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尚未开战,伯颜便跑来说十万大军“敌不过李瑕”,换作是旁人听了,只怕要以扰乱军心之罪处置他。
但耶律铸没有生气,苦笑着往后一倚,问道:“你可有良策教我啊?”
“退。”
伯颜只说了一个字。
耶律铸不由笑了笑,因伯颜的坦诚相待而感慨。
作为旭烈兀派来的使者,本不该插手大元的事务,这是僭越、干涉。
从私谊而言,两人也只相识数日。
可伯颜还是给出了建议,证明他在短短数日内就看清了局势,并了解了耶律铸的为人。
“战场上没有优势,那我们做得越多,就会错得越多。”
“我明白。”耶律铸叹息道:“李瑕想要拉拢诸王,那我们与其留下与他对峙,不如退回漠北。我们一走,他们共同的敌人没有了,很快就会内讧。退一步,有太多的好处了啊,该退……”
蒙军打仗时遇到难以长期占领的地方从来都是烧杀抢掠一番便退走,就像当时阔端攻占成都。
对待成都如此,对待别失八里亦没什么不同。
战略上确实可以退。
可是,耶律铸的难处在于他个人。
若说西域一战的关键在于高昌,是高昌城的失守导致大军被一分为二、合丹战死,那这罪责怕是要落在耶律希亮头上。
儿子犯了这样的疏忽,耶律铸若是不做挽回就直接退了,心中难免不安。
他与伯颜的区别不是伯颜能想到的他想不到,而是身份。
耶律楚材曾经对窝阔台汗忠心耿耿,而现在的高昌之乱,恰是拖雷家族与窝阔台家族之间的纷争。
“退吧。”伯颜又劝道。
他一共只说了这三个字。
耶律铸竟真就被他说服了,道:“好,那我便听伯颜的。”
两人心中不由得都松了一口气。
本不该提出建议的伯颜提了建议,表示愿为耶律铸一起分担。所以,本不敢轻易撤退的耶律铸终于敢下决心。
看起来很简单的一件事,却必须要两个人有足够的默契、眼界、担当才能做到。
绝大部分时候,退一步比进一步难多了。
……
诸王大军开始陆续向西撤退。
他们将沿着天山北麓而行,抵达阿力麻里之后,再转回哈拉和林。
“不去六盘山祭祀成吉思汗了吗?”出发前,哈答驸马如此问了一句。
耶律铸脸色不变,澹澹道:“我们的大军已经攻占了陇西,并祭祀过了。”
“那为什么李瑕还到天池开忽里勒台大会?”
“正是因为他丢失了领地,才只能到天池小打小闹。”
“那我们为什么不击败了李瑕向东走,反而要向西走?”
“哈答驸马留在尹犁河的物资不要了吗?”
因耶律铸这样冷静的应答,哈答附马一时语塞,不再多说什么,听从了这个忽必烈家臣的建议,开始返程。
他前几天才被李瑕袭营,心里也是怕了,既然不愿打又不愿投降汉人,那回去确实是最好的办法。
来劫掳了一趟,抢得盆满钵满,还能回漠北奉忽必烈为大汗,没什么不好。
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天池。
李瑕听了信报,沉吟着向廉希宪道:“出乎了我的意料,激流勇退不容易啊。”
“若再追到尹犁,对王上而言太远了。”
廉希宪没有再分析耶律铸走这一步的利弊得失。
他只提醒李瑕不能应对出错。
李瑕看向地图,没有马上回答一句“我不会追”让廉希宪放心,他还在思考。
廉希宪的语气遂郑重起来。
“我们的兵力不过数千,且已远离玉门关,辎重完全依赖高昌。倘若王上领兵追击,而兀鲁忽乃、巴巴哈尔背叛,则孤师于万里之外深陷包围……”