，卡卡西清了清嗓子，夸奖了几人几句，说是大家经过这次都成长了不少。再一个就是说对任务不要有压力，像这样的意外不会发生。小樱眼神黯了黯，没说什么。
接下来休整了两天，卡卡西身体完全好了后，一行人返回了木叶。站在熟悉的土地上，望着熟悉的景象，小樱的鼻尖有些泛酸，终于回来了，不用再像前些晚上担惊受怕不敢入睡。揉了揉鼻子，小樱向鸣人和佐助打了声招呼往家跑去，她现在需要一个安静没人的地方好好发泄一下。
鸣人望着小樱离去的方向，眼露担忧，果然是逼得紧了吗？小樱这会儿，大概哭了吧。佐助拍拍鸣人的肩膀，眼神示意他安心。
“小樱很坚强，我相信他。累了这么久了，你先回去休息吧，我去纲手婆婆那里交代一下任务。”
“别急。”佐助拉住转身欲走的鸣人，“先回家吃过饭再去。”
家里美琴已经准备好了饭菜，看到两个孩子一前一后回来，欣慰地笑了。“欢迎回家，佐助，鸣人。”
“母亲，我们回来了。”
“美琴阿姨，好久不见了。”
两人洗完手坐在饭桌上，饭吃到一半，鼬回来了，他向母亲打过招呼后，对佐助和鸣人说：“五代目说放你们两天假，你们好好休息，过阵子有的忙了。”
“忙？”鸣人塞了满满一口菜，鼓动着腮帮子口齿不清，“发生什么事了？”
“中忍考试，似乎不怎么太平。”
见鼬眉头紧锁的样子，鸣人知道问也问不出什么结果，索性保持沉默。吃过饱饱一顿饭后，陪美琴聊了一会儿，鸣人直奔家里补眠。
因为即将展开中忍考试，并且考试地点设定在木叶的关系，指导上忍们都开始忙碌起来，所领导的队伍基本不接任务。因而，鸣人和佐助的全部精力都用在部署人员身上，有时忙起来就在办公室眯一会儿，然后起来继续工作。
这天，纲手正在开会安排中忍考试的各项事宜，鸣人被总队长一脚踢去旁听，并且将他们最新得到的消息传达给相关考官，务必保证考生的安全。鸣人在昏昏沉沉的大脑整理了一下情报，一脚踢开办公室的门。纲手正为伊鲁卡的纠缠不休头疼不已，一见罪魁祸首不请自来，黑着脸使劲拍着桌子。
“说了多少次了，进来前记得敲门，别整天没大没小的。现在是非常时期，当心这周围的根部队员把你处理掉！”
“不会，他们认得我。”面具下传来欢快的语调，鸣人用脚带上门，走到纲手跟前，转向各位考官和指导上忍，自我介绍道：“我是风。”
风，来去无踪，抓不到实体。他们对这个人的了解，也仅限于一个代号，他的一切资料绝对保密，据说木叶知情人包括高层在内不超过十人。有的人曾一度认为风这个人是不存在的，但五代火影却给出了肯定答案——风是存在的。
而现在，那传说中暗部杀手锏的少年就这样大大咧咧站在五代目的身后，如果此刻他没有带面具，他们定然能看到一张笑得异常灿烂的脸。
“咳咳咳，告诉大家一个不幸的消息，据我们的情报，大蛇丸似乎打算来串串门子。大家都悠着点，千万别成为枉死鬼。”
众人一脸迦唬坪蹙醯蒙倌晔窃诳嫘Αf胨75哪抗饩奂诟偈稚砩希m宕扛鲎既匪捣ā
“臭小子，给我正经点。”纲手怒骂道。
“我没有说谎，大蛇丸针打算来这儿串串门子。”
纲手危险的眯起眼睛，手指敲桌子的节奏渐渐加快，鸣人见状连忙清了清嗓子，将一份文件丢给左手最近的人，示意他们传阅。
“大蛇丸给木叶备了一份大礼，大家都先看看吧。”
接到资料看过的人一个个变了脸色，根本没想到普通的中忍考试为何会变的这么麻烦。更要命的是，各国大名都会出席最终考试现场，这要万一出了岔子，木叶怎么担当的起？
“我们估计大蛇丸会把相当多的一部分人混入考生中，而他所研究的最新的人形兵器可以保持独立的意识，如果对方有心效忠大蛇丸，我们根本难分敌友。所以，为了避免打草惊蛇，请各位监考官务必当做什么都不知道。”
“那考生的安全怎么办？木叶的地盘上死了人，怕是不好交代。”一人问道。
“这不用担心。本次考试会混入我们的人，一旦发现考生异常，会有专门的人处理。另外，监考官可能也会做局部调整。”
“以上。还有什么疑问吗？”
考生和监考官中都混入暗部的人，人们隐约觉得要变天了，尤其是伊鲁卡，担心的不得了。
“纲手大人，那些孩子的实力我清楚，中忍考试根本应付不来。现在再加上三人之一的大蛇丸……纲手大人，您在考虑考了吧？”
卡卡西瞥了眼鸣人，懒洋洋道：“伊鲁卡啊，我当年升任中忍的时候比鸣人还要小六岁。”
“卡卡西桑，鸣人不能和你比！你是想毁了那孩子么！”
“呵！毁了不也挺好的么……”
“你……！”
“嘛嘛，不久一个中忍考试嘛，有什么好吵的。”鸣人屁颠屁颠跑过去，路经卡卡西时，很不小心狠命踩了下他的脚。卡卡西眼神闪了闪，顶着一张笑脸望着鸣人。
“我这也是为孩子着想，哪有做父亲的把自己儿子扔进火坑的，对吧？”
鸣人直接无视卡卡西那张欠扁的脸，扭头对伊鲁卡说：“既然是自己的学生，就该相信他们的实力。总不能让他们一直停留在一个地方，是不是？”
相信的，他该相信自己的学生，但是相信，并不代表不担心。那些孩子，又有点，也有缺点，他怕他们的缺点被有心计的考生利用。“纲手大人，我请求在中忍考试之前加场预试，拜托了。”
纲手表示理解伊鲁卡为人师表的心情，挥挥手，要他自己看怎么考。他对比着以前的成绩，针对每一人的缺点制定了不同的考试内容，但无一例外，所有人出色完成了考试内容。伊鲁卡彻底安心了，他的学生已经长大了。
筹备工作陆续进行着，鸣人恨不得多来几个影□□来帮他，可考虑到解除影□□后劳累会累加，也就老老实实不敢投机取巧。握着笔，头晕眼花的看着重影的文件，鸣人一头栽倒在桌子上，昏睡前唯一的念头就是一定要回绝掉中忍考试。
“鸣人，放了这么久你还没休息够？”小樱看着哈欠连连的鸣人有些郁闷，你说她都快呆家里发霉了，怎么鸣人还一副熬夜工作的模样，连黑眼圈都出来了。“你老实说，是不是最近又拼着命修炼了？”
鸣人摇摇头，“最近，忙。”
说着他靠着木桩打起盹来，小樱再看了看佐助，发现对方精神也不怎么好，于是劝道：“修炼也要注意休息，卡卡西老师叫我们来肯定有任务，你们这样不好吧。”
小樱本没有奢求佐助会回应她，谁知过了会儿，佐助轻轻嗯了声，说：“以后会注意的。”
小樱弯着眼睛，连连点头，第一次觉得自己也是第七班的一员。再等了会儿，卡卡西蹲在路标上，面不改色撒着那万年不变的谎言。
“哟~~不好意思啊，老师我在人生道路上迷路了。”
“卡卡西老师，你就说召集我们有什么事吧。”小樱已经懒得吐槽了，迟到就迟到吧，反正他们晚来会儿就好了。没关心，嗯，没必要在意，反正他们的老师就这德行，改不过来。
“呵呵，抱歉了。”卡卡西搔了搔头发，跳下来，递给他们三张表，“我推荐了你们参加中忍考试，你们自己看看，考虑好了就把它填了。别担心，我不会强制你们参加。”
“卡卡西老师……”鸣人哀怨地看着手中的申请表，什么叫做不强制，中忍考试明明是三人一组啊。不要以为小樱不知道就忽悠人啊！
“嘛，你们可以好好考虑清楚。”对小樱说完这句，卡卡西随即转向鸣人，弯腰贴着他的耳朵，小小声，“难道你打算一直顶着下忍的身份晃悠？可爱的后辈们会伤心的。”
白痴不良上忍，只会用这个威胁他么？鸣人无语地看着卡卡西，找不出回绝的理由，申请进入暗部是中忍中的佼佼者，像他和佐助这样还没毕业的，恐怕几百年都出不了一个。顶着下忍的身份带新人，确实说不过去。
鸣人叠好申请表，放进口袋，用手按了按，“我都好，小樱想去吗？”
小樱紧张的捏着申请表，来来回回扫视着鸣人和佐助，最终把目光落在卡卡西身上。“我……想去。”
卡卡西老师说她有变强，鸣人也说她有进步，但是整天和他们在一起，她每天只有拼命的追赶，一点进步的感觉都没有。可中忍考试不一样，汇集了各村最出色的下忍，选拔项目严苛。所以，她想试试自己到底是什么水准。
“我卡卡西老师，我想试试。佐助君，你觉得呢？”
“我随便。”佐助甩出三个字。
这就算同意了？小樱感激地冲佐助笑了笑，收好申请表，卡卡西满意的点点头，挥手解散，“考试的时间地点我另行通知你们，这几天回家休息休息。”
鸣人等小樱走后，彻底瘫倒在地上，一动也不想动。佐助看鸣人赖皮的样子，眼神柔软了下来，轻轻拍了拍他的连，“鸣人，回家再睡。”
“混蛋，那也要有时间才行啊。”鸣人小声嘀咕了声，从桥上翻下去，撩起河里的水洗了把脸，清凉的水一下让大脑清醒了不少。鸣人半躺在河边草地上，难得偷了会儿懒。他翘着腿，微微眯起眼望着不断舒卷的云层，心情一下子放松了。难怪鹿丸那家伙喜欢看天，果然是惬意啊。
“佐助，换我一天，我一会儿去村子溜达溜达。”
